Question
Quelle est la signification de l'ivraie dans la Bible ?
Réponse
L'ivraie est la couche extérieure du blé et d'autres céréales qui doit être séparée lors du processus de battage et de vannage de la récolte. À l'époque de la Bible, le grain était battu, c'est-à-dire piétiné, écrasé et battu, sur des aires de battage extérieures afin de séparer les parties non comestibles du grain, parfois appelée "bale" ou "balle". Celles-ci étaient emportées par le vent ou parfois brûlées comme combustible. Lors du processus de vannage, le grain était ensuite jeté en l'air, ce qui permettait au vent de séparer encore davantage les restes de l'enveloppe du blé. Ces morceaux, appelés ivraie, étaient emportés en fines particules, comme de la poussière. Dans quelques passages de l'Écriture, l'ivraie désigne également l'herbe sèche ou la paille (Ésaïe 5:24 ; 33:11).
Le battage et le vannage à la main étaient courants dans l'Antiquité, ce qui permettait une imagerie biblique vivante. Séparer la balle du grain de valeur était un symbole facile à utiliser pour séparer le bien du mal ou pour montrer la différence entre le traitement que Dieu réserve aux pieux et celui qu'il réserve aux méchants. Dans le Psaume 1, le peuple de Dieu est béni et fermement établi, mais "Les méchants, au contraire, ressemblent à la paille que le vent disperse." (verset 4).
Dans Esaïe 33, le peuple juste de Dieu survit au jugement tandis que les nations méchantes sont consumées. Parlant des Assyriens, Ésaïe dit : "Vous avez conçu du foin, vous donnerez naissance à de la paille. Votre souffle est un feu qui vous dévorera." (verset 11).
Selon Osée, la façon dont Dieu a traité la méchanceté en Israël a été de faire disparaître les idolâtres comme de la paille emportée par le vent : "Voilà pourquoi ils seront pareils à la nuée du matin, à la rosée qui se dissipe très vite, à des brins de paille emportés par le vent hors de l'aire de battage, à la fumée qui sort d'une fenêtre" (Osée 13:3). L'impuissance des méchants et des nations face au jugement de Dieu est comparée à de l'ivraie flottant au vent : "Les nations font le même tapage que les grandes eaux. Cependant, il les menace et elles s’enfuient très loin, chassées comme la paille des montagnes par le souffle du vent, comme un tourbillon de poussière devant une tempête." (Esaïe 17:13 ; voir aussi Sophonie 2:2).
Dans le rêve de Nabuchodonosor, les nations impies du monde, représentées sous la forme d'une statue construite avec divers éléments, se désintègrent et se dispersent comme de l'ivraie devant le royaume victorieux de Dieu : "Le fer, l'argile, le bronze, l'argent et l'or ont alors été pulvérisés ensemble, et ils sont devenus pareils à la bale qui s'échappe d'une aire de battage en été: le vent les a emportés et on n’a plus trouvé aucune trace d’eux" (Daniel 2:35).
Dans le Nouveau Testament, le Messie, Jésus-Christ, est présenté par Jean-Baptiste comme le vanneur ou le moissonneur de grains : "Moi, je vous baptise d'eau en vue de la repentance, mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi et je ne suis pas digne de porter ses sandales. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. Il a sa pelle à la main; il nettoiera son aire de battage et il amassera son blé dans le grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteint pas" (Matthieu 3:11-12 ; voir aussi Luc 3:17). La première fois, Jésus est venu pour sauver, mais la seconde fois, il viendra pour juger le monde avec justice. L'ivraie - les méchants, les impies, les incrédules, les infructueux - sera séparée des pieux et vouée à un sort horrible. C'est pourquoi "Restez donc en éveil, priez en tout temps, afin d'avoir la force d'échapper à tous ces événements à venir et de vous présenter debout devant le Fils de l'homme" (Luc 21:36).
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