Question
Que pouvons-nous apprendre du chacal dans la Bible ?
Réponse
Les chacals sont mentionnés à plusieurs reprises dans la Bible (Esaïe 13:21-22 ; 35:7 ; Lamentations 5:18 ; Jérémie 9:11 ; 49:33 ; Psaume 44:19 ; Ezéchiel 13:4). Le mot chacal peut désigner plusieurs espèces d'animaux carnivores vivant en Afrique et en Asie. Ils sont proches du loup et du chien et sont connus pour se nourrir des cadavres d'autres animaux. Ils sont lâches, nocturnes et se déplacent en meute, comme les loups. Les chacals sont connus pour leurs hurlements de deuil, tout comme les coyotes (Michée 1:8). En général, le chacal symbolise la désolation et le désespoir.
Néhémie 2:13 mentionne un puits de chacal à l'extérieur de la ville de Jérusalem, bien que dans certaines traductions il soit appelé source du dragon. Il s'agit de la seule mention d'un tel puits, et il n'existe aucun indice archéologique quant à son emplacement exact. Le puits du chacal a peut-être été nommé ainsi en raison de sa forme ou de la présence à côté d'une image représentant un dragon ou une bête sauvage. Certains chercheurs supposent que le puits du chacal était une source naturelle qui s'écoulait d'une image de bête faite de bois, de pierre ou de laiton.
Souvent, dans les Écritures, les chacals représentent toutefois une vérité spirituelle plus profonde. La plupart des mentions de chacals dans la Bible se font lorsque Dieu s'exprime par l'intermédiaire d'un prophète, avertissant les nations de ce qui les attend si elles poursuivent leur rébellion. Dieu a averti Juda en ces termes : "Je ferai de Jérusalem un tas de ruines, un repaire de chacals, et je ferai des villes de Juda un désert dépourvu de toute animation" (Jérémie 9:11). Des descriptions similaires sont prophétisées contre Hazor (Jérémie 49:33), Edom (Isaïe 34:13 ; Malachie 1:3) et Babylone (Jérémie 51:37). Le fait qu'une ville ou un pays soit la demeure de chacals signifie qu'elle est abandonnée et laissée à l'abandon. Les animaux sauvages avaient pris le pouvoir.
Le psalmiste se lamente en criant à Dieu : "Pourtant, tu nous as écrasés dans le territoire des chacals et tu nous as couverts de l’ombre de la mort" (Psaume 44:19), avant de demander à Dieu : "Lève ève-toi pour nous secourir, délivre-nous à cause de ta bonté!" (verset 26). Job se lamente d'être "devenu le frère des chacals, le compagnon des autruches" ou "hiboux" selon les traductions (Job 30:29). Être le frère des chacals signifie que, dans sa misère, Job s'est senti complètement abandonné et laissé à l'abandon.
Nous avons tous connu des périodes où nous avons eu l'impression d'être le frère d'un chacal ou de vivre dans le repaire d'un chacal, mais pour les enfants de Dieu, ces périodes sont temporaires. Il nous a promis de ne jamais nous quitter ni nous abandonner (Deutéronome 31:8 ; Hébreux 13:5). Et si Jésus est le Seigneur de notre vie, nous ne sommes jamais désolés ou sans espoir. Les choses sauvages ne peuvent pas prendre le dessus. Dieu nous prépare un lieu qui nous promet l'amour, la joie et la paix pour toujours (Jean 14:1-2 ; Hébreux 11:39-40 ; 2 Corinthiens 4:17). Les chacals ne sont pas admis !
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