Question : Qu'est-ce qu'un vagabond dans la Bible ?
Réponse :
Un vagabond est souvent un fugitif ou un exilé, qui n'a pas de lieu d'habitation fixe. La première utilisation du mot vagabond dans la Bible se trouve dans Genèse 4:12, lorsque Dieu prononce une malédiction contre Caïn pour le meurtre de son frère Abel : "Tu seras errant et vagabond sur la terre". La bible du Semeur traduit le mot "vagabond" par "fugitif". Caïn a été banni de la société des hommes et condamné à mener une vie nomade. Dieu l'a puni en le privant d'un foyer, forçé de connaître l'insécurité, l'incertitude et l'agitation.
Vagabond est généralement utilisé dans un sens négatif dans la Bible, comme dans Psaume 109:10. Les vagabonds étaient souvent considérés comme des mendiants qui ne contribuaient pas à la société et vivaient à la merci de celle-ci. Le vagabond était considéré comme irresponsable en ayant un mode de vie peu recommandable.
Le contexte de Proverbes 6:11 est un avertissement aux personnes insensées et paresseuses : "Voilà que la pauvreté te surprend comme un rôdeur, et la misère comme un homme armé". Si la pauvreté n'est pas un péché, les raisons qui la motivent peuvent l'être. Lorsqu'une personne choisit de vivre comme un vagabond parce qu'elle est paresseuse ou irresponsable, l'étiquette de "vagabond" est une réprimande.
Dans Actes 19:13, il est question d'exorcistes juifs vagabonds qui se déplaçaient de ville en ville pour chasser les démons contre de l'argent. La plupart des traductions récentes décrivent ces hommes comme des "itinérants". Les sept fils de Scéva, tristement célèbres pour avoir essayé de chasser les démons "au nom de ce même Jésus que Paul prêche", n'avaient aucune idée de ce qu'ils invitaient à faire. Le verset 15 rapporte la réponse du démon : "Je connais Jésus et je sais qui est Paul; mais vous qui êtes-vous ?". Les démons, par l'intermédiaire de l'homme possédé, ont attaqué les exorcistes vagabonds, les ont battus et les ont laissés nus et blessés (verset 16).
La vie d'un vagabond est dépourvue de la responsabilité du ministère et de la bonne gestion des ressources que Dieu confie à chacun d'entre nous (Éphésiens 2:10 ; 1 Pierre 4:9-10). Se contenter de dériver dans la vie sans but ni objectif n'est pas le plan de Dieu pour qui que ce soit.
Il est arrivé que le peuple de Dieu soit contraint de vivre comme un vagabond sans que ce soit sa faute (Hébreux 11:36-38). Lorsque la persécution a éclaté après la résurrection de Jésus, les chrétiens ont été dispersés (Actes 8:1). Au cours des trois cents années suivantes, l'histoire nous apprend que les chrétiens ont été chassés de leurs maisons, que leurs biens ont été saisis et que certains ont dû vivre dans des grottes pour survivre. Il n'y a pas de quoi être fier de vivre comme un vagabond par paresse. Mais être contraint à la vie vagabonde pour l'amour de Jésus est une forme de persécution qui sera récompensée dans l'éternité (Matthieu 19:29).
