Réponse :
La religion naturelle est une approche de Dieu qui se passe de miracles, de textes sacrés ou de concepts surnaturels, en s'appuyant sur la raison et l'expérience humaines. Il s'agit d'une religion "naturelle" par opposition à une religion "surnaturelle". La religion naturelle, ou théologie naturelle, cherche à connaître Dieu par l'analyse rationnelle, en abordant la théologie comme une entreprise scientifique à explorer par la raison et les cinq sens.
Dieu s'est révélé de trois manières, mais la religion naturelle n'accepte la réalité que d'une seule. La première façon dont Dieu s'est révélé est appelée révélation ontologique, qui implique que Dieu devienne humain en Jésus : Dieu, qui a dit : "Que la lumière brille au milieu des ténèbres", a fait briller sa lumière dans nos cœurs pour nous éclairer sur la connaissance de la gloire de Dieu manifestée sur le visage du Christ" (2 Corinthiens 4:6).
La deuxième méthode de révélation de Dieu est appelée révélation spéciale et est représentée par la Bible, qui délivre au monde le message de salut de Dieu et d'autres choses encore : "Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, reprendre, corriger et former à la justice, afin que le serviteur de Dieu soit parfaitement équipé pour toute bonne œuvre" (2 Timothée 3:16-17).
Le troisième mode de révélation est appelé révélation générale, dans laquelle Dieu se révèle dans la création, avec les effets qu'il a produits. Thomas d'Aquin a écrit à propos de la révélation générale : "De tout effet, on peut démontrer l'existence de sa cause propre. . . . Si l'effet existe, la cause doit préexister. Ainsi, l'existence de Dieu ... peut être démontrée à partir de ses effets qui nous sont connus" (Summa Theologiae I, article 2). C'est la révélation générale qui est le seul fondement de la théologie naturelle.
David parle de la valeur de la révélation générale lorsqu'il écrit : "Les cieux annoncent la gloire de Dieu, l'œuvre de ses mains. Jour après jour, ils répandent la parole ; nuit après nuit, ils révèlent la connaissance. Ils n'ont pas de parole, ils ne parlent pas, ils n'émettent aucun son" (Psaume 19, 1-3).
L'apôtre Paul affirme que, sur la base de la théologie naturelle, chacun peut connaître l'existence et la puissance de Dieu : "Ce que l'on sait de Dieu est évident en eux, car Dieu le leur a fait connaître. En effet, depuis la création du monde, ses attributs invisibles, sa puissance éternelle et sa nature divine, apparaissent clairement, étant compris à travers ce qui a été fait, de sorte qu'ils sont sans excuse" (Romains 1:19-20, NASB, italiques ajoutés).
Parce qu'un effet doit ressembler à sa cause et qu'une cause ne peut donner que ce qu'elle possède déjà, une personne "voit clairement" les "attributs invisibles" de Dieu en observant la création et en raisonnant jusqu'au Créateur. La théologie naturelle, basée sur la raison et l'observation, soutient que ce qui a amené toute chose à l'existence doit posséder les attributs suivants :
Surnaturel (parce qu'il a créé le naturel) - Genèse 1:1
Puissant (incroyablement) - Jérémie 32:17
Éternel ou auto-existant - Psaume 90:2
Omniprésent (il a créé l'espace et n'est pas limité par lui) - Psaume 139:7
Intemporel et immuable (parce qu'il a créé le temps) - Malachie 3:6
Immatériel (parce qu'il transcende l'espace/la physique) - Jean 5:24
Destiné/personnel (défini comme "ayant une intention") - Genèse 3:9 ; Jérémie 29:11
Nécessaire (car tout le reste en dépend) - Colossiens 1:17
Infini et singulier, car il ne peut y avoir deux infinis - Jérémie 23:24 ; Deutéronome 6:4
Divers et pourtant unifié (car l'unité dans la diversité existe) - Matthieu 28:19
Intelligent (suprêmement) - Psaume 147:4-5
Morale (les lois morales nécessitent un législateur moral) - Daniel 9:14
Bienveillant (sinon aucune loi morale n'aurait été donnée) - 1 Pierre 5:6-7
Bien sûr, la théologie naturelle rejette la nécessité d'un soutien biblique, mais nous l'avons fourni ici pour montrer qu'une critique objective de la révélation générale conduira à des conclusions conformes à la révélation spéciale de Dieu. Loin d'être un argument de type "Dieu des lacunes", la théologie naturelle tente d'utiliser la raison, la logique et d'autres éléments pour déterminer la cause (Dieu) qui se trouve en fin de compte derrière tout ce qui existe. La religion naturelle, dans la mesure où elle s'applique, peut être utile pour l'apologétique ; cependant, l'humanité ne pourra jamais "raisonner" pour atteindre le salut. Pour cela, nous avons besoin de la révélation spéciale de Dieu et de l'action du Saint-Esprit.
