Question
Que signifie le terme "joug" dans la Bible ?
Réponse
Un joug est une traverse en bois fixée sur le cou de deux animaux et attachée à une charrue ou à un chariot. Un joug permet à deux animaux de partager une charge et de tirer ensemble. Au temps de la Bible, les jougs étaient utilisés principalement avec des taureaux ou des bœufs pour labourer les champs et tirer des chariots. Les animaux attelés devaient être de taille et de poids similaires pour que le chariot ou la charrue puisse tirer uniformément.
Dans la Bible, le joug est parfois utilisé de manière métaphorique pour décrire le poids d'une tâche ou d'une obligation. Il est souvent traduit par "fardeau". Par exemple, le roi Roboam a tenté de se faire respecter en menaçant ses sujets d'un "joug pesant" (1 Rois 12:11). Briser un joug symbolise souvent la liberté vis-à-vis des oppresseurs (Esaïe 10:27) ou le début d'une nouvelle phase de la vie, comme lorsque Elisée a quitté sa vie agraire pour suivre Elie (1 Rois 19:19-21).
À l'époque de Jésus, les gens comprenaient facilement les métaphores utilisant un joug. Ils savaient ce que Jésus voulait dire lorsqu'il a dit : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et courbés sous un fardeau, et je vous donnerai du repos. Acceptez mes exigences et laissez-vous instruire par moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour votre âme. En effet, mes exigences sont bonnes et mon joug [fardeau] léger" (Matthieu 11:28-30). Un joug "facile" signifie que le fardeau à porter n'est pas lourd parce que Jésus-Christ tire avec nous.
Un autre passage de l'Écriture utilise l'image du joug pour décourager les chrétiens d'être proche avec les non-croyants : "Ne formez pas un attelage disparate avec des incroyants. En effet, quelle relation y a-t-il entre la justice et le mal? Ou qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres? Quel accord y a-t-il entre Christ et le diable? Ou quelle part le croyant a-t-il avec l'incroyant? Quel rapport peut-il y avoir entre le temple de Dieu et les idoles? En effet, vous êtes le temple du Dieu vivant" (2 Corinthiens 6:14-16). Être "sous le même joug", c'est se trouver dans une relation contraignante. L'avertissement dans ce passage est qu'un chrétien ne doit pas entrer dans un arrangement personnel ou professionnel compromettant avec un non-chrétien. Deux animaux inégalement attelés finiraient par se battre l'un contre l'autre et contre le joug. Lorsque les Israélites couraient après les idoles, on disait qu'ils se mettaient sous le joug de Baal (Psaume 106:28 ; Nombres 25:5). Les croyants du Nouveau Testament doivent être séparés du monde.
Un chrétien voit le monde d'un point de vue différent de celui d'un non-croyant. Nous devenons citoyens d'un autre royaume lorsque nous acceptons par la foi l'offre de salut de Dieu (Romains 10:9-10). Un chrétien qui poursuit Dieu et un non-chrétien qui poursuit le monde seront tirés dans des directions différentes. Philippiens 3:18-20 met en lumière cette différence d'allégeance : "Beaucoup se conduisent en ennemis de la croix de Christ; je vous ai souvent parlé d’eux, et je le fais maintenant encore en pleurant. Leur fin, c’est la perdition; ils ont pour dieu leur ventre, ils mettent leur gloire dans ce qui fait leur honte, ils ne pensent qu’aux réalités de ce monde. Quant à nous, notre droit de cité est dans le ciel".
Les chrétiens vivent pour honorer et glorifier notre Roi, Jésus (1 Corinthiens 10:31). Ceux qui sont du monde vivent pour se plaire et se conformer aux normes de ce monde. Lorsque les chrétiens se lient à des non-croyants par des accords contractuels ou conventionnels, ils portent un côté du joug. Ils peuvent croire qu'ils se dirigent vers la justice et la gloire pour Dieu, mais leurs compagnons de joug ont d'autres idées. Ils tireront l'un contre l'autre plutôt que de faire avancer la charge dans la bonne direction. Nous devons faire attention à qui nous acceptons le joug et avec qui nous sommes attelés.
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