Question : La sorcière d'Endor a-t-elle vraiment rappelé Samuel d'entre les morts (1 Samuel 28:7-20) ?
Réponse :
Le récit de la sorcière d'En-Dor convoquant Samuel d'entre les morts est rapporté dans 1 Samuel 28:7-20. C'est le seul récit biblique rapportant une séance de spiritisme. Il existe des divergences d'opinion concernant cette histoire : Samuel est-il réellement apparu, s'agissait-il d'une illusion perpétrée par la sorcière ou d'une tromperie démoniaque ?
La rencontre du roi Saül avec la sorcière d'En-Dor a eu lieu à la toute fin de son règne. Les Philistins s'étaient préparés à combattre Israël, et Saül "eut peur ; la terreur remplit son cœur" (1 Samuel 28:5). Samuel étant mort, Saül chercha à s'adresser au Seigneur par d'autres moyens, "mais le Seigneur ne lui répondit ni par des songes, ni par l'urim, ni par des prophètes". Le silence de Dieu était la conséquence de la désobéissance de Saül à l'égard de Dieu (verset 6).
Ne recevant aucune nouvelle de Dieu, Saül envoie ses serviteurs à la recherche d'un médium, qui lui en indique un dans la ville d'Endor (1 Samuel 28.7). Saül avait auparavant expulsé tous les spirites et les médiums du pays (verset 3), mais il en restait manifestement quelques-uns. En vertu de la loi divine, les médiums et les spirites étaient bannis d'Israël (Deutéronome 18:11). Le fait que le roi, en désespoir de cause, cherche la sagesse auprès d'une source occulte qu'il a lui-même proscrite montre son hypocrisie et indique à quel point il s'est éloigné de la grâce de Dieu.
Le roi Saül jeûne toute la journée, se déguise et rend visite à la sorcière d'En-Dor avec deux de ses serviteurs. Saül lui dit : "Pratique donc la divination pour moi en invoquant un mort, en faisant monter pour moi celui que je t’indiquerai" (1 Samuel 28:8). La femme, qui craignait un piège, n'a pas tout de suite répondu à la demande, jusqu'à ce que Saül jure qu'elle ne sera pas punie (verset 10). Il précise alors souhaiter parler à Samuel. Au cours de la séance, le prophète Samuel apparaît et lorsque la femme voit Samuel, elle pousse un cri aigu et dit à Saül : "Pourquoi m'as-tu trompée ? Tu es Saül" (verset 12).
Saül, qui n'avait pas vu Samuel, lui dit alors de ne pas avoir peur et de décrire sa vision (1 Samuel 28:13). La sorcière dit : "C'est un vieillard qui monte et il est enveloppé d'un manteau". "Saül comprit alors que c'était Samuel et il s'inclina le visage contre terre et se prosterna" (verset 14).
Au cours de la conversation qui s'ensuit, Samuel dit à Saül : "Pourquoi as-tu troublé mon repos en me faisant monter?"" (1 Samuel 28:15). Le roi lui parle des Philistins et lui explique que Dieu ne lui répond plus (verset 16). Samuel transmet alors à Saül un message qui fait froid dans le dos : "Pourquoi donc me consultes-tu, puisque l'Eternel s'est détourné de toi et qu'il est devenu ton ennemi? 17 L'Eternel te traite comme je te l'avais annoncé de sa part: il a arraché la royauté de tes mains et l'a donnée à un autre, à David. 18 Tu n'as pas obéi à l'Eternel, tu n'as pas fait sentir à Amalek l'ardeur de sa colère. Voilà pourquoi l'Eternel te traite aujourd'hui de cette manière. 19 L'Eternel livrera même Israël avec toi entre les mains des Philistins. Demain, tes fils et toi, vous serez avec moi et l'Eternel livrera le camp d'Israël entre les mains des Philistins" (1 Samuel 28:16-19).
En apprenant son sort, Saül eut très peur. La sorcière prépara un repas pour Saül, qui n'avait pas mangé de la journée, et, avec les deux serviteurs de Saül, elle le persuada de prendre ce qui fut probablement son dernier repas (1 Samuel 28:20-25). Le lendemain, Saül et ses fils furent tués au combat (chapitre 31).
Le passage ne laisse pas penser que la sorcière d'Endor a vu autre chose que Samuel lui-même. Nous savons que le médium ne produisait pas une illusion car elle poussa un cri de surprise lorsqu'elle vit Samuel (1 Samuel 28:12). De plus, l'esprit qui s'élève de la terre est appelé "Samuel". Le texte ne dit pas que l'esprit "semblait être Samuel" ou que le médium "pensait que c'était Samuel" ; le texte fait directement référence à l'esprit en tant que "Samuel". De plus, le message que Saül a reçu s'est révélé exact.
La sorcière d'En-Dor s'attendait probablement à entendre un esprit "familier" (un démon) pendant sa séance, ce qui explique sa réaction de surprise à la vue de Samuel. Il semble que, dans ce cas, Dieu ait permis à Samuel de revenir pour annoncer au roi Saül la nouvelle de sa défaite et de sa mort à venir.
L'histoire de la sorcière d'En-Dor invoquant Samuel ne signifie pas que les séances de spiritisme permettent de conjurer les morts ou que les sorcières ou les médiums parlent véritablement avec les esprits des personnes décédées. Lorsqu'une personne meurt, son âme est emmenée au paradis ou en enfer. Elle n'erre pas sur terre, ne transmet pas de messages aux vivants et ne revient pas en visite (voir Luc 16:19-31). Toute allégation de contact avec des êtres chers disparus est une tromperie démoniaque (voir 2 Corinthiens 11:14-15).
Dieu a condamné la nécromancie et le travail des médiums, et ceux qui pratiquaient de telles choses dans l'ancien Israël devaient être mis à mort (Lévitique 20:27 ; Deutéronome 18:10-12). Dans le cas de Saül, Dieu a permis à Samuel de revenir pour prononcer un jugement final sur le roi désobéissant. Saül, qui avait refusé d'écouter Samuel du vivant du prophète, a péché en cherchant à obtenir une parole de Samuel après sa mort. C'est en partie pour cette raison que Saül a été jugé (1 Chroniques 10:13-14).
