Question
Si la Bible enseigne l'égalité des sexes, pourquoi l'inégalité des sexes a-t-elle toujours été la norme ?
Réponse
L'égalité des sexes est un état dans lequel les deux sexes reçoivent un traitement égal et ne sont pas discriminés en raison de leur sexe. Dans le cadre de l'égalité des sexes, les deux sexes partagent les mêmes droits civils, ont le même accès aux biens sociaux et aux opportunités, et ont les mêmes obligations. L'idée est que chaque personne se voit accorder les mêmes droits légaux et est considérée par la société comme égale. Aucun des deux sexes n'est moins valorisé.
Il peut être difficile de déterminer s'il existe une égalité entre les hommes et les femmes dans une société. À bien des égards, on ne peut pas dire que deux personnes (quel que soit leur sexe) aient les mêmes chances et le même accès à tout. Outre le statut socio-économique et la situation géographique, il y a la simple question de la génétique et des aptitudes naturelles. Un homme d'un mètre cinquante peut-il vraiment avoir les mêmes chances de devenir basketteur professionnel qu'un homme d'un mètre quatre-vingt-dix ? Cela étant dit, il y a eu et il y a encore de nombreuses sociétés dans lesquelles les personnes d'un certain sexe, d'une certaine race, d'une certaine classe, d'un certain âge, d'une certaine religion, etc. sont victimes de discrimination. Si l'égalité stricte est impossible puisque nous ne sommes pas des robots vivant dans un monde uniforme et que ce qui constitue un niveau raisonnable d'égalité est plutôt subjectif, comment devons-nous aborder la question de l'égalité entre les hommes et les femmes ?
Tout d'abord, quel est le concept biblique de l'égalité entre les hommes et les femmes ? La Bible enseigne que Dieu a créé Adam à partir de la poussière du sol. Il a placé Adam dans le jardin d'Eden pour qu'il l'entretienne et lui a ordonné de ne pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Dieu a ensuite déclaré qu'il n'était pas bon qu'Adam soit seul et qu'il lui ferait une aide convenable. Mais Dieu a d'abord demandé à Adam de nommer les animaux. Nous supposons qu'en observant le défilé des animaux, Adam a vu que chacun d'entre eux avait un autre animal de son espèce, alors qu'il n'en avait pas. Il n'y avait pas d'aide convenable pour Adam parmi les animaux, en tout cas pas de son espèce. Dieu plongea Adam dans un profond sommeil et forma Eve à partir d'une côte d'Adam. Dieu amena Ève à Adam et "L'homme dit: « Voici cette fois celle qui est faite des mêmes os et de la même chair que moi. On l'appellera femme parce qu'elle a été tirée de l'homme. » C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère et s'attachera à sa femme, et ils ne feront qu’un. L'homme et sa femme étaient tous les deux nus, et ils n'en avaient pas honte" (Genèse 2:23-25). La Bible fournit également un résumé de la création de l'humanité : "Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu. Il créa l'homme et la femme" (Genèse 1:27). Dieu a créé l'homme et la femme, et tous deux sont à son image. Cela implique une égalité de valeur.
L'égalité de valeur des hommes et des femmes, et l'égalité de leurs besoins spirituels, est affirmée dans Galates 3:28-29 : "Il n'y a plus ni Juif ni non-Juif, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ. Si vous appartenez à Christ, vous êtes donc la descendance d'Abraham et vous êtes héritiers conformément à la promesse". Le salut est offert à tous les hommes, sans distinction de race, de sexe ou de statut social, et ce salut est offert par Jésus-Christ seul (Jean 14:6 ; Actes 4:12). En matière de salut, il existe une véritable égalité entre les sexes.
