Question
Est-il approprié qu'une femme demande un homme en mariage ?
Réponse
Les modalités du mariage varient selon les époques et les cultures. La tradition occidentale de l'homme à genoux proposant le mariage à sa bien-aimée est une pratique relativement récente. Autrefois, et dans de nombreuses cultures aujourd'hui, les mariages étaient arrangés par les parents des futurs mariés. Bien que l'idée qu'une femme fasse une demande en mariage à un homme soit de plus en plus acceptée, on considère toujours qu'il est normal que ce soit l'homme qui prenne l'initiative de la demande en mariage. Mais ce n'est pas parce qu'une pratique est traditionnelle qu'elle est juste. Ainsi, selon la Bible, est-il approprié qu'une femme demande en mariage son bien-aimé ?
Bien qu'aucun verset de la Bible ne traite définitivement de cette question, l'idée que l'homme prenne l'initiative de la demande en mariage a un fondement dans les Écritures. Dieu a d'abord créé l'homme, puis a créé la femme à partir de la côte de l'homme. Genèse 2:22 dit : "Le Seigneur Dieu fit une femme de la côte qu'il avait prise de l'homme, et il l'amena vers l'homme". Paul reprend cet ordre de création dans 1 Corinthiens 11:8-9 lorsqu'il dit : "Car l'homme n'est pas sorti de la femme, mais la femme de l'homme ; l'homme n'a pas été créé pour la femme, mais la femme pour l'homme". Il poursuit en expliquant que cet ordre fait partie du dessein de Dieu en matière de leadership, qu'il n'est pas basé sur les mœurs culturelles mais sur l'intention de Dieu. À l'exception du cas particulier de Ruth, il n'y a pas de cas dans la Bible où une femme demande un homme en mariage. Les mariages étaient arrangés par les familles de chacun, et l'idée d'une demande en mariage de la part d'une femme n'était donc jamais envisagée.
Puisque Dieu a créé les hommes pour diriger, à la fois dans l'église et à la maison, il semble naturel qu'ils commencent par proposer le mariage à la femme de leur choix (1 Corinthiens 11:3). Celle-ci est bien sûr libre de décliner son offre, mais il n'est peut-être pas judicieux d'étendre sa liberté à la demande en mariage. La demande en mariage d'une femme peut créer un précédent malsain pour le mariage qui s'ensuit. D'ailleurs, les femmes chrétiennes qui consultent un conseiller matrimonial se plaignent souvent que leur mari ne les guide pas sur le plan spirituel. Si l'homme ne prend même pas l'initiative de demander le mariage, la femme risque d'être déçue toute sa vie par son manque de leadership.
Le parallèle biblique du Christ en tant qu'époux apporte également une certaine sagesse à cette question. Tout au long de l'Écriture, Jésus est comparé à un époux qui aime son épouse, l'Église, et qui se prépare à revenir et à l'emmener aux noces (2 Corinthiens 11:2 ; Éphésiens 5:25-27). Jésus, notre époux modèle, est le leader dans tous les aspects de sa relation avec nous. C'est lui qui est venu sur terre pour nous racheter alors que nous étions loin de lui (Romains 5:8). Et c'est l'initiative du Père qui nous attire et nous donne la foi dont nous avons besoin pour répondre (Jean 6:44 ; Éphésiens 2:8-9). En raison de ce précédent spirituel, il semble clair que le dessein de Dieu était que l'homme porte la responsabilité de poursuivre la femme qu'il aime jusqu'à ce qu'il la demande en mariage.
Mais toutes les relations ne suivent pas le même modèle. Chaque histoire d'amour est différente et, par conséquent, les détails des fiançailles d'un couple sont propres à ce dernier. Certains des mariages les plus sains ont été décidés mutuellement après que le couple ait passé beaucoup de temps à se connaître. En servant le Seigneur ensemble, ils ont compris les avantages d'un engagement à vie. Ils ont commencé à discuter des possibilités d'une vie commune et, le moment venu, l'homme a fait sa demande en mariage en portant une bague pour signifier son engagement. La demande en mariage n'a pas été une surprise pour la future épouse, mais elle n'a pas non plus pris les devants. Ils avaient déjà décidé d'aller de l'avant, et la demande en mariage était une confirmation de cette décision mutuelle.
Dans la culture moderne, la danse de l'engagement romantique entre un garçon et une fille a été détournée par l'immoralité galopante et la vie commune en dehors du mariage. Cette dynamique désynchronise tout le reste en introduisant des tensions, des émotions, des peurs et de la culpabilité qui n'auraient jamais dû faire partie des fiançailles. Même le concept de couple fiancé en est venu à inclure un couple vivant ensemble, prévoyant vraisemblablement de se marier à une date future indéterminée. C'est souvent la femme qui regrette secrètement ce manque d'engagement et commence à faire pression sur son compagnon de lit pour qu'il l'épouse. Parfois, il y a déjà des enfants, ce qui n'a jamais été l'intention de Dieu lorsqu'il a créé le mariage (Genèse 2:24 ; Marc 10:7).
Il semblerait, d'après les modèles bibliques, que l'intention de Dieu soit que l'homme prenne l'initiative de proposer, de diriger, de servir et de subvenir aux besoins de la femme qu'il choisit. Si une future mariée impatiente contourne ce modèle, le mariage risque d'être déséquilibré et les deux époux en viendront à regretter cette dynamique rétrograde. Il serait sage que toutes les femmes désireuses de se marier gardent cette pensée comme guide : "S'il ne fait pas de demande en mariage, il ne prendra pas d'initiative dans d'autres domaines. Je ne veux pas promettre ma vie à un homme qui ne m'honorera même pas en me le demandant".
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Est-il approprié qu'une femme demande un homme en mariage ?
