Question : La Bible dit-elle : "Venez comme vous êtes" ?
Réponse :
Bien que le concept "venez comme vous êtes", s'il est compris correctement, soit biblique, l'expression précise "venez comme vous êtes" ne se trouve pas dans les Écritures. Mais, une fois de plus, la Bible contient une variété de versets qui impliquent le même message, basé sur la grâce étonnante de Dieu.
Dans Joël 2:32, où le prophète annonce les terribles jugements du Jour du Seigneur, l'offre de délivrance de Dieu est ouverte à "quiconque invoquera le nom du Seigneur". Dans Ésaïe 1:18, Dieu vous invite à venir, même si vos péchés sont comme l'écarlate, et il les rendra blancs comme la neige. Apocalypse 22:17 est une invitation ouverte : "Venez ! Que celui qui veut prenne de l'eau de la vie, gratuitement". Dans ces versets et dans d'autres, l'implication claire est que, même si nous sommes pécheurs, Dieu désire que nous venions à lui tels que nous sommes, afin qu'il puisse nous purifier.
Pour ce qui est de la signification et de l'application de cette phrase, nous pouvons nous référer aux exemples de la manière dont Jésus a traité les pécheurs qu'il a rencontrés. Parfois, des chrétiens bien intentionnés disent aux gens qu'ils doivent "nettoyer leur vie" avant que Dieu ne les accepte, mais ce n'est pas ce que nous voyons dans l'Écriture. Lorsqu'il s'est adressé à la femme au puits qui vivait avec un homme avec lequel elle n'était pas mariée (Jean 4:1-26), Jésus a parlé de son péché, puis lui a offert le salut dont elle avait besoin. De même, lorsque la femme prise en flagrant délit d'adultère (Jean 8:1-11) a été amenée devant Jésus, il lui a dit : "Va, et ne pèche plus." Le péché n'a jamais été excusé ou ignoré, mais le pardon a été offert à quiconque reconnaissait son péché et était prêt à le confesser et à l'abandonner. Dieu s'attend certainement à ce que nous abandonnions notre péché, mais cela fait partie de notre salut, ce n'est pas une condition préalable. Nous ne sommes pas capables de nous nettoyer nous-mêmes sans l'aide de Dieu.
L'expression "Venez comme vous êtes" est parfois mal comprise et mal appliquée dans l'Église d'aujourd'hui. Les églises identifiées avec l'église émergente ou les mouvements hipster, entre autres, prennent parfois la grâce de Dieu et la transforment en licence (Jude 1:4) en enseignant que la façon dont vous vivez n'a pas d'importance, tant que vous croyez. Si vous venez au Christ dans une relation illicite, certains disent que le Christ vous acceptera tel que vous êtes et sanctifiera cette relation. Si vous venez au Christ en tant que personne aimant la vie nocturne, vous pouvez continuer dans cette voie et l'utiliser pour "atteindre d'autres personnes pour le Christ". C'est peut-être un message populaire, mais il contredit directement l'Écriture qui dit clairement que ces choses de notre vie passée doivent être laissées derrière nous et que nos anciens amis nous trouveront étranges de le faire (1 Pierre 4:3-4). Romains 13:13 nous ordonne de marcher honnêtement, ou décemment, en ne participant plus au style de vie licencieux du monde. Galates 5:13 dit que nous sommes appelés à la liberté, mais que nous ne pouvons pas utiliser la liberté "comme une occasion pour la chair", en excusant nos péchés persistants.
Dieu est étonnant, plein de bonté, d'amour et de pardon, c'est pourquoi il nous appelle au salut, même si nous ne le méritons pas. Alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous (Romains 5:8), nous permettant ainsi de recevoir le pardon. Il exige que nous confessions et abandonnions nos péchés lorsque nous venons à lui, mais il nous reçoit tels que nous sommes, puis commence à nous changer à mesure que nous nous soumettons à lui dans l'obéissance.
