Question
Que signifie avoir un double langage ?
Réponse
Avoir un double langage, c'est dire une chose à un moment donné à quelqu'un et tout à fait l'inverse à un autre moment. Cela peut également se référer au fait de dire hypocritement une chose et d'en faire une autre. L'idée d'avoir un double langage est liée aux expressions idiomatiques "parler des deux côtés de la bouche" et "parler avec une langue fourchue". Si Jane demande : "Comment trouves-tu ma robe ?" et que June répond : "Elle te va à ravir !", puis se tourne vers un tiers et chuchote : "Elle ressemble à un élan dans cette affreuse guenille", alors June tient un double langage. Plutôt que de dire en privé la vérité, la personne à double langage dira ce qui est attendu sur le moment, mais parlera différemment lorsque la personne aura le dos tourné.
Une personne à double langage n'est pas digne de confiance parce qu'elle dira tout ce qui est nécessaire pour obtenir la réponse souhaitée, sans se préoccuper de savoir si c'est vrai ou non ou si elle a les moyens d'aller jusqu'au bout. Dans 1 Timothée 3:8, Paul mentionne le double langage comme quelque chose qu'un dirigeant d'église devrait absolument méconnaître : "Les diacres eux aussi doivent être respectables, n'avoir qu'une parole et ne pas s'adonner à la boisson ni être attirés par le gain". Cette traduction utilise l'expression "une parole" pour retrancrire de manière positive les mots traduits habituellement par "double langage". Le double langage est un signe de manque d'intégrité, et l'intégrité est de la plus haute importance pour les dirigeants de l'Eglise (Tite 1:6-9).
Les personnes qui veulent plaire aux autres éprouvent les plus grandes difficultés à éviter d'avoir un double langage, car elles ne peuvent retenir l'envie de dire ce que les gens veulent entendre. Faire sourire quelqu'un, obtenir une accolade, une poignée de main, ou recevoir un mot de gratitude semble une récompense suffisante pour certains, quitte à avoir un double langage. Certains peuvent être sincères sur le moment, mais ne réalisent pas ce qu'implique de donner suite à leurs paroles. A vrai dire, après avoir obtenu leur récompense, leur motivation à aller jusqu'au bout s'évanouit et ils passent à d'autres moyens de se valoriser à nouveau. Ananias et Sapphira ont fait preuve d'un double langage en annonçant, pour impressionner les autres, qu'ils avaient vendu leurs terres et donné tout l'argent à l'Église (Actes 5:1-11).
Les comploteurs ont également un double langage. Ces personnes sournoises ne se soucient pas de faire plaisir à quelqu'un d'autre : elles ne se préoccupent que de leurs objectifs égoïstes. Ils complotent pour obtenir ce qu'ils veulent, quel qu'en soit le coût pour les autres; ils promettent la lune si nécessaire. Les comploteurs sont souvent des menteurs pathologiques et peuvent tromper même les plus prudents avec leurs paroles douces et convaincantes. 1 Pierre 3:10 met en garde contre ce type de discours à double langage : "Si quelqu'un, en effet, veut aimer la vie et voir des jours heureux, qu'il préserve sa langue du mal et ses lèvres des paroles trompeuses". Judas Iscariote est un exemple à ne pas suivre : même après avoir comploté avec les chefs juifs pour trahir Jésus, il a continué à jouer au bon disciple, se joignant même à eux lors du repas de la Pâque (Luc 22:4-6 et 21).
Les commères ont souvent un double langage, car elles prétendent être amies avec quelqu'un en face, mais disent du mal dans son dos. Les commères embellissent généralement l'histoire en cours de route afin d'obtenir une plus grande réaction de la part de l'auditeur. Elles font également semblant d'être amis avec une personne, mais révèlent leurs véritables sentiments à d'autres. Jean a parlé d'une telle personne, Diotrèphe, qui perturbait l'Église par ses commérages calomnieux (3 Jean 1:9-10).
Il est également possible de tenir un double langage à l'égard de Dieu. Nous pouvons offrir des prières qui semblent spirituellement admirables mais qui n'expriment pas la réalité de nos cœurs. Jésus a condamné les personnes qui essaient de paraître spirituelles lorsqu'elles prient, mais qui sont remplies d'orgueil et de tromperie (Luc 18:10-14).
Avoir un double langage est une autre façon d'être menteur. Dieu condamne fermement toute forme de mensonge et avertit que les menteurs seront sévèrement jugés (Apocalypse 21:8). Les personnes qui ont l'habitude de tenir un double langage devraient garder à l'esprit les paroles de Proverbes 21:23 : "Celui qui veille sur sa bouche et sa langue se préserve de bien des angoisses".
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