Question
Qui étaient les Sadducéens ?
Réponse
À l'époque du Christ et du Nouveau Testament, les Sadducéens étaient un groupe politico-religieux qui détenait un grand pouvoir parmi les Juifs d'Israël. Les sadducéens ont parfois confronté Jésus, tentant de le faire trébucher (Matthieu 16:1 ; Marc 12:18), et ils se sont ensuite opposés à la prédication des apôtres (Actes 4:1-2).
Les Sadducéens sont considérés par certains comme ayant été fondés par un homme nommé Zadok (ou Tsadok) au deuxième siècle avant Jésus-Christ. Selon une autre école de pensée, le mot "sadducéen" serait lié au mot hébreu "sadaq" ("être juste"). Les sadducéens formaient une classe aristocratique liée à tout ce qui se passait dans le temple de Jérusalem. Ils étaient généralement riches et occupaient des postes puissants, y compris ceux de chef des prêtres et de grand prêtre, et ils détenaient la majorité des 70 sièges du conseil de direction appelé Sanhédrin.
Les sadducéens s'efforçaient de maintenir la paix en acceptant les décisions de Rome (Israël était à l'époque sous contrôle romain), et ils semblaient plus préoccupés par la politique que par la religion. Du fait de leur complaisance à l'égard de Rome et de leur appartenance à la classe supérieure aisée, ils n'avaient pas de bons rapports avec le commun des mortels, qui ne les tenait pas non plus en haute estime. Les gens du peuple s'entendaient mieux avec ceux qui appartenaient au parti des Pharisiens. Bien que les sadducéens aient occupé la majorité des sièges au Sanhédrin, l'histoire montre qu'ils ont souvent dû se rallier aux idées de la minorité pharisienne, parce que les pharisiens étaient plus populaires auprès de la foule.
Tous les prêtres n'étaient pas sadducéens, mais beaucoup d'entre eux l'étaient. Les sadducéens préservaient l'autorité de la Parole écrite de Dieu, en particulier les livres de Moïse (de la Genèse au Deutéronome). Bien qu'ils puissent être félicités pour cela, ils n'étaient certainement pas parfaits dans leurs points de vue doctrinaux. Voici une brève liste des croyances sadducéennes qui contredisent les Écritures :
1. Les sadducéens étaient extrêmement autosuffisants, au point de nier l'implication de Dieu dans la vie quotidienne.
2. Ils niaient toute résurrection des morts (Matthieu 22:23 ; Marc 12:18-27 ; Actes 23:8). En raison de cette croyance, les sadducéens se sont fortement opposés à la prédication des apôtres selon laquelle Jésus était ressuscité des morts.
3. Ils niaient l'existence d'une vie après la mort, estimant que l'âme périssait à la mort et refusant donc toute sanction ou récompense après la vie terrestre.
4. Ils niaient l'existence d'un monde spirituel, c'est-à-dire les anges et les démons (Actes 23:8).
Les sadducéens étant essentiellement un parti politique plutôt qu'une secte religieuse, ils ne se préoccupaient pas de Jésus jusqu'à ce qu'ils craignent qu'il n'attire l'attention des Romains. À ce moment-là, les sadducéens se sont joints aux pharisiens et ont conspiré pour mettre le Christ à mort (Jean 11:48-50 ; Marc 14:53 ; 15:1). D'autres mentions des sadducéens se trouvent dans Actes 4:1 et Actes 5:17, et les sadducéens sont impliqués dans la mort de Jacques, le frère de Jean, dans Actes 12:1-2. L'historien Josèphe associe également les sadducéens à la mort de Jacques, le demi-frère de Jésus.
Les sadducéens n'ayant laissé aucune description écrite d'eux-mêmes, tout ce que nous savons de ce qu'ils croyaient ou de ce qu'ils faisaient est ce que l'on trouve dans la Bible et dans des sources de seconde main. Selon la plupart des documents historiques, y compris ceux de Josèphe, les sadducéens étaient grossiers, arrogants, avides de pouvoir et prompts à se disputer avec ceux qui n'étaient pas d'accord avec eux.
Les sadducéens ont cessé d'exister en tant que groupe en 70 après J.-C., lorsque Jérusalem et le temple ont été détruits par les Romains.
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