Question : « Pourquoi le système sacrificiel exigeait-il un sacrifice de sang ?»
Réponse :
L'ensemble de l'Ancien Testament, chaque livre, est tourné vers le Grand Sacrifice à venir, celui du sacrifice de Jésus, qui a donné sa vie en notre nom. Lévitique 17:11 est la déclaration centrale de l'Ancien Testament sur la signification du sang dans le système sacrificiel. Dieu, s'adressant à Moïse, déclare : « En effet, la vie d’un être est dans le sang. Je vous l'ai donné sur l'autel afin qu'il serve d'expiation pour vos âmes, car c'est par la vie que le sang fait l'expiation. »
Un « sacrifice » est défini comme l'offrande d'une chose de valeur pour une cause ou une raison. Faire l'expiation, c'est satisfaire quelqu'un ou quelque chose pour une offense commise. Le verset du Lévitique prend tout son sens maintenant : Dieu dit : « Je vous l'ai donné (la vie de la créature, qui est dans son sang) pour que vous fassiez l'expiation pour vous-mêmes (en couvrant l'offense que vous avez commise contre Moi). » En d'autres termes, ceux qui sont couverts par le sacrifice sanglant sont libérés des conséquences du péché.
Bien sûr, les Israélites ne connaissaient pas Jésus en lui-même, ni la façon dont il mourrait en leur nom et ressusciterait, mais ils croyaient que Dieu leur enverrait un Sauveur. Les très nombreux sacrifices sanglants de l'Ancien Testament préfiguraient le véritable sacrifice à venir, une fois pour toutes, afin que les Israélites n'oublient jamais que, sans le sang, il n'y a pas de pardon. Cette effusion de sang est un acte de substitution. Par conséquent, la dernière clause de Lévitique 17:11 peut être lue comme suit : « le sang fait l'expiation au prix de la vie » (c'est-à-dire la vie de l'animal) ou « fait l'expiation à la place de la vie » (c'est-à-dire la vie du pécheur, Jésus-Christ étant celui qui donne la vie par son sang versé).
Hébreux 9:11-18 confirme le symbolisme du sang en tant que vie et applique Lévitique 17:11 au sacrifice du Seigneur Jésus-Christ. Le verset 12 indique clairement que les sacrifices sanglants de l'Ancien Testament étaient temporaires et n'expiaient le péché que partiellement et pour une courte durée, d'où la nécessité de répéter les sacrifices chaque année. Mais lorsque le Christ est entré dans le lieu très saint, il l'a fait pour offrir son propre sang une fois pour toutes, rendant les sacrifices futurs inutiles. C'est ce que Jésus a déclaré par ses dernières paroles sur la croix : « Tout est accompli » (Jean 19:30). Plus jamais le sang des taureaux et des boucs ne purifierait les hommes de leurs péchés. Ce n'est qu'en acceptant le sang de Jésus, versé sur la croix pour la rémission des péchés, que nous pouvons nous tenir devant Dieu, couverts de la justice du Christ (2 Corinthiens 5:21).
