Question
Pourquoi la bénédiction d'un père était-elle si importante dans l'Ancien Testament ?
Réponse
Le livre de la Genèse met l'accent sur la bénédiction d'un père à ses fils. Les patriarches Abraham, Isaac et Jacob ont tous donné des bénédictions officielles à leurs enfants (et, dans le cas de Jacob, à certains de ses petits-enfants). Recevoir une bénédiction de son père était un grand honneur, et perdre une bénédiction équivalait à une malédiction.
Dans l'Ancien Testament, la bénédiction d'un père à ses fils comprenait des paroles d'encouragement, des détails concernant l'héritage de chaque fils et des paroles prophétiques concernant l'avenir. Par exemple, la bénédiction d'Isaac sur Jacob (qui était destiné à Ésaü) lui a donné la générosité de la terre et l'autorité sur son frère (Genèse 27:28-29). Elle promettait également que ceux qui béniraient Jacob seraient bénis et que ceux qui le maudiraient recevraient une malédiction (des mots qui font écho à la promesse faite par Dieu à Abraham dans Genèse 12:3).
Lorsqu'Ésaü a découvert que Jacob avait trompé son père et reçu la bénédiction qui lui était destinée, il en a été bouleversé et a demandé : "N'as-tu pas réservé une bénédiction pour moi?" (Genèse 27:36). Les paroles d'Isaac à Ésaü renforcent la supériorité de Jacob mais prophétisent également qu'Ésaü se rebellera un jour contre la domination de Jacob (versets 39-40).
Lorsque Jacob a béni ses douze fils, il a également fait des prédictions concernant leur avenir (Genèse 49). La Bible rapporte l'accomplissement direct de plusieurs de ces prédictions, révélant la capacité surnaturelle accordée à Jacob en tant que père des douze tribus.
Dans l'une de ses bénédictions, Jacob dit : "Juda, c’est toi que tes frères célébreront. Ta main sera sur la nuque de tes ennemis. Les fils de ton père se prosterneront devant toi" (Genèse 49:8). La bénédiction comprenait également une prédiction selon laquelle des rois viendraient de Juda et qu'un roi finirait par recevoir "l'obéissance des nations" (verset 10). Les descendants de Juda sont devenus plus tard la tribu dont était issu le roi David, sur le territoire de laquelle se trouvait Jérusalem. Jésus-Christ est également issu de la tribu de Juda (Matthieu 1:3).
Un autre exemple de prédiction surnaturelle dans la bénédiction de Jacob se trouve dans ses paroles à Issacar : "Il voit que le repos est agréable et que la région est magnifique" (Genèse 49:15). La famille d'Issacar héritera plus tard de la basse Galilée, y compris de la vallée de Jezreel, qui comprend des terres agricoles riches et productives.
Le plus jeune fils de Jacob a également reçu une prophétie qui s'est accomplie par la suite : "Benjamin est un loup qui déchire. Le matin il dévore sa proie, et le soir il partage le butin" (Genèse 49:27). La tribu de Benjamin produira de nombreux chefs militaires en Israël, dont Ehud, le roi Saül et Jonathan, le fils de Saül, révélant une personnalité forte et guerrière (Juges 5:14 ; 20:16 ; 1 Chroniques 8:40 ; 2 Chroniques 14:8 ; 17:17).
La bénédiction finale d'un patriarche était importante à l'époque biblique en tant que question pratique de droits d'héritage. En outre, certaines bénédictions finales comportaient des déclarations prophétiques révélant la puissance surnaturelle de Dieu à l'œuvre à travers les hommes de son choix.
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