Question : Que pouvons-nous apprendre de la tribu de Ruben ?
Réponse :
Juste avant de mourir, le patriarche Jacob a donné une bénédiction à chacun de ses douze fils. Ces douze fils sont les pères des douze tribus d'Israël, et les bénédictions contiennent des informations prophétiques sur l'avenir de chaque tribu. Dans le cas de la tribu de Ruben, Jacob a prophétisé : "Ruben, toi, mon aîné, toi qui es ma force et le premier de mes enfants, supérieur en dignité et en puissance, impétueux comme l’eau, tu n'auras aucun avantage, car tu es monté sur le lit de ton père, tu as souillé mon lit en y montant" (Genèse 49:3-4). Outre la référence à l'avenir de la tribu de Ruben, la prophétie contient plusieurs leçons pour chacun d'entre nous.
Ruben, le premier-né des douze fils, était pour Jacob sa "force, le premier signe de ma puissance" (Genèse 49:3), ce qui indique qu'il avait tous les droits et prérogatives d'un fils premier-né. Au début, il excelle en honneur et en puissance, comme il convient à un fils premier-né, mais Jacob déclare que Ruben n'aura aucun avantage (verset 4) à cause de son péché d'inceste avec Bilha, la concubine de son père (Genèse 35:22). Bien que ce péché ait été commis quarante ans auparavant, il a laissé une tache indélébile sur le caractère de Ruben et de sa postérité. En commettant cette impureté avec la femme de son père, il jetait l'opprobre sur sa tribu et sa famille, pour lesquelles il aurait dû être un exemple et une bénédiction. Il perdit les prérogatives du droit d'aînesse, et son père mourant le rétrograda, bien qu'il ne l'ait pas renié ou déshérité. Il conservait tous les privilèges d'un fils, mais pas ceux d'un premier-né.
La triste prophétie de Jacob concernant Ruben s'est certainement réalisée. Aucun juge, prophète, dirigeant ou prince n'est issu de cette tribu, ni aucune personne de renom, à l'exception de Dathan et Abiram, connus pour leur rébellion contre Moïse. La tribu de Ruben choisit de s'installer de l'autre côté du Jourdain, signe supplémentaire de la perte de l'influence pieuse sur ses frères à laquelle son droit d'aînesse lui donnait droit. Bien que Ruben soit le premier-né, le royaume est donné à Juda et la prêtrise à Lévi, laissant la tribu de Ruben petite et sans influence.
De plus, Ruben était "instable comme l'eau" (certaines versions le traduisent par "turbulent comme l'eau"), et nous trouvons dans cette phrase plusieurs leçons pour tous les chrétiens. Tout d'abord, il n'avait pas le contrôle de lui-même et de ses propres appétits. L'accusation d'instabilité pourrait se référer au fait qu'il était parfois très régulier et ordonné, alors qu'à d'autres moments il était sauvage et indiscipliné. En tant que chrétiens, nous devons maîtriser notre chair, ses appétits et ses désirs à tout moment. Plus important encore, nous devons être inébranlables dans notre foi et ne pas être "ballottés et emportés par tout vent de doctrine" (Éphésiens 4:14).
Nous apprenons également de Ruben que ceux qui s'adonnent au péché ne doivent pas s'attendre à sauver leur réputation ou à conserver une influence positive sur les autres. Bien que nous sachions que nos péchés ont été cloués sur la croix et que nous sommes à jamais pardonnés pour nos péchés passés, nous pouvons encore souffrir des conséquences temporelles de ces péchés, qui comprennent souvent des remords et une perte de réputation et d'influence. Le péché de Ruben a laissé une marque indélébile sur lui et sa famille. En tant que chrétiens, nous devons comprendre que certains de nos péchés laisseront une cicatrice durable.
