Question
Que sont les disciplines spirituelles ?
Réponse
La discipline se définit comme « la formation d'un certain caractère ou modèle de comportement ». La discipline ne fait pas partie de notre nature pécheresse, mais est une dimension naturelle de la vie chrétienne. Sans elle, nous n'arrivons à rien dans la vie. Les disciplines spirituelles peuvent être définies comme tout ce qui favorise notre croissance spirituelle et nous permet de croître en maturité. La croissance et le développement spirituel commencent dès l'instant où nous rencontrons Christ ressuscité et venons à lui pour être sauvés.
L'objectif de la discipline spirituelle est de développer notre être intérieur, qui a été transformé par Christ au moment de notre salut (2 Corinthiens 5.17). Les croyants rachetés ont fait l'expérience du renouvellement complet de leur être intérieur, mais ce changement peut mettre du temps à se manifester au niveau de leurs pensées, sentiments et caractère. C'est à cela que Paul fait référence quand il nous exhorte à nous « dépouill[er] » du vieil homme pour revêtir l'homme nouveau, « qui se renouvelle pour parvenir à la vraie connaissance, conformément à l'image de celui qui l'a créé » (Colossiens 3.9-10).
Il y a aujourd'hui un certain nombre de livres et programmes populaires sur le thème de la discipline spirituelle, mais certains s'éloignent des Écritures dans leurs efforts visant à développer de nouvelles méthodes, qui frisent parfois le mysticisme et l'hérésie en puisant aux sources des spiritualités orientales, du mysticisme catholique et du Nouvel Âge. Cela aboutit à des pratiques anti-bibliques, comme le fait d'« entendre » la voix de Dieu, les transes et la prière contemplative. Le meilleur moyen d'éviter de tomber dans ces erreurs est de rester fermement attaché au mandat biblique de nous immerger dans la Parole de Dieu, par laquelle Dieu nous parle, et dans la prière, par laquelle nous lui parlons.
La principale discipline spirituelle est la lecture, l'étude, la mémorisation et la méditation des Écritures. Si nous négligeons cette discipline, tous nos autres efforts seront inutiles : nous n'aurons tout simplement pas la force de résister au péché qui est en nous, ni aux influences démoniaques qui cherchent toujours à nous séparer de l'outil qui nous permet de grandir spirituellement : la Parole de Dieu. Paul a rappelé à Timothée que les Écritures sont « inspirées de Dieu », c'est-à-dire qu'elles viennent littéralement de la bouche de Dieu et contiennent donc toute sa puissance (2 Timothée 3.16-17). Il décrit également l'Évangile comme la « puissance de Dieu » (Romains 1.16) et exhorte les chrétiens à saisir « l'épée de l'Esprit, c'est-à-dire la Parole de Dieu », notre arme spirituelle offensive pour lutter contre les démons (Éphésiens 6.17). Nous devons nous appliquer de toute notre force à la discipline spirituelle, en puisant notre force uniquement dans la Parole de Dieu.
La mémorisation des Écritures est également essentielle. Nous sommes libres de choisir ce dont nous nourrissons notre esprit, ce qui rend la mémorisation cruciale. Si nous croyons que la Bible est la Parole de Dieu, comment ne pas la mémoriser ? La mémorisation nous aide à la garder constamment à l'esprit et nous permet de toujours réagir aux circonstances de la vie selon ses préceptes. Un des passages bibliques les plus poignants concernant l'importance de la mémorisation est Josué 1.8 : « Que ce livre de la loi ne s'éloigne pas de toi ! Médite-le jour et nuit pour agir avec fidélité conformément à tout ce qui y est écrit, car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras. » La discipline de la mémorisation nous permet de prier et de méditer plus efficacement, afin d'avoir « du succès dans [no]s entreprises » et de « réussi[r] » selon Dieu. Si nous marchons dans ses voies et selon sa volonté, notre être intérieur sera rempli et renouvelé par le Saint-Esprit, rendu conforme à la volonté de Dieu.
Une autre discipline est la prière. Par nos prières, nous sommes en communion avec Dieu, lui exprimons notre reconnaissance et notre adoration, lui confessons nos péchés et intercédons auprès de lui, pour nous-mêmes et pour les autres. Le plus merveilleux est que Dieu vient nous trouver là où nous sommes et nous guide dans une relation approfondie et plus authentique avec lui, motivée par l'amour et non par le sentiment de culpabilité. La prière nous transforme, change nos vies et l'histoire. Si nous connaissons Dieu, nous voudrons nous conformer à lui et à sa volonté pour notre vie. Dieu, dans sa grâce, se révèle à nous petit à petit quand nous le prions. C'est dans ces moments-là que nous comprenons et expérimentons le mieux son amour. Un des plus beaux fruits de la discipline dans la prière est évidemment de voir nos prières exaucées, mais en réalité, l'exaucement est secondaire par rapport à la véritable raison d'être de la prière : nous permettre de grandir toujours plus dans notre communion avec Dieu.
En associant les disciplines spirituelles de la prière et de la lecture de la Parole, nous apprendrons à vivre une vie qui plaise à Dieu, à le louer, nous soumettre à lui, le servir et célébrer notre salut et le Dieu qui nous a sauvés. Ces disciplines nous permettent d'obéir au commandement de Dieu : « mettez en œuvre votre salut avec crainte et profond respect. En effet, c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire pour son projet bienveillant. » (Philippiens 2.12-13)
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Que sont les disciplines spirituelles ?
