Question
Les personnages de la Bible avaient-ils un nom de famille ?
Réponse
Les gens de l'époque biblique n'avaient pas vraiment de nom de famille comme nous l'entendons aujourd'hui. Ils portaient souvent un nom similaire à "Simon, fils de Jonas" (Matthieu 16:17). L'expression "fils de Jonas" identifiait Simon comme un Simon différent de tous les autres Simon par ce lien familial. Cette fonction était très proche de celle d'un nom de famille. Aujourd'hui, nos noms de famille utilisent la même distinction. John Smith identifie John comme faisant partie de la famille Smith.
Parfois, une personne était identifiée par sa tribu, comme "Aaron, le Lévite" (Exode 4:14), ce qui différenciait cet Aaron particulier des Aaron des autres tribus. De même, Jésus a été appelé Jésus de Nazareth pour indiquer sa ville natale (Matthieu 26:71 ; Jean 18:5). D'autres, à l'époque biblique, utilisaient leur profession comme nom de famille fonctionnel, comme "Simon le tanneur" (Actes 10:6). Le mot "tanneur" n'était pas son nom de famille, mais un moyen de le distinguer des autres Simon de la région qui exerçaient une autre profession. Le nom de Judas Iscariote lui a été donné pour désigner son lieu d'origine, Carioth ou Kerioth, une petite ville de la tribu de Juda. Matthieu, l'un des Douze et auteur de l'évangile qui porte son nom, se désigne lui-même comme "Matthieu le collecteur d'impôts" (Matthieu 10:3), ce qui révèle non seulement sa profession, mais aussi le fait étonnant que même quelqu'un d'aussi méprisé qu'un collecteur d'impôts ait pu être choisi par Jésus pour devenir son disciple.
Nous pensons parfois que le nom "Jésus-Christ" fait référence à son prénom et à son nom de famille. En réalité, il signifie "Jésus, qui est le Christ / le Messie". À l'origine, le titre prenait la forme de "Jésus, le Christ", mais il est devenu courant d'abréger son nom en Jésus-Christ. Ce saint nom signifie "Jésus, le Christ qui est le Messie, l'oint qui sauve son peuple de ses péchés".
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