Question
Quelles sont les sept dispensations ?
Réponse
Le dispensationnalisme est une méthode d’interprétation historique qui divise l’œuvre et les desseins de Dieu pour l’humanité en différentes périodes de temps. On identifie généralement sept dispensations, bien que certains théologiens croient qu’il y en a neuf tandis que d’autres n’en voient que trois ou en comptent jusqu’à trente-sept. Cet article se limite aux sept dispensations bibliques de base.
La première est la dispensation de l’innocence (Genèse 1.28-30 et 2.15-17), qui couvre la période pendant laquelle Adam et Ève étaient dans le jardin d’Éden. Au cours de cette dispensation, les commandements de Dieu étaient de 1) remplir la terre, 2) de l’assujettir, 3) de dominer sur les animaux, 4) de prendre soin du jardin et 5) de s’abstenir de manger du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Dieu nous a avertis que si nous désobéissions, notre punition serait la mort physique el spirituelle. Cette dispensation n’a pas duré longtemps et a pris fin avec la désobéissance d’Adam et d’Ève, qui ont mangé du fruit interdit, après quoi ils ont été expulsés du jardin.
La deuxième dispensation est celle de la conscience, qui a duré environ 1 656 ans, de l’éviction d’Adam et d’Ève du jardin au Déluge (Genèse 3.8–8.22). Cette dispensation nous présente une humanité laissée à elle-même après avoir hérité de sa nature pécheresse. Les cinq principaux aspects de cette dispensation sont 1) la malédiction du serpent, 2) les changements pour la femme et sa maternité, 3) la malédiction de la nature, 4) l’imposition du travail à l’humanité pour produire de la nourriture et 5) la promesse de Christ, le descendant de la femme qui écrasera la tête du serpent (Satan).
La troisième dispensation est celle du gouvernement humain, qui commence en Genèse 8. Dieu a détruit la vie sur terre par le Déluge en ne sauvant qu’une seule famille pour recommencer à zéro avec l’humanité. Il a adressé les promesses et commandements suivants à Noé et à sa famille :
1. Il ne maudira plus la terre.
2. Noé et sa famille devront la repeupler.
3. Ils domineront sur les animaux.
4. Ils pourront désormais manger de la viande.
5. La loi de la peine capitale est établie.
6. Il n’y aura plus de déluge universel.
7. Le signe de ces promesses serait l’arc-en-ciel.
Contrairement à ce que Dieu leur avait ordonné, les descendants de Noé ne se sont pas répandus, n’ont pas rempli la terre et ont donc failli à leur responsabilité pour cette dispensation. 325 ans environ après le Déluge, les habitants de la terre ont commencé à construire une tour, un grand monument de solidarité et d’orgueil (Genèse 11.7-9), mais Dieu en a interrompu la construction en confondant leurs langues, les forçant ainsi à accomplir son commandement. Le résultat fut la naissance de différentes nations et cultures et des gouvernements humains.
La quatrième dispensation, celle de la promesse, a commencé avec l’appel d’Abraham, s’est poursuivie pendant la vie des patriarches et a pris fin avec l’Exode d’Égypte du peuple juif. Elle a donc duré 430 ans environ. Au cours de cette dispensation, Dieu a construit une grande nation qu’il avait choisie comme son peuple (Genèse 12.1-Exode 19.25).
La promesse essentielle de cette dispensation était l’Alliance de Dieu avec Abraham. Voici quelques points-clé de cette alliance inconditionnelle :
1. Abraham deviendrait le père d’une grande nation et Dieu le bénirait par une prospérité naturelle et spirituelle.
2. Il rendrait son nom grand.
3. Il bénirait ceux qui le béniraient et maudirait ceux qui le maudiraient.
4. En lui, toutes les familles de la terre seraient bénies. Cette promesse a été accomplie en Jésus-Christ, par son œuvre de salut.
5. Le signe de cette alliance est la circoncision.
6. Cette alliance, renouvelée avec Isaac et Jacob, appartient au peuple hébreu et aux 12 tribus d’Israël.
La cinquième dispensation est celle de la Loi. Elle a duré presque 1 500 ans, de l’Exode à sa suspension après la mort de Jésus-Christ, et se poursuivra, avec quelques ajustements, pendant le Millennium. Au cours de cette dispensation, Dieu traitait spécifiquement avec la nation juive par l’Alliance mosaïque, ou la Loi, énoncée en Exode 19–23, et par le culte du Temple, dirigé par les prêtres, avec des directives supplémentaires communiquées par les porte-paroles de Dieu, les prophètes. À cause de leur désobéissance à la Loi, les tribus d’Israël ont fini par perdre la terre promise et être asservis à d’autres nations.
La sixième dispensation et la dispensation actuelle est celle de la grâce. Elle a commencé avec la Nouvelle Alliance par le sang de Christ (Luc 22.20). Cet « Âge de la grâce » ou « de l’Église » correspond à la 69ème et à la 70ème semaine de Daniel 9.24. Il a commencé avec la mort de Christ et prendra fin avec l’Enlèvement de l’Église (1 Thessaloniciens 4). Cette dispensation est mondiale et inclut les Juifs et les non-Juifs. La responsabilité de l’homme pendant la dispensation de la grâce sera de croire en Jésus, le Fils de Dieu (Jean 3.18). Au cours de cette dispensation, le Saint-Esprit demeure en les croyants en tant que Consolateur (Jean 14.16-26). Cette dispensation perdure depuis 2 000 ans environ et personne ne sait quand elle prendra fin, mais nous savons qu’elle prendra fin avec l’Enlèvement de tous les croyants nés de nouveau, qui iront au ciel avec Christ, après quoi Dieu jugera le monde pendant sept ans.
La septième dispensation sera le Royaume millénaire de Christ et durera 1 000 années au cours desquelles Christ lui-même régnera sur la terre. Son Royaume accomplira la prophétie donnée à la nation juive du retour de Christ comme leur roi. Les seuls qui pourront y entrer seront les croyants nés de nouveau de l’âge de la grâce et les justes ayant survécu aux sept années de Tribulation. Aucun homme perdu n’y aura accès. Satan sera lié pendant ces 1 000 ans, qui prendront fin avec le Jugement dernier (Apocalypse 20.11-14). L’ancien monde sera détruit par le feu, puis ce sera l’avènement du nouveau ciel et de la nouvelle terre décrits en Apocalypse 21-22.
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