Question
Comment un chrétien doit-il considérer les relations à distance ?
Réponse
Les relations à distance peuvent être difficiles, mais elles ont aussi le potentiel de renforcer le lien entre les parties si chacune s'engage dans la relation. L'accès à l'internet rend les relations à distance beaucoup plus faciles qu'auparavant. Nous avons désormais la possibilité d'utiliser différentes applications en temps réel qui nous permettent de nous voir et de nous entendre comme si nous étions dans la même pièce. Internet a également ouvert la voie à la rencontre de personnes éloignées, et certaines de ces rencontres débouchent sur des relations à distance. Les relations à distance présentent des aspects positifs et négatifs, dont nous allons examiner quelques-uns.
Les chrétiens comprennent mieux que quiconque la complexité et les frustrations des relations à distance car, dans un sens, nous sommes dans une relation à distance avec Jésus. Bien que son Esprit soit toujours avec nous, nous désirons toujours le voir face à face (1 Corinthiens 13:12). Paul a exprimé le désir de tout véritable disciple du Christ lorsqu'il a écrit : " En effet, Christ est ma vie et mourir représente un gain. Cependant, s'il est utile pour ma tâche que je vive ici-bas, je ne saurais dire ce que je dois préférer. Je suis tiraillé des deux côtés: j'ai le désir de m'en aller et d'être avec Christ, ce qui est de beaucoup le meilleur, mais à cause de vous il est plus nécessaire que je continue à vivre ici-bas" (Philippiens 1:21-24).
Les chrétiens doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils s'engagent dans une relation à distance avec un étranger. Jésus a demandé à ses disciples d'être "sages comme les serpents et innocents comme les colombes" lorsqu'ils naviguent dans ce monde trompeur (Matthieu 10:16). Si de nombreuses personnes ont trouvé le grand amour grâce aux sites de rencontre et aux forums de discussion, beaucoup d'autres ont été entraînées dans un cauchemar. La prudence nous rappelle que quelqu'un peut taper n'importe quoi sur Internet, sachant qu'il n'y a aucun moyen de valider ses affirmations. Même si une personne semble charmante en ligne, nous ne la connaissons pas vraiment.
Même entre amis bien connus, une romance à distance comporte des risques. Il est possible que l'un ou l'autre, voire les deux, trouvent quelqu'un d'autre à proximité. Le vieil adage est souvent vrai : "L'absence rend le cœur plus tendre - pour quelqu'un d'autre". Les êtres humains ont soif d'intimité et si une relation à distance ne répond pas à ce besoin, la tentation d'y mettre fin pour une autre histoire d'amour est toujours présente. Les liaisons sont monnaie courante dans les mariages à distance en raison de ce manque d'intimité. C'est pourquoi les chrétiens mariés qui ne peuvent pas être physiquement présents avec leur conjoint doivent garder leur cœur et ne pas contenter sa chair et ses convoitises (Romains 13:14). Nous faisons une place à la chair lorsque nous attisons la flamme de nos désirs insatisfaits et que nous nous plaçons dans des situations où ces désirs ne peuvent être satisfaits autrement que par le péché.
Un autre inconvénient d'une relation à distance est que, sans proximité, nous ne pouvons pas voir le comportement dans différents contextes. Il est peut-être merveilleux à distance, mais comment traite-t-il la serveuse au restaurant ? Comment réagit-elle lorsqu'elle est en colère, et qu'est-ce qui la met en colère ? Comment interagit-il avec les membres de sa famille ? Certains aspects importants d'une relation ne peuvent tout simplement pas être connus sans passer du temps en présence de la personne.
D'un point de vue positif, les relations à distance offrent la possibilité de se concentrer sur la communication de cœur à cœur sans les distractions de la vie quotidienne. Les couples de militaires en font l'expérience lorsque l'un d'entre eux est déployé. Bien que la séparation soit douloureuse, ils peuvent chérir les moments qu'ils passent ensemble. Ils ne se considèrent pas comme acquis et ne se lassent pas de la compagnie de l'autre. Ils peuvent développer de nouvelles façons de créer une intimité spirituelle et émotionnelle alors qu'ils sont privés de proximité physique. Pour les couples non mariés, une relation à distance permet également de se prémunir contre la tentation sexuelle en minimisant les occasions de la rencontrer (1 Corinthiens 6:18).
Les chrétiens doivent évaluer les relations à distance comme n'importe quelle autre relation. Si la relation n'est pas centrée sur un engagement envers le Christ, ce n'est pas une bonne relation. Si elle ne crée pas chez chacun le désir de vivre une vie plus sainte et plus dévouée, ce n'est pas une bonne relation. Si les participants ne "s'encouragent pas mutuellement à l'amour et aux bonnes œuvres", ce n'est pas une bonne relation (Hébreux 10:24). Cependant, si les deux parties sont engagées l'une envers l'autre et envers le Seigneur, elles peuvent considérer leur période de séparation comme un terrain d'entraînement pour ce que Dieu veut faire dans chacune de leurs vies (Jacques 1:2-4).
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