Question
Qu'est-ce que la manne ?
Réponse
Pendant les quarante années qui se sont écoulées entre la sortie d'Égypte et l'entrée en Terre promise, les Israélites ont dû faire face à des conditions difficiles, notamment à une pénurie de nourriture. Pour remédier à ce problème, Dieu a miraculeusement fourni aux Israélites du "pain venu du ciel", appelé "manne". La manne apparaissait chaque matin et les Israélites recevaient des instructions spécifiques pour la récolter (voir Exode, chapitre 16). Mais qu'est-ce que la manne ? Il est intéressant de noter que les Israélites se sont posés la même question : Lorsque le peuple d'Israël la vit, il se dit l'un à l'autre : "Qu'est-ce que c'est ? Car ils ne savaient pas ce que c'était. Moïse leur dit : C'est le pain que l'Éternel vous donne pour nourriture" (Exode 16:15). Le mot hébreu traduit par "manne" signifie littéralement "qu'est-ce que c'est ?".
La Bible n'évoque nulle part la composition chimique de la manne. Tout ce qu'on nous dit, c'est qu'"elle ressemblait à de la graine de coriandre, était blanche et avait le goût d'un gâteau au miel" (Exode 16:31). Nombres 11:7 indique que l'aspect de la manne était comme du "bdellium" ou de la "résine". Le Psaume 78:24 qualifie la manne de "grain du ciel" et le verset suivant de "pain des anges". La manne semble donc avoir été du pain véritable que Dieu faisait miraculeusement apparaître chaque matin pendant le temps passé par les Israélites dans le désert. Le miracle de la manne a cessé peu après l'entrée des Israélites dans la Terre promise (Josué 5:12).
Bien plus que les qualités physiques de la manne, c'est ce qu'elle préfigure qui est important. La manne est un type, ou une préfiguration, de Jésus. Après que Jésus a miraculeusement nourri les 5 000 personnes, celles-ci ont voulu qu'il leur donne "ce pain-là pour toujours" (Jean 6:34). Jésus a essayé de détourner leur attention du pain physique pour la porter sur le véritable "pain de vie" : "En vérité, en vérité, je vous le dis, ce n'est pas Moïse qui vous a donné le pain du ciel, mais c'est mon Père qui vous donne le vrai pain du ciel. 33 En effet, le pain de Dieu, c'est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde [...] C’est moi qui suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim et celui qui croit en moi n'aura jamais soif" (Jean 6:32-35). Malheureusement, les gens n'ont pas réussi à se concentrer davantage sur la vérité spirituelle énoncée par Jésus que sur le pain physique (Jean 6:36-59). Ils étaient plus préoccupés par l'état de leur estomac que par celui de leur âme.
Tout comme Dieu a fourni la manne aux Israélites pour les sauver de la famine, il a fourni Jésus-Christ pour le salut de nos âmes. La manne a temporairement sauvé les Israélites de la mort physique, et la manne spirituelle nous sauve de la mort éternelle. "Vos ancêtres ont mangé la manne dans le désert et ils sont morts. 50 Voici comment est le pain qui descend du ciel: celui qui en mange ne mourra pas" (Jean 6:49-50).
English
Qu'est-ce que la manne ?
