Question
Le carpe diem est-il un principe de vie pour un chrétien ?
Réponse
Carpe diem est une expression latine qui signifie "saisir le jour" ou, plus littéralement, "cueillir le jour (lorsqu'il est mûr)". Carpe diem implique qu'il faut vivre pour aujourd'hui et ne pas s'inquiéter du lendemain. Bien que le concept de carpe diem ait un certain mérite, il a également des connotations négatives qu'un chrétien devrait prendre en compte avant de l'utiliser comme devise de vie.
L'expression carpe diem trouve son origine dans les écrits d'Horace (65-8 av. J.-C.) dans son livre des Odes I. Lorsque Lord Byron a utilisé l'expression dans ses Lettres, publiées par Thomas Moore en 1830, elle est devenue une expression idiomatique populaire en anglais. L'idée de carpe diem est exprimée dans la première strophe du poème de Robert Herrick intitulé "To the Virgins to Make Much of Time" (Aux vierges pour profiter du temps) :
"Cueillez les boutons de rose pendant que vous le pouvez,
Et cette même fleur qui sourit aujourd'hui
Demain, elle mourra."
Jésus a donné sa propre version du carpe diem dans Matthieu 6:34 : "Ne vous inquiétez donc pas du lendemain, car le lendemain s'occupera de lui-même. A chaque jour suffit sa peine". Cette instruction fait suite à l'assurance donnée par Jésus que le Père sait ce dont nous avons besoin avant que nous ne le demandions (verset 32). L'instruction de Jésus diffère de l'interprétation courante du carpe diem en ce sens que Jésus met l'accent sur la confiance en Dieu pour le lendemain, et non sur le fait de prétendre qu'il ne viendra pas. L'exemple donné par Jésus dans Luc 12:16-21 d'un homme vivant selon la philosophie du carpe diem est résolument négatif. Jésus qualifie d'"insensés" les gens qui se disent avoir "beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années. Mangeons, buvons et réjouissons-nous" (verset 19).
Prévoir un bon lendemain n'est pas la même chose que s'en inquiéter. La plupart des applications du carpe diem impliquent un certain degré d'impulsivité et d'irresponsabilité, comme dans "Mangeons, buvons et soyons joyeux, car demain nous mourrons" (1 Corinthiens 15:32). La philosophie du carpe diem soutient l'attitude consistant à satisfaire les désirs charnels aujourd'hui parce qu'il n'y aura peut-être plus d'occasion de le faire demain. Les versions du carpe diem définissent la mentalité de certaines personnes en situation de pauvreté, une mentalité qui les empêche d'élaborer aujourd'hui des plans stratégiques qui porteront leurs fruits demain et les aideront à sortir de l'indigence. Le carpe diem tue la poule aux œufs d'or aujourd'hui, sans se soucier de perdre les œufs d'or qui lui auraient permis de vivre toute l'année.
En faisant fi du caractère irresponsable et stupide du carpe diem, le principe général peut avoir une certaine valeur. Nous devons effectivement "profiter de toutes les occasions, car les jours sont mauvais" (Éphésiens 5:16) et saisir toutes les occasions de faire le bien (Galates 6:10 ; Colossiens 4:5). Nous pouvons considérer le carpe diem comme le fait de saisir chaque moment que Dieu nous permet de vivre, de le savourer et de reconnaître que le lendemain ne nous est pas garanti (voir Jacques 4:13-15).
Lorsque nous comprenons que nos jours sur cette terre sont comptés (Psaume 139:16) et qu'ils sont trop peu nombreux pour que nous les gaspillions en nous inquiétant de ce qui ne sera peut-être jamais, nous pouvons vivre "dans l'instant". Nous devons nous arrêter pour sentir (ou cueillir) les roses et en remercier Dieu. Nous pouvons vibrer au chant d'un oiseau, nous émerveiller d'un coucher de soleil et prendre le temps d'écouter les personnes seules. C'est cela le véritable carpe diem ; c'est vraiment "saisir le jour".
Notre vie nous a été donnée dans un but précis, mais ce but n'est pas celui que le monde nous présente. La vie ne nous a pas été donnée pour que nous puissions "profiter du jour" de manière égoïste. Notre but est de glorifier Dieu dans tout ce que nous faisons (1 Corinthiens 10:31). Nous le glorifions en prenant le temps d'apprécier tout ce qu'il nous a donné (2 Pierre 1:3 ; Romains 8:32), en investissant notre temps et nos ressources dans des choses qui comptent (Matthieu 6:20) et en préparant sagement l'avenir, ici et dans l'éternité (Proverbes 6:6-8 ; 2 Corinthiens 4:16-18).
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Le carpe diem est-il un principe de vie pour un chrétien ?