Certains affirment que la Bible n'enseigne pas, dans les faits, l'égalité des sexes. En particulier, plusieurs passages de l'Ancien Testament concernant le traitement des femmes sont déconcertants pour des lecteurs modernes. Par exemple, Deutéronome 22:28-29 et Exode 22:16-17 semblent ordonner qu'une victime de viol épouse son agresseur. Mais la réalité de ces versets est un peu plus complexe. Ces lois stipulent qu'un homme qui a eu des relations sexuelles avec une femme célibataire, annulant ainsi sa possibilité de se marier, doit en payer le prix et l'épouser. Il n'était pas autorisé à divorcer d'elle, même si d'autres lois autorisaient le divorce (Deutéronome 24:1-4). Notez également que la femme n'était pas obligée d'épouser l'homme en question. Son père pouvait refuser de la donner en mariage, mais l'homme devait tout de même payer la dot. Ces lois étaient destinées à punir l'homme qui avait violé une vierge et à protéger la femme contre toute exploitation ultérieure.
De nombreuses lois de l'Ancien Testament concernant le traitement des femmes avaient pour but de protéger les femmes vivant dans une société où elles n'avaient pas autant de droits ou d'opportunités que les hommes. Étant donné que les sociétés sont composées de personnes qui pèchent, de nombreuses lois sociales visent à atténuer le mal. Les lois sur le divorce en sont un excellent exemple. Dans Matthieu 19, Jésus explique aux pharisiens que Dieu n'a pas ordonné le divorce, mais qu'il a été autorisé "parce que vos cœurs sont durs". Mais il n'en a pas été ainsi dès le commencement. De même, les lois de l'Ancien Testament qui semblent suggérer un statut inférieur pour les femmes sont mieux comprises comme des dispositions légales dans une société où les femmes étaient déjà traitées comme des êtres inférieurs. Ce n'est pas Dieu qui considère les femmes et les hommes comme inégaux en valeur, mais les humains qui choisissent de se maltraiter les uns les autres.
Ayant établi que les hommes et les femmes sont de valeur égale aux yeux de Dieu, nous pouvons dire qu'ils devraient être traités comme étant de valeur égale les uns par les autres. Pourquoi cela n'a-t-il pas été le cas au cours de l'histoire ?
La réponse est simple : le péché. Lorsque Adam et Ève ont péché, les relations de l'humanité se sont effondrées : avec Dieu, entre eux et avec la création. Après leur péché, Adam et Ève se sont cachés de Dieu. Lorsque Dieu leur a demandé où ils étaient et pourquoi ils s'étaient cachés, Adam a accusé Ève (et Dieu, indirectement). Ève a accusé le serpent. Dans Genèse 3:16, Dieu dit à Ève : "Tes désirs se porteront vers ton mari, mais lui, il dominera sur toi". Le péché est devenu partie intégrante de la nature humaine, et avec le péché sont apparues l'inégalité des sexes et la lutte des sexes.
C'est notre péché qui nous pousse à être orgueilleux et égoïstes. C'est le péché qui nous pousse à craindre, à exclure ou à maltraiter ceux qui sont différents de nous. C'est le péché qui nous pousse à nous traiter injustement les uns les autres. En bref, la cause première de l'inégalité entre les hommes et les femmes, au sens propre du terme, est le péché.
Une précision s'impose. La Bible prône l'égalité des valeurs et la valeur de tous les êtres humains. Mais elle ne prône pas l'uniformité. Les hommes et les femmes ont des rôles différents et complémentaires dans la famille (Éphésiens 5:21-33) et dans l'Église (1 Timothée 2:12). Les croyants reçoivent des dons spirituels différents (1 Corinthiens 12), mais le fait que des personnes différentes aient des rôles ou des dons différents n'est pas un témoignage d'inégalité. Il s'agit plutôt d'une manifestation de la sagesse et de la puissance créatrice de Dieu. Le psaume 139 montre Dieu en train de façonner quelqu'un dans le ventre de sa mère et dit que nous sommes et merveilleusement faits. Ephésiens 2:10 parle des bonnes œuvres que Dieu a préparées à l'avance pour ceux qui ont foi en Jésus. Les deux sexes ont la même valeur devant Dieu et doivent être traités avec dignité et respect.
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Si la Bible enseigne l'égalité des sexes, pourquoi l'inégalité des sexes a-t-elle toujours été la norme ?
