Question : Pourquoi tant de personnes vivent-elles de terribles souffrances avant de mourir ?
Réponse :
La souffrance est une composante universelle de notre humanité qui existe dans un monde déchu. Il est impossible de répondre à la question de savoir pourquoi certains souffrent dans la mort et d'autres moins. En effet, nous considérons les choses à partir de notre expérience humaine et ne comprenons pas l'esprit et le dessein infinis de Dieu. Dans le chapitre sur la grande foi, nous parlons souvent des héros de la foi, mais nous négligeons la litanie de ceux qui, sans être nommés, ont souffert pour leur foi (Hébreux 11:33-40). Ils sont tous morts dans la souffrance et sont pourtant des héros de la foi. Ils sont anonymes et méconnus parmi les hommes, mais Dieu apprécie leur souffrance et les inclut dans ce grand chapitre de la foi pour nous enseigner une leçon.
La souffrance et la mort font partie de la malédiction du péché sur le monde (Genèse 3:16-19). Adam et Ève sont tombés, et en chutant, ils se sont condamnés eux-mêmes, et tous leurs descendants, à la souffrance de la mort. "Mais tu ne mangeras pas le fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras, c’est certain" (Genèse 2:17). Nous savons qu'Adam et Ève ne sont pas morts physiquement le jour où ils ont mangé de l'arbre. Adam a vécu jusqu'à l'âge de 930 ans (Genèse 5:5). Mais quand Adam a péché, il a été spirituellement séparé de Dieu, et c'est la première mort.
La question de savoir pourquoi certains souffrent à la mort et d'autres non pourrait être résumée en un passage : "Jésus vit, en passant, un homme aveugle de naissance. Ses disciples lui posèrent cette question: « Maître, qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle? » Jésus répondit: « Ce n'est pas que lui ou ses parents aient péché, mais c'est afin que les œuvres de Dieu soient révélées en lui »" (Jean 9:1-3). Ce passage contient un principe qui peut s'appliquer à notre question. Dieu permet que certains souffrent afin que "les œuvres de Dieu soient révélées". En d'autres termes, Dieu permet que certains souffrent pour glorifier son nom et que d'autres ne souffrent pas pour la même raison. C'est sa volonté souveraine qui détermine chaque circonstance. Par conséquent, nous pouvons affirmer sans crainte qu'aucune souffrance n'est sans but dans le plan de Dieu, même si, en tant qu'humains, nous ne voyons pas clairement ce but.
L'apôtre Paul a beaucoup souffert au cours de sa vie et de son ministère. Une litanie de ces souffrances se trouve dans 2 Corinthiens 11:23-27. Paul a été tué pour son témoignage et, selon la tradition universelle, il a été décapité après un long emprisonnement. Cependant, pendant cette période, il a écrit ce témoignage à Timothée : "J'ai combattu le bon combat, j'ai terminé la course, j'ai gardé la foi. Désormais, la couronne de justice m'est réservée. Le Seigneur, le juste juge, me la remettra ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui auront attendu avec amour sa venue" (2 Timothée 4:7-8). Un autre but de la souffrance est de témoigner à ceux qui nous regardent que la grâce et la force de Dieu sont suffisantes pour permettre à un croyant de supporter cette souffrance (2 Corinthiens 12:9).
Paul nous donne également un exemple de la manière dont nous devons considérer la souffrance en tant qu'enfant de Dieu. "Il m'a dit: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse. » Aussi, je me montrerai bien plus volontiers fier de mes faiblesses afin que la puissance de Christ repose sur moi. C'est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les insultes, dans les détresses, dans les persécutions, dans les angoisses pour Christ, car quand je suis faible, c'est alors que je suis fort" (2 Corinthiens 12:9-10). Et Paul a également déclaré : "En effet, Christ est ma vie et mourir représente un gain" (Philippiens 1:21). Par conséquent, quelle que soit la manière dont un croyant meurt, dans la souffrance ou dans une paix relative, ce n'est qu'une transition vers le "face à face" avec l'Éternel. Une fois cette transition effectuée, tout le chagrin et la douleur de la souffrance prendront fin. "Il essuiera toute larme de leurs yeux, la mort ne sera plus et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car ce qui existait avant a disparu" (Apocalypse 21:4).
