Question
Que dit la Bible à propos des retards ou du manque de ponctualité ?
Réponse
Il n'y a pas de commandement dans la Bible qui dise "Tu ne seras jamais en retard". Il ne suffit donc pas d'une référence à l'Écriture pour déterminer le point de vue de Dieu sur les retards. Tout le monde a été en retard à un moment ou à un autre, souvent en raison de circonstances imprévues ou inévitables. Mais si quelqu'un est habituellement en retard et ne se soucie pas d'être à l'heure, surtout si cette personne se dit chrétienne, alors les principes scripturaires s'appliquent. Comme pour toutes choses, Dieu regarde le cœur, "car l'Éternel ne voit pas comme l'homme, car l'homme regarde l'apparence extérieure, mais l'Éternel regarde le cœur" (1 Samuel 16:7).
D'une part, les retards continuels n'expriment pas l'amour des autres. Obliger les autres à nous attendre sans cesse est tout simplement impoli. Les chrétiens doivent s'aimer les uns les autres et aimer aussi leurs ennemis, et "l'amour n'est pas impoli" (1 Corinthiens 13:5). Lorsque les autres perçoivent que nous ne les aimons pas et que nous ne nous préoccupons pas d'eux, notre réputation en tant que chrétiens en pâtit. "Une bonne réputation vaut mieux qu'un onguent précieux" (Ecclésiaste 7:1). Un bon nom, une bonne réputation est importante pour un chrétien. Cela signifie que nous devons être connus comme des personnes de parole, dignes de confiance et fiables, et non comme des personnes toujours en retard, paresseuses ou insouciantes des autres. Nos actions en tant que chrétiens renvoient au Christ. Le glorifient-elles ? Lui font-elles honneur ? "Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes" (Colossiens 3:23).
En outre, en tant que chrétiens, nous ne voulons jamais faire pécher quelqu'un d'autre. Le fait d'être constamment obligé d'attendre quelqu'un peut être très agaçant, surtout pour ceux qui s'efforcent d'être à l'heure. Une petite irritation peut facilement se transformer en colère, qui peut facilement devenir un péché, et nous ne devons jamais être la cause du péché de quelqu'un d'autre. "Jésus a dit à ses disciples : Les choses qui font pécher doivent venir, mais malheur à celui par qui elles viennent" (Luc 17:1).
L'attente peut non seulement être frustrante, mais elle est aussi source de stress inutile et de perte de temps pour la personne qui doit attendre. Paul exhorte les chrétiens à "ne rien faire par ambition ou par vanité, mais à considérer, avec humilité, que les autres sont meilleurs que vous" (Philippiens 2:3). Le retardataire perpétuel ne considère pas le temps des autres comme plus important que le sien. La plupart des retardataires habituels ne se préoccupent que d'eux-mêmes. Le fait d'être continuellement en retard ne témoigne pas d'un zèle ou d'une diligence à servir le Christ en aimant les autres comme il nous aime. Ce n'est pas non plus un signe de fidélité ou de fiabilité.
Pour les personnes qui ont l'habitude d'être en retard, il y a de l'espoir. Pour beaucoup, il s'agit simplement de surmonter les mauvaises habitudes prises au fil du temps. Parfois, il s'agit simplement de changer ces habitudes pour être plus conscient du temps, planifier à l'avance et laisser suffisamment de temps pour l'imprévu. Reconnaître l'impact spirituel sur les autres est la première étape pour comprendre l'importance de renverser la mauvaise habitude du retard. Si nous sommes motivés par l'amour des autres et le désir de maintenir une bonne réputation pour l'amour du Christ, l'étape suivante consiste à prier pour obtenir de la sagesse et de l'aide. Dieu a promis la sagesse à tous ceux qui la demandent (Jacques 1:5), et il n'est jamais loin de ceux qui font appel à sa puissance pour mener une vie pieuse.
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