Question
Pourquoi l'interlocuteur de Boaz a-t-il refusé d'épouser Ruth ?
Réponse
Dans Ruth 4:3-4, Boaz s'adresse à celui qui a la priorité de rachat de la parcelle de Naomi et lui dit : "Naomi est revenue du pays de Moab, et elle vend la parcelle de terre qui appartenait à notre frère Elimélec. J'ai cru devoir t'en informer et te dire: ‘Fais-en l’acquisition devant les habitants de la ville et les anciens de mon peuple.’ Si tu veux la racheter, rachète-la, mais si tu ne veux pas, déclare-le-moi afin que je le sache. En effet, il n'y a personne avant toi qui ait le droit de rachat et je l'ai après toi."
Dans un premier temps, ce premier homme estime que l'acquisition d'une propriété supplémentaire est une bonne chose. Mais après avoir accepté l'offre, Boaz l'informe : "Le jour où tu achèteras le champ à Naomi, tu l’acquerras aussi de Ruth la Moabite, la femme du défunt, et tu devras maintenir le nom du défunt sur son héritage" (Ruth 4:5). L'homme change alors d'avis et dit : "Je ne peux pas exercer ce droit de rachat pour mon compte, sinon je détruirai mon héritage. Prends pour toi mon droit de rachat, car je ne peux pas l’exercer."
Pourquoi l'homme a-t-il changé d'avis et refusé d'épouser Ruth ? Que voulait-il dire par "mettre en danger mon propre patrimoine" ? Il existe plusieurs possibilités. Tout d'abord, l'homme ne voulait pas dépenser l'argent nécessaire pour acheter la terre et pourvoir à un mariage ainsi que pour s'occuper de Naomi.
Deuxièmement, l'idée de mettre en péril sa propre succession ou son héritage pourrait signifier que l'homme estimait que s'adjoindre une autre épouse diviserait davantage l'héritage qu'il destinait aux membres actuels de sa famille.
Troisièmement, l'homme n'était peut-être pas aussi riche que Boaz et n'avait pas les moyens d'acheter un terrain et une épouse, ni d'assumer la responsabilité de Naomi.
En fait, il estimait que prendre une autre femme (ce qui était légal dans le cas d'une veuve de la même famille) était une obligation qu'il ne pouvait pas ou ne voulait pas accepter. Boaz a immédiatement saisi l'occasion pour confirmer devant de nombreux témoins qu'il était le prochain dans l'ordre de succession et qu'il prendrait la terre ainsi que Ruth comme épouse. Les versets 11-12 montrent la réponse du peuple : "Nous en sommes témoins! Que l'Eternel rende la femme qui entre dans ta famille semblable à Rachel et à Léa, qui ont toutes les deux donné naissance à la communauté d'Israël! Montre ta force dans Ephrata et fais-toi un nom dans Bethléhem! Puisse la descendance que l'Eternel te donnera par cette jeune femme faire ressembler ta famille à celle de Pérets, que Tamar a donné à Juda!"
Boaz a tenu son engagement d'épouser Ruth (Ruth 4:13) et a eu avec elle un fils nommé Obed. Obed a apporté de la joie à sa famille, y compris à Naomi, sa grand-mère, qui a aidé à l'élever. Obed est devenu le grand-père du roi David et un ancêtre de Jésus (Matthieu 1:5-6).
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Pourquoi l'interlocuteur de Boaz a-t-il refusé d'épouser Ruth ?
