Question
Que signifie le fait que l'enfant Jésus ait été enveloppé de langes ?
Réponse
Les langes sont des tissus et des bandes utilisés dans la pratique de l'emmaillotage, c'est-à-dire l'enveloppement serré d'un nourrisson dans un tissu. L'idée derrière l'emmaillotage est qu'il aide le bébé à passer de l'utérus (un endroit très douillet) au monde extérieur. Les vêtements d'emmaillotage sont encore utilisés aujourd'hui, mais avec quelques modifications. En général, il a été prouvé que l'emmaillotage aide les nourrissons à mieux dormir, les empêche de se gratter et réduit le risque de mort subite du nourrisson. Dans les temps anciens, comme aujourd'hui, un enfant emmailloté était en sécurité s'il était enveloppé et surveillé correctement. De nombreuses cultures pratiquent encore l'emmaillotage aujourd'hui.
Le passage biblique qui fait référence aux langes est celui de Luc 2 : "elle mit au monde son fils premier-né. Elle l'enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes" (Luc 2:7). Le fait qu'elle ait emmailloté l'enfant Jésus nous permet de supposer que Marie était une mère attentive et aimante. L'ange qui a parlé aux bergers sur la colline mentionne les langes comme faisant partie du signe donné aux bergers qu'ils avaient trouvé le Messie (Luc 2:12).
Il existe quelques théories intéressantes sur les détails de Luc concernant les langes de Jésus. Certains ont postulé que les langes étaient une préfiguration (une référence prophétique) des linges d'enterrement de Jésus. Le mot grec sparganoo est la racine utilisée dans l'expression "langes", et il signifie "revêtir de bandes de tissu". Mais ce mot sparganoo n'est jamais utilisé dans le Nouveau Testament pour désigner les linges d'enterrement. Dans les descriptions de l'enterrement de Jésus que l'on trouve dans les Évangiles, nous voyons des variantes de l'expression "enveloppé dans un linceul", et différents mots grecs sont utilisés pour le lien. Les langes pourraient préfigurer l'enterrement de Jésus (le don de myrrhe par les Mages dans Matthieu 2:11 est une préfiguration plus évidente), mais le lien ne peut pas être prouvé linguistiquement.
Lorsque le Fils de Dieu est venu dans notre monde, il a été confié à des parents responsables et aimants qui ont cherché à répondre à tous ses besoins. L'enfant Jésus a été enveloppé dans des langes selon la coutume de l'époque, un geste qui témoignait de la tendresse et de l'affection de sa mère.
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