Question
Qu'est-ce que la prédication sur le feu de l'enfer ? La prédication sur feu de l'enfer est-elle biblique ?
Réponse
L'expression "prédication sur le feu de l'enfer" n'apparaît pas dans la Bible, bien que les concepts des feux de l'enfer et de la nécessité de la prédication y figurent certainement. La prédication sur le feu de l'enfer a des significations différentes selon les personnes et évoque des images différentes, le plus souvent négatives. Ceux qui utilisent "prédication sur le feu de l'enfer" d'une manière péjorative sont généralement répugnés par la simple mention de l'enfer, préférant imaginer un Dieu dont le grand amour pour l'humanité l'empêche tout simplement d'envoyer les gens en enfer ou même de leur permettre d'aller en enfer malgré le fait qu'ils le méritent amplement. À l'autre extrême, on trouve ceux qui voient un Dieu perpétuellement en colère, courroucé et vengeur, qui condamne les gens à l'enfer par simple plaisir. Ces deux visions du caractère de Dieu et de l'enfer sont bibliquement fausses.
Bien que les vrais prédicateurs de la Parole de Dieu aient toujours inclus la réalité de l'enfer dans leurs messages, la prédication sur le feu de l'enfer a été associée aux prédicateurs des 18ème et 19ème siècles en Europe et en Amérique. L'image des prédicateurs puritains est souvent celle de terroristes théologiques martelant leur chaire et menaçant continuellement leurs fidèles de les brûler éternellement. L'incarnation de l'image du prédicateur du feu de l'enfer pourrait être Jonathan Edwards, dont le sermon "Sinners in the Hands of an Angry God" (Pécheurs entre les mains d'un Dieu en colère) décrivait si clairement les réalités de l'enfer que l'on disait que les auditeurs pouvaient en sentir l'odeur de soufre brûlant. Cependant, il est juste de dire qu'Edwards croyait fermement non seulement à la réalité effrayante de l'enfer, mais aussi à son devoir de pasteur d'avertir les gens de cette réalité. "Sinners in the Hands of an Angry God", lorsqu'il est lu correctement, met clairement l'accent sur la miséricorde de Dieu. Ce n'est rien d'autre que la miséricorde de Dieu qui nous préserve de l'enfer, disait-il, et c'est pourquoi nous devons demander à Dieu cette miséricorde afin d'être sauvés.
La prédication sur le feu de l'enfer est-elle biblique ? Il est clair que Jésus a enseigné sur l'enfer, et il l'a fait pour avertir les gens de ne pas y aller. L'enfer est décrit dans les Écritures comme un endroit très désagréable d'où l'on ne peut s'échapper. Le châtiment des non-sauvés finissant en enfer est décrit dans les Écritures comme un "feu éternel" (Matthieu 25:41), un "feu qui ne s'éteint pas" (Matthieu 3:12), une "honte et une horreur éternelle" (Daniel 12:2), un lieu de "grande souffrance" (Luc 16:23), un lieu où "la fumée du tourment monte aux siècles des siècles" (Apocalypse 14:10-11), et un "étang de soufre" où les non-croyants sont "tourmentés jour et nuit aux siècles des siècles" (Apocalypse 20:10). Un Sauveur aimant et compatissant ne pourrait certainement pas être décrit de la sorte s'il ne nous mettait pas en garde contre l'enfer. Mais Jésus est certainement aimant et compatissant, et il a présenté les joies et la félicité du paradis et a été clair sur le seul moyen de les atteindre. "C’est moi qui suis le chemin, la vérité et la vie", a-t-il dit. "On ne vient au Père qu’en passant par moi" (Jean 14:6). L'apôtre Paul n'a pas mâché ses mots concernant le sort de ceux qui ont rejeté l'Évangile du salut par le Christ. Ils sont condamnés à la "ruine éternelle" (2 Thessaloniciens 1:8-9).
La prédication sur le feu de l'enfer a-t-elle sa place aujourd'hui ? Non seulement l'enseignement sur le feu de l'enfer et le seul moyen d'y échapper a sa place, mais la véritable prédication de l'Évangile du Christ n'est pas complète sans cela. Si les pasteurs et les prédicateurs d'aujourd'hui veulent être cohérents avec les Écritures, la prédication et la mise en garde de leurs congrégations contre les feux de l'enfer doivent faire partie de leur message. Trop souvent, les gens sont invités à venir au Christ pour qu'il puisse "arranger" leur vie, améliorer leur mariage ou leur apporter santé, richesse et prospérité. Mais ce n'est pas le message de la Bible. Nous venons au Christ pour qu'il nous pardonne le péché, dont la présence dans nos cœurs est un aller simple pour l'enfer. Un message biblique équilibré comprend la réalité de l'enfer, un avertissement pour y échapper et le seul moyen d'y parvenir : le sang versé par le Christ sur la croix pour nos péchés.
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Qu'est-ce que la prédication sur le feu de l'enfer ? La prédication sur feu de l'enfer est-elle biblique ?
