Question
Pourquoi les chrétiens pratiquent-ils le culte du dimanche ?
Réponse
La plupart des chrétiens célèbrent traditionnellement leur culte le dimanche. Le culte du dimanche est en partie attribué au sabbatarisme, c'est-à-dire à l'idée qu'un jour de la semaine doit être réservé à l'observance et au culte religieux, comme l'exigent les lois de l'Ancien Testament concernant le sabbat (Exode 20:8, 31:12-18). Selon cette conception, l'homme doit s'abstenir de tout travail, sauf de celui qui est nécessaire au bien-être de la famille et de la société. Selon cette interprétation de la loi, les exigences de la loi ne peuvent être satisfaites que le jour du sabbat littéral, le septième jour de la semaine (samedi).
Les adeptes du semi-sabbatarisme, dès le quatrième siècle de notre ère, croyaient essentiellement comme les sabbatariens, à l'exception qu'ils transféraient ses exigences du samedi au dimanche, le premier jour de la semaine (le jour où le Christ est ressuscité des morts). Les théologiens de cette époque, notamment dans l'Église orientale, enseignaient les implications pratiques du sabbat juif (samedi) et du dimanche chrétien.
Il est intéressant de noter qu'une légende relatée dans la prétendue Apocalypse de Pierre, qui remonte au deuxième siècle de notre ère et qui est généralement acceptée comme un faux écrit, transfère au dimanche toutes les exigences du culte du sabbat. Un homme du nom d'Albertus Magnus a donné de l'élan à ce mouvement croissant en suggérant que le semi-sabbatarianisme soit divisé en deux parties : le commandement moral d'observer un jour de repos après avoir travaillé les six jours précédents, et le symbole cérémoniel qui ne s'appliquait qu'aux Juifs au sens littéral. Thomas d'Aquin a élevé cette proposition au rang de doctrine officielle de l'Église catholique romaine, ce qui, avec le temps, a également gagné la faveur de nombreux théologiens réformés.
L'Écriture ne mentionne jamais de rassemblements particuliers de croyants le jour du sabbat (samedi). Cependant, il existe des passages clairs qui mentionnent le premier jour de la semaine comme étant le dimanche. Par exemple, Actes 20:7 déclare que « Le dimanche, nous étions réunis pour rompre le pain ». Paul exhorte également les croyants de Corinthe : « que chacun de vous, le dimanche, mette de côté chez lui ce qu'il pourra, en fonction de ses moyens... » (1 Corinthiens 16:2). Comme Paul désigne cette offrande comme un « service » dans 2 Corinthiens 9:12, cette collecte peut avoir été liée au culte dominical de l'assemblée chrétienne. Historiquement, le dimanche, et non le samedi, était le jour normal de réunion des chrétiens dans l'église, et sa pratique remonte au premier siècle.
Les chrétiens célèbrent le culte le dimanche pour célébrer la résurrection de Jésus-Christ. Il est cependant très important de se rappeler que le culte du dimanche n'est pas ordonné dans la Bible, et que le dimanche n'a pas remplacé le samedi et n'est pas devenu le sabbat chrétien. Si le Nouveau Testament décrit des chrétiens qui se réunissent et célèbrent le culte le dimanche, il ne dit nulle part que le dimanche a remplacé le samedi comme sabbat. Le point essentiel dans tout cela est que nous ne devons pas limiter notre culte à un jour particulier de la semaine. Nous devons nous reposer dans le Seigneur tous les jours. Nous devons adorer le Seigneur tous les jours.
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