Question
Que dit la Bible au sujet des secondes chances ?
Réponse
Dieu n'est pas seulement le Dieu des secondes chances, il est le Dieu d'une autre chance. C'est une bonne nouvelle, car la plupart d'entre nous gâchent la deuxième chance assez rapidement. L'une des facettes étonnantes du caractère de Dieu est son incroyable patience à notre égard. Le Psaume 86:15 le dit bien : "Mais toi, Seigneur, tu es un Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère, riche en bonté et en vérité".
Michée 7:18 dit : "Quel Dieu est semblable à toi? Tu pardonnes la faute, tu oublies la révolte du reste de ton héritage. Il ne garde pas sa colère à toujours, car il prend plaisir à la bonté".
La Bible est remplie de personnes qui ont bénéficié d'une deuxième chance, voire d'une troisième et d'une quatrième chance : Pierre, Jonas, Marc, Samson, David et d'autres. Autant de trophées de la grâce de Dieu.
Tout comme Dieu est patient et indulgent, il veut que ses enfants soient patients et indulgents envers les autres. "Ainsi donc, en tant qu'êtres choisis par Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de sentiments de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience". (Colossiens 3:12). Il nous donne une seconde chance, et nous devons en faire autant pour les autres. Jésus lance un avertissement sévère à ceux qui refusent de pardonner, en disant que si nous ne pardonnons pas aux autres, Dieu ne nous pardonnera pas non plus nos fautes (Matthieu 6:15 ; voir aussi Éphésiens 4:32 ; Colossiens 3:13 ; et Proverbes 19:11). Si quelqu'un est vraiment repentant, nous sommes obligés de lui pardonner (Matthieu 18:21-22).
Offrir le pardon n'est pas la même chose que la réconciliation. De nombreuses personnes ont du mal à trouver l'équilibre entre faire preuve de miséricorde et permettre à une personne nuisible de continuer à nuire. Nous devrions être prêts à pardonner à tous ceux qui nous font du tort, tout comme Jésus nous pardonne. Mais lorsque quelqu'un continue d'aller au delà des limites d'une autre personne, sans se repentir, il est tempos de fixer des limites plus fermes. Si un homme vous a frappé au visage à plusieurs reprises, vous pouvez lui proposer de lui pardonner, mais vous resterez à distance de sa main tant qu'il n'aura pas prouvé, au fil du temps, qu'il a changé.
Donner une seconde chance à quelqu'un, c'est lui donner une nouvelle chance de mériter notre confiance. Mais cela ne signifie pas que nous oublions instantanément ce que l'expérience nous a appris. La confiance doit être gagnée au fil du temps, et nous sommes insensés si nous accordons notre confiance prématurément. Nous pouvons avoir un cœur aimant et indulgent tout en exerçant une sage tutelle sur notre vie.
Lorsque nous avons fait du tort à quelqu'un, nous n'avons pas le droit d'exiger une autre chance. Mais nous devons nous efforcer de mériter une nouvelle chance en continuant à faire preuve de repentir et de changement.
Même Dieu a une limite au pardon. Dans Romains 1:18-32, l'apôtre Paul nous avertit de ce qui se passe lorsque nous continuons à ignorer la patience de Dieu et à rejeter son appel à la repentance. À trois reprises, l'expression "Dieu les a livrés" apparaît. Lorsque nous insistons pour mener notre vie comme nous le voulons plutôt que comme Dieu le veut, il nous laisse faire. Finalement, lorsque nos cœurs sont endurcis contre lui, il nous laisse partir. Il nous livre à un esprit réprouvé, un esprit qui ne peut plus chercher Dieu. À ce moment-là, le péché est devenu notre dieu.
Il peut arriver que, dans une relation humaine, la même chose se produise : le pardon a été offert et la restauration rendue possible, mais l'une des parties refuse de se repentir et rejette tous les efforts de réconciliation. Il est peut-être temps de mettre fin à cette relation. Les secondes chances ne fonctionnent plus. Mettre fin à une relation est un dernier recours, mais il faut parfois le faire (Matthieu 18:17).
Dieu fait tout son possible pour nous amener à la repentance, en nous offrant le pardon et une seconde chance (2 Pierre 3:9). Mais si nous continuons à le rejeter, l'offre est retirée et, à la mort, il n'y a plus d'autres chances (Hébreux 9:27). La grâce de Dieu est notre modèle. Nous pouvons offrir des secondes chances aux autres jusqu'à ce qu'une relation saine ne soit plus possible.
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