Question
Qu'est-ce qu'un sophisme / raisonnement fallacieux ?
Réponse
Il y a erreur sur la cause lorsque quelqu'un suppose à tort une relation de cause à effet entre deux choses. Le nom de l'erreur est assez littéral. Chaque fois que quelqu'un pense "A cause B" sans avoir de raison suffisante de croire que B est réellement causé par A, il s'agit d'un exemple de raisonnement fallacieux, ou sophisme.
Parmi les versions spécifiques des sophismes, on trouve l'erreur post hoc, ergo propter hoc, qui signifie littéralement "après ceci, donc à cause de cela". L'idée ici est que, juste parce que deux choses sont consécutives, la première doit avoir causé la seconde. Le joueur de base-ball qui frappe un home run alors qu'il porte des chaussettes dépareillées ne doit pas supposer que la différence de chaussettes est à l'origine de sa force de frappe. En dehors du baseball, de nombreuses superstitions reposent sur cette erreur spécifique, qu'il s'agisse de toucher du bois ou de croiser les doigts.
La causalité exagérée, liée au post hoc, est un autre type de sophisme. Cette variante repose sur une simplification excessive. Elle prend un événement (qui contribue à un résultat) et tente d'en faire la cause unique. Par exemple, dire que l'affichage des 95 thèses par Martin Luther a provoqué la Réforme protestante repose sur une causalité exagérée. L'action de Luther a certainement été un catalyseur et un avantage pour le mouvement, mais la cause de la Réforme est beaucoup plus complexe que cela.
Un autre exemple d'erreur de sophisme est cum hoc, ergo propter hoc, ou "avec ceci, donc à cause de cela". Dans ce cas, l'erreur consiste à supposer que, lorsque deux événements se produisent souvent ensemble, l'un provoque l'autre. Or, le chant du coq à l'aube n'est pas à l'origine du lever du soleil. Et la publicité qui souligne que les personnes qui utilisent un certain produit sont généralement en bonne santé ne signifie pas nécessairement que le produit est à l'origine de cette bonne santé.
Une caractéristique importante de tout sophisme est la perception d'un lien entre deux événements. Dans la plupart des cas, les gens réagissent à ce qui semble être un lien, même s'il est totalement artificiel. Dans certains cas, il existe réellement un lien entre les événements, mais pas une relation "A cause B". Lorsqu'il n'y a pas de lien, même ténu, entre deux événements, les gens supposent rarement qu'il y a un lien.
Ces affirmations sont toutes des exemples de fausses causes :
"Jean a commencé à aller plus souvent à l'église, puis il a gagné à la loterie, Dieu récompense donc sa fidélité".
"Parler aux caissières des fast-foods provoque l'obésité (plus je parle souvent aux caissières des fast-foods, plus je grossis)".
"Les matchs de football sont gagnés en fonction de l'équipe qui a le plus de supporters enthousiastes (à chaque fois que notre équipe de football marque un but, j'entends les gens applaudir, et ce sont donc les applaudissements qui permettent de marquer des points)".
"Les saignements font craquer la peau (chaque fois que je saigne, ma peau se fend)".
Certains sceptiques de la Bible tombent dans le piège du sophisme lorsqu'ils affirment que l'histoire de Jésus n'est qu'une mythologie païenne racontée d'une nouvelle manière. Ils évoquent les histoires d'Osiris, d'Adonis et de Mithra et prétendent que les récits évangéliques ne font que copier les anciens mythes. Cependant, même si les mythes de l'ère pré-chrétienne ressemblaient à la vie du Christ (et ce n'est pas le cas), cela ne signifierait pas qu'ils ont poussé les auteurs du Nouveau Testament à inventer un faux Jésus.
En commettant un sophisme, une personne pourrait citer une religion païenne mystérieuse avec un dieu mourant et ressuscitant et conclure, sur cette base, que la vie de Jésus a été inventée ou que sa résurrection n'a jamais eu lieu. Mais la similitude ne prouve pas la corrélation. D'ailleurs, les religions païennes ne sont pas si semblables que cela à l'histoire du Christ. Les preuves de la vie et de la résurrection de Jésus doivent être jugées selon leurs propres mérites et ne doivent pas être rejetées d'emblée.
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Qu'est-ce qu'un sophisme / raisonnement fallacieux ?
