Question
Quel est le secret messianique ?
Réponse
Le secret messianique est un thème de la critique biblique développé en 1901 par un théologien luthérien allemand nommé Wilhelm Wrede. Le secret messianique est l'explication donnée par Wrede à la volonté de Jésus de cacher son identité à ses ennemis en ordonnant aux disciples de garder le silence sur sa mission sur terre et sur les miracles qu'il a accomplis. Wrede affirme que Jésus n'a jamais pensé qu'il était le Messie et que Marc (ainsi que les autres auteurs du Nouveau Testament) a fait de Jésus un personnage sensationnel et l'a transformé en Messie. Wrede affirme que Marc a ajouté le secret messianique pour tenter d'expliquer pourquoi Jésus n'a été accepté par beaucoup comme Messie qu'après sa mort. La théorie de Wrede a connu une certaine popularité dans les années 1920, qui s'est éteinte peu après.
La théorie de Wrede repose-t-elle sur une base biblique ? Il est indéniable que Jésus a demandé à plusieurs reprises à ses disciples de garder secret ce qu'il avait fait. Cependant, il existe une explication beaucoup plus plausible que celle avancée par Wilhelm Wrede. En outre, chacune de ces explications est cohérente avec les autres récits évangéliques, ce qui prouve qu'il ne s'agit pas d'une invention de Marc.
Dans Marc 1:43-45, le Christ dit au lépreux qu'il avait guéri : "Fais bien attention de ne rien dire à personne, mais va te montrer au prêtre et présente pour ta purification ce que Moïse a prescrit, afin que cela leur serve de témoignage". Cependant cet homme, une fois parti, se mit à proclamer partout la nouvelle et à la propager, de sorte que Jésus ne pouvait plus entrer publiquement dans une ville. Il se tenait dehors, dans des lieux déserts, et l'on venait à lui de partout". Jésus savait que toute publicité faite autour de la guérison l'empêcherait d'exercer son ministère dans la région, et c'est exactement ce qui s'est produit lorsque le lépreux a désobéi. Pire encore, le sensationnalisme provoqué par les guérisons miraculeuses a entravé la diffusion de son message. À cause de la désobéissance du lépreux, Jésus ne pouvait plus entrer dans une ville sans être assailli par ceux qui cherchaient à être guéris, ce qui le poussait à abandonner son ministère dans ces endroits et à se limiter à des zones relativement inhabitées. Le récit de la guérison du lépreux se trouve également dans Matthieu 8:1-4 et Luc 5:12-16, Luc réitérant le motif de l'ordre de rester silencieux dans les versets 15-16.
Une autre "preuve" de la théorie du secret de Wrede serait lorsque Jésus parle en paraboles dans Marc 4:11, où il dit à ses disciples que la connaissance des secrets du royaume de Dieu leur a été donnée, mais qu'à d'autres il a parlé en paraboles afin "qu'en regardant, ils ne voient pasn et qu'en entendant, ils ne comprennent pas". Il ne s'agit cependant pas d'un plaidoyer en faveur du secret. Il s'agit plutôt d'une explication de la révélation divine dans le cœur des vrais croyants, révélation qui n'est pas disponible pour ceux qui, comme les Pharisiens, continuent à rejeter la vérité. Les "mystères du royaume" sont révélés à ceux qui ont "des oreilles pour entendre", mais pas à ceux dont le cœur est obscurci. En tant que Messie, le Fils de Dieu, Jésus aurait pu faire la distinction entre ces deux groupes. Là encore, il ne s'agit pas d'une invention de Marc, puisque le récit est réitéré dans Matthieu 13:11-17.
Marc 8:27-30 est un autre exemple d'une déclaration qui a donné lieu à des malentendus sur le secret exigé par Jésus. Lorsque Pierre, s'exprimant au nom des autres disciples, déclare que Jésus est "le Christ", ce qui signifie "le Messie", Jésus "leur recommanda sévèrement de n'en parler à personne". Loin de renier son identité de Messie, Jésus était conscient que les gens, et même les disciples, ne comprenaient pas encore qu'il était venu mourir sur la croix pour le péché. Ils attendaient l'apparition d'un Messie conquérant qui libérerait les Juifs de l'oppression romaine. Si les foules avaient tenté de le pousser à servir de cette manière, sa mission et son message auraient été compromis. Pour preuve, Jésus a commencé immédiatement à enseigner à ses disciples sa véritable mission (Marc 8:31-33).
La théorie du secret messianique n'est qu'une théorie, qui a été réfutée et universellement rejetée par les théologiens. La vérité est que Jésus a demandé à certaines personnes de garder le secret sur son identité à certains moments de son ministère, mais pour des raisons parfaitement valables et logiques. Il ne fait cependant aucun doute qu'à la fin de son ministère, ses disciples savaient exactement qui il était et qui il est : Dieu en chair venu sauver son peuple de ses péchés.
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