Question
Qu'est-ce que le semi-pélagianisme ?
Réponse
Pélage était un moine qui a vécu à la fin des années 300 et au début des années 400. Sa doctrine non biblique du pélagianisme a été condamnée par plusieurs conciles de l'Église et il a lui-même été excommunié en 418. Le pélagianisme et le semi-pélagianisme, plus modéré, continuent de faire leur chemin aujourd'hui, les gens tentant, à des degrés divers, de s'attribuer le mérite de leur propre salut et d'atténuer ainsi le rôle de la grâce de Dieu.
Pélage enseignait ceci : les êtres humains naissent innocents, sans tâche du péché originel ou héréditaire ; Dieu crée chaque âme humaine directement et, par conséquent, chaque âme humaine vient au monde exempte de péché. Le péché originel n'existe pas et la transgression d'Adam n'entraîne pas de nature pécheresse transmise à toute l'humanité. Cette idée est à la base du pélagianisme.
Pélage a également mis l'accent sur la liberté de la volonté humaine, par opposition à la grâce souveraine de Dieu. Il enseignait essentiellement que, lorsque nous péchons, c'est le résultat de notre choix conscient du mal au détriment du bien. Nous avons la capacité et la liberté de choisir le bien. Suivre les commandements de Dieu est une question de volonté et ne nécessite pas un changement de cœur surnaturel. Le pélagianisme est hérétique parce que la Bible enseigne clairement que nous sommes pécheurs par nature et par choix (voir Romains 7:25) et que le salut est entièrement dû à la grâce, en dehors des œuvres (2 Timothée 1:9-10).
Le pélagianisme et le semi-pélagianisme nient tous deux la doctrine biblique de la dépravation totale, selon laquelle chaque partie de l'homme (son esprit, sa volonté, ses émotions et sa chair) a été corrompue par le péché. Étant totalement dépravé, l'homme est incapable de venir à Dieu par lui-même. La nature humaine "tend à la révolte contre Dieu, parce qu'elle ne se soumet pas à la loi de Dieu et qu'elle n’en est même pas capable" (Romains 8:7). Nous sommes, par nature, ennemis de Dieu (Romains 5:10).
Le semi-pélagianisme a été promulgué au cinquième siècle de notre ère par Jean Cassien et d'autres responsables d'églises en France. Il s'agit d'une approche intermédiaire de la dépravation : nous sommes dépravés, mais pas totalement. Le semi-pélagianisme admet que l'humanité est entachée par le péché, mais pas au point que nous ne puissions pas coopérer avec la grâce de Dieu par nous-mêmes. Le semi-pélagianisme est, par essence, une dépravation partielle par opposition à une dépravation totale. Nous sommes pécheurs, mais nous pouvons encore reconnaître la vérité, coopérer avec la grâce de Dieu et choisir de chercher le Christ. Nous avons besoin de la grâce de Dieu pour être sauvés, mais nous pouvons faire le premier pas vers le Christ par nous-mêmes, sans la grâce.
Les mêmes passages de l'Écriture qui réfutent le pélagianisme réfutent également le semi-pélagianisme. Romains 3:10-18 ne décrit pas l'humanité comme n'étant que "partiellement" entachée par le péché. La Bible enseigne clairement que, si Dieu ne nous "attire" pas, nous sommes incapables de venir à Christ : "Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m'a envoyé ne l'attire" (Jean 6:44). Avant d'être sauvés, nous sommes totalement incapables de coopérer avec la grâce de Dieu ou même de la reconnaître, pour la simple raison que nous sommes morts dans le péché : "nous qui étions morts en raison de nos fautes, il nous a rendus à la vie avec Christ – c’est par grâce que vous êtes sauvés" (Ephésiens 2:5). Lorsque Jésus s'est trouvé devant le tombeau de Lazare, il l'a appelé à la vie et lui a donné la force de venir. Jésus n'a pas attendu que Lazare fasse le premier pas vers la sortie ; la résurrection de Lazare était entièrement et indéniablement l'œuvre du Christ (Jean 11).
Comme le pélagianisme, le semi-pélagianisme aboutit à un rejet de la grâce de Dieu en faveur de la bonté innée de l'homme, aussi petite que soit cette étincelle de bonté. Le semi-pélagianisme minimise la puissance surnaturelle et l'illumination de Dieu. Il nie que la faveur non méritée de Dieu soit nécessaire pour que nous puissions entamer le processus du salut. La Bible affirme que, de l'élection à la glorification, le salut est entièrement l'œuvre de Dieu (Romains 8:29-30). Le semi-pélagianisme n'est pas biblique et doit être rejeté.
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Qu'est-ce que le semi-pélagianisme ?
