Question
Quelle est la véritable église ?
Réponse
Quelle église - c'est-à-dire quelle dénomination du christianisme - est la « vraie église » ? Quelle est l'église que Dieu aime, chérit et pour laquelle il est mort ? Quelle est l'église qui est son épouse ? La réponse est qu'aucune église ou dénomination visible n'est la véritable église, parce que l'épouse du Christ n'est pas une institution, mais une entité spirituelle composée de ceux qui, par la grâce et par la foi, ont été amenés à une relation étroite et intime avec le Seigneur Jésus-Christ (Éphésiens 2:8-9). Ces personnes, quel que soit le bâtiment, la dénomination ou le pays où elles se trouvent, constituent la véritable Église.
Dans la Bible, nous voyons que l'église locale (ou visible) n'est rien de plus qu'un rassemblement de croyants affirmant leur foi. Dans les lettres de Paul, le mot église est utilisé de deux manières différentes. Il y a de nombreux exemples où le mot église est utilisé pour désigner simplement un groupe de croyants qui se réunissent régulièrement (1 Corinthiens 16:9 ; 2 Corinthiens 8:1 ; 11:28). Nous voyons la préoccupation de Paul, dans ses lettres, pour les églises individuelles dans diverses villes le long de son voyage missionnaire. Mais il fait également référence à une église invisible - une entité spirituelle qui est en étroite communion avec le Christ, aussi proche qu'une épouse de son mari (Éphésiens 5:25, 32), et dont il est le chef spirituel (Colossiens 1:18 ; Éphésiens 3:21). Cette église est composée d'un groupe d'individus non nommés et non spécifiés (Philippiens 3:6 ; 1 Timothée 3:5) qui ont Christ en commun.
Le mot église est une traduction du mot grec ekklesia, qui signifie « assemblée convoquée ». Ce mot décrit un groupe de personnes qui ont été appelées hors du monde et mises à part pour le Seigneur, et il est toujours utilisé, au singulier, pour décrire un groupe universel de personnes qui connaissent le Christ. Le mot ekklesia, lorsqu'il est mis au pluriel, est utilisé pour décrire des groupes de croyants qui se réunissent ensemble. Il est intéressant de noter que le mot église n'est jamais utilisé dans la Bible pour décrire un bâtiment ou une organisation.
Il est facile de tomber dans le piège d'imaginer qu'une dénomination particulière au sein du christianisme est « la véritable église », mais ce point de vue est une mauvaise compréhension des Écritures. Lorsque vous choisissez une église, il est important de se rappeler qu'un rassemblement de croyants doit être un lieu où ceux qui appartiennent à la véritable église (l'entité spirituelle) se sentent chez eux. En d'autres termes, une bonne église locale mettra en avant la Parole de Dieu, en l'honorant et en la prêchant fidèlement, proclamant l'Évangile avec constance, et nourrira et gardera les brebis. Une église qui enseigne des hérésies ou qui s'engage dans le péché finira par être très pauvre ou entièrement privée de personnes qui appartiennent à la véritable église - les brebis qui entendent la voix du berger et le suivent (Jean 10 :27).
Les membres de la véritable Église jouissent toujours d'un accord et d'une communion avec Jésus-Christ, comme il est clairement révélé dans sa Parole. C'est ce qu'on appelle l'unité des chrétiens. Une autre erreur courante est de croire que l'unité chrétienne consiste simplement à être d'accord les uns avec les autres. Le simple fait d'être d'accord pour le plaisir d'être d'accord ne permet pas de dire la vérité dans l'amour ni d'inciter les autres à l'unité en Christ ; au contraire, cela encourage les croyants à s'abstenir de dire des vérités difficiles. Elle sacrifie la véritable compréhension de Dieu en faveur d'une fausse unité fondée sur un amour hypocrite qui n'est rien d'autre qu'une tolérance égoïste du péché en soi et chez les autres.
La véritable Église est l'épouse du Christ (Apocalypse 21:2, 9 ; 22:17) et le corps du Christ (Éphésiens 4:12 ; 1 Corinthiens 12:27). Elle ne peut être contenue, emmurée ou définie par autre chose que son amour pour le Christ et son dévouement à Lui.
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