Question
Jonas est-il mort alors qu'il était dans le ventre du poisson (Jonas 2) ?
Réponse
Ceux qui acceptent le récit littéral de Jonas adoptent l'un des deux points de vue principaux concernant ce qui est arrivé à Jonas pendant son séjour dans le ventre du grand poisson (Jonas 2). L'un d'entre eux considère que Jonas est mort et qu'il est revenu à la vie par la suite. La seconde considère que Jonas est resté vivant pendant trois jours dans le ventre du grand poisson. Les deux points de vue s'accordent sur une lecture littérale du livre de Jonas et affirment la capacité surnaturelle de Dieu à sauver son prophète. L'idée est de savoir s'il faut considérer Jonas 2:10 comme la description d'un Jonas faible et éreinté ou comme celle d'un Jonas véritablement ressuscité.
Ceux qui soutiennent que Jonas est mort et qu'il est ensuite ressuscité font appel à la prière de Jonas dans Jonas 2:2 : "Dans ma détresse j'ai fait appel à l'Eternel, et il m'a répondu. Du milieu du séjour des morts j'ai appelé au secours, et tu as entendu ma voix". L'utilisation de Sheol, le terme hébreu pour "la tombe", pourrait signifier que Jonas est effectivement mort. Cependant, les mots "les profondeurs de la tombe", considérés comme une tournure de phrase poétique, pourraient facilement faire référence à une expérience angoissante ou horrifiante.
Il y a une autre raison pour laquelle certains soutiennent la mort et la résurrection de Jonas : Jésus a dit : "de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d'un grand poisson, de même le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans la terre" (Matthieu 12:40). Le raisonnement est le suivant : puisque la mort et la résurrection de Jésus ont été réelles, Jonas a dû lui aussi mourir et revenir plus tard à la vie. Cependant, la comparaison faite par Jésus n'implique pas une similitude parfaite entre les deux événements. La situation désespérée de Jonas illustrait la mort de Jésus ; l'apparition soudaine de Jonas à Ninive illustrait la résurrection de Jésus. Les trois jours constituent une similitude supplémentaire. Jonas est revenu du bord de la mort ; Jésus, qui est plus grand que Jonas, est revenu de la mort réelle. Les analogies n'exigent pas une concordance absolue dans tous les détails.
La Bible ne dit pas explicitement que Jonas est mort dans le ventre du grand poisson. Ceux qui affirment qu'il est mort s'appuient sur des déductions et des spéculations. Qu'est-ce qui prouve que Jonas est resté en vie pendant les trois jours qu'il a passés dans le ventre du grand poisson ?
Tout d'abord, il est clair que Jonas a prié depuis l'intérieur du poisson : "Du ventre du poisson, Jonas pria l'Eternel" (Jonas 2:1). À tout le moins, Jonas a vécu assez longtemps pour faire sa prière.
Deuxièmement, le langage de la prière de Jonas est de nature poétique. Des termes tels que le séjour des morts (Jonas 2:6) ne doivent pas être interprétés littéralement au point de vouloir désigner la mort physique.
Jonas est-il mort dans le poisson ou a-t-il été en vie pendant tout ce temps ? L'une ou l'autre interprétation est possible, mais l'interprétation traditionnelle, selon laquelle Jonas est resté en vie pendant trois jours dans le ventre d'un grand poisson, est plus probable. Jonas, que tout le monde croyait mort, a émergé des profondeurs troubles pour apporter le message de salut de Dieu à un peuple perdu et mourant. Ce faisant, il est devenu une merveilleuse représentation de la mort, de la résurrection et du message vivifiant de Jésus.
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Jonas est-il mort alors qu'il était dans le ventre du poisson (Jonas 2) ?
