Question
Qu'est-ce qu'un michtam dans la Bible ?
Réponse
Personne ne sait exactement ce qu'était un michtam (ou miktam), et c'est pourquoi le mot hébreu reste translittéré dans nos Bibles. Les traducteurs ne savaient pas comment traduire michtam, ils l'ont donc épelé phonétiquement et ont estimé que c'était suffisant.
Le Psaume 16 est intitulé "Un michtam de David". Les autres psaumes appelés "michtams" sont les psaumes 56 à 60. Tous les six sont des psaumes de David. Dans Ésaïe 38:9, le chant du roi Ézéchias est introduit par ces mots : "Poème d’Ezéchias, le roi de Juda, sur sa maladie et son rétablissement.". Le mot hébreu pour "poème" est ici miktab, qui, selon de nombreux spécialistes, est apparenté à michtam.
L'hébreu katham, qui signifie "une gravure", est un mot qui pourrait être apparenté à michtam. Si le sens sous-jacent de michtam est "gravure", alors les chants étiquetés comme "michtams" auraient pu être considérés comme suffisamment précieux pour être estampillés ou gravés sur des tablettes en vue d'une conservation à long terme. Certains chercheurs considèrent que le mot michtam signifie "doré", une définition qui confère également une grande valeur à une chanson ainsi étiquetée. Un michtam pourrait être "un psaume aussi précieux que de l'or estampillé" ; si tel est le cas, les chansons les plus vendues aujourd'hui, qui sont certifiées "disque d'or", pourraient être en quelque sorte considérées comme des "michtams".
Ce lien entre le michtam et la valeur en or est toutefois hypothétique. D'autres chercheurs pensent que le mot michtam est simplement un terme technique pour guider le chanteur ou pour indiquer l'air à jouer. En fin de compte, nous ne sommes sûrs de rien. Tout comme les mots maskil, selah et shigionoth, le mot michtam reste un peu mystérieux dans le livre de chants hébraïques.
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Qu'est-ce qu'un michtam dans la Bible ?
