Question
Que sont les ténèbres extérieures, citées dans Matthieu 22:13 ?
Réponse
Dans la parabole des noces, Jésus parle d'une sorte de "trouble-fête" : un homme se trouvant dans la salle des noces a été découvert comme étant entré dans la fête sans autorisation. Jésus dit que le roi, le maître de la fête, a donné un ordre terrible concernant cet intrus : "Attachez-lui les pieds et les mains, [emmenez-le et] jetez-le dans les ténèbres extérieures".
Jésus utilise l'expression "ténèbres extérieures" dans la parabole pour décrire un état de grande tristesse, de perte et de malheur. Cette situation contraste fortement avec la fête joyeuse et lumineuse à laquelle ont participé ceux qui ont accepté l'invitation du roi. Si l'on interprète les noces comme étant le paradis, les "ténèbres extérieures" doivent être le lieu du châtiment éternel. La plupart des spécialistes de la Bible s'accordent à dire que l'expression "ténèbres extérieures" fait référence à l'enfer ou, plus précisément, à l'étang de feu (Matthieu 8:12 ; 13:42 ; 13:50 ; et 25:30,41).
Les ténèbres extérieures de la parabole de Jésus sont appelées "ténèbre obscures" dans Jude 1:13. Là encore, il semble évident qu'il soit fait référence à un lieu de jugement, puisqu'il est réservé aux "hommes impies" (verset 4).
Le lieu du jugement est peut-être représenté comme "sombre" en raison de l'absence de la présence encourageante de Dieu. "Tu te caches, et ils sont éoiuvantés" (Psaume 104:29). Dieu est appelé "lumière" dans 1 Jean 1:5, et s'il retire sa bénédiction, il ne reste que les ténèbres. Dans les Écritures, la lumière symbolise la pureté, la sainteté et la gloire de Dieu. Les ténèbres sont utilisées comme symbole de la dépravation morale (Psaume 82:5 ; Proverbes 2:13 ; Romains 3:12), du trouble, de l'affliction (Job 5:12 ; Proverbes 20:20 ; Esaïe 9:2) ainsi que de la mort et du néant (1 Samuel 2:9 ; Ecclésiaste 11:8 ; Job 3:4-6).
Les ténèbres extérieures du jugement s'accompagnent de "pleurs et de grincements de dents". Les "pleurs" décrivent une douleur intérieure du cœur, de l'esprit et de l'âme. Dans l'original, le mot désigne un gémissement ou une lamentation qui consiste à se frapper la poitrine pour exprimer un immense chagrin. Les "grincements de dents" décrivent une douleur extérieure du corps. Pris ensemble, les pleurs et les grincements de dents indiquent que l'enfer est un lieu d'agonie spirituelle indescriptible et de douleur physique sans fin (voir Luc 16:23-28). Les ténèbres extérieures sont un lieu d'angoisse, de chagrin, de douleur et de souffrance indicible. Tel sera le sort de tous ceux qui rejettent le Christ (Jean 3:18-36).
Le Christ est la lumière du monde (Jean 8:12). Si quelqu'un rejette la lumière, il sera jeté dans les ténèbres éternelles. Tout comme l'homme de la parabole, celui qui rejette le Christ perdra toute chance de joie, de bénédiction et de communion, et il ne lui restera que les ténèbres et un regret éternel.
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Que sont les ténèbres extérieures, citées dans Matthieu 22:13 ?
