Question
Que dit la Bible sur le cannibalisme ? Y a-t-il du cannibalisme dans la Bible ?
Réponse
Le cannibalisme est mentionné dans la Bible. Bien qu'il n'y ait pas de déclaration directe telle que "Tu ne mangeras pas de chair humaine", l'indication évidente de l'Écriture est que le cannibalisme est un mal terrible.
Après le déluge, Dieu autorise Noé à manger de la viande. "Tout ce qui se déplace et qui vit vous servira de nourriture: je vous donne tout cela de la même manière que je vous ai donné l'herbe verte". (Genèse 9:3). Cependant, Dieu précise que la "nourriture pour vous" n'inclut pas les autres êtres humains. Les êtres humains sont traités bien différemment des animaux : "Si quelqu'un verse le sang de l'homme, son sang sera versé par l'homme, car Dieu a fait l'homme à son image". (Genèse 9:6).
Le cannibalisme est mentionné à plusieurs reprises dans les Ecritures (Lévitique 26:29 ; Deutéronome 28:53-57 ; Jérémie 19:9 ; Lamentations 2:20 ; 4:10 ; Ezéchiel 5:10), mais dans chaque cas, cette pratique est considérée comme une horrible malédiction et un acte inhumain de désespoir. Moïse et d'autres prophètes ont prédit que si les Israélites abandonnaient Dieu, ils tomberaient dans une dégradation telle qu'ils mangeraient leurs propres enfants. Ces prophéties déchirantes se sont réalisées pendant le siège de Samarie, sous le règne du roi Joram (2 Rois 6:28-29). Le cannibalisme était l'horreur physique qui accompagnait l'horreur spirituelle de l'apostasie.
Dans certaines cultures païennes, le cannibalisme a été ritualisé dans le cadre d'une cérémonie religieuse ou d'une superstition culturelle. Ainsi, ce n'est pas seulement l'acte lui-même qui est mauvais, mais aussi la raison qui le sous-tend. Par exemple, certains groupes de personnes mangeaient la chair des membres de leur famille décédés, croyant que cela permettait aux esprits des personnes décédées de continuer à vivre. De tels rites cannibales n'ont aucune justification biblique. La Bible enseigne que l'esprit ne reste pas dans le corps et qu'il ne se promène pas en liberté. L'esprit va rejoindre le Seigneur immédiatement après la mort (2 Corinthiens 5:8) ou va dans le hadès pour y être gardé jusqu'au jugement (Luc 16:19-26 ; Apocalypse 20:11-15).
Assassiner quelqu'un pour manger sa chair (homicide cannibalisme) est indéniablement répréhensible. Mais qu'en est-il de l'anthropophagie d'une personne déjà morte (nécro-cannibalisme) pour éviter la famine ? Cette question n'est pas entièrement hypothétique, car le "cannibalisme de survie" a bel et bien existé. Parmi ceux qui y ont eu recours pour éviter la famine, on peut citer le groupe Donner en 1846 et les survivants d'un accident d'avion survenu en 1972 dans la Cordillère des Andes. Cependant, étant donné que la Bible donne une image totalement négative du cannibalisme, il semblerait que l'instinct de conservation ne puisse pas justifier une telle barbarie. Même dans les circonstances les plus graves et les plus désespérées, le cannibalisme ne devrait pas être envisagé.
En résumé, bien que l'Écriture ne donne pas de commandement explicite contre le cannibalisme, dès le début (Genèse 1:26-27), Dieu a clairement indiqué que l'humanité est unique et distincte du règne animal. L'humanité, créée à l'image de Dieu, a une valeur et un honneur supérieurs à ceux des animaux. L'Ancien Testament associe étroitement le cannibalisme aux étapes finales du jugement de Dieu, le qualifiant ainsi de pratique détestable et maléfique.
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