Question
Les sirènes sont-elles mentionnées dans la Bible ? Les sirènes existent-elles ?
Réponse
Les sirènes sont des créatures marines mythiques qui ont le haut du corps d'une femme et la queue d'un poisson. Leurs homologues masculins sont appelés tritons. L'attitude d'une sirène varie de séduisante à sinistre, selon la légende. Ces créatures font partie du folklore marin depuis que l'homme a commencé à naviguer sur les océans. Les premiers récits de sirènes remontent à l'époque de l'Assyrie antique : la déesse assyrienne Atargatis s'est transformée en sirène par honte d'avoir involontairement commis un meurtre. Les images de l'ancien dieu philistin Dagon (1 Samuel 5:2) pourraient facilement passer pour des conceptualisations modernes d'un triton. Les sirènes sont également présentes dans la mythologie grecque, en particulier dans l'Odyssée d'Homère. Le folklore de l'Extrême-Orient ancien dépeint les sirènes comme les épouses de puissants dragons de mer. Plus récemment, le célèbre conte de Hans Christian Andersen "La petite sirène" (1836) a donné naissance à des représentations de sirènes dans l'opéra, l'art, la littérature et le cinéma.
Les récits écrits d'observations par des marins abondent. Même Christophe Colomb a rapporté avoir vu des sirènes alors qu'il explorait les Caraïbes. On pense généralement que ces observations étaient en fait des rencontres mal interprétées avec des mammifères aquatiques tels que les lamantins et les dugongs. Un marin solitaire ou en manque d'amour, coincé en mer pendant des mois, aurait pu, après avoir vu une large queue sans nageoire dorsale disparaître sous les vagues, imaginer le reste du corps pour en arriver à construire une sirène.
Au fil des siècles, des canulars ont été présentés pour prouver l'existence des sirènes. P. T. Barnum a notamment exposé une "sirène des Fidji" empaillée dans son musée. D'autres ont utilisé du papier mâché ou des parties de divers animaux cousues ensemble. En 2004, des photos Internet de "sirènes des Fidji", apparues à la suite du tsunami en Asie du Sud, n'étaient pas plus réelles que l'exposition de Barnum.
La Bible ne mentionne jamais les sirènes, pas même le récit biblique de la création dans Genèse 1-2, mais cela ne prouve ni n'infirme l'existence des sirènes. Il existe de nombreuses créatures dans le monde qui ne sont pas mentionnées dans la Bible, et les négations universelles peuvent être difficiles à prouver.
En juillet 2012, le National Ocean Service (NOS) a publié une déclaration selon laquelle "aucune preuve de l'existence d'humanoïdes aquatiques n'a jamais été trouvée". Cette déclaration répondait aux demandes du public suite à la diffusion d'un documentaire pseudo-scientifique sur les sirènes en mai 2012 à la télévision. À l'instar de la réaction suscitée par l'émission radiophonique d'Orson Welles "La guerre des mondes" en 1938, un grand nombre de personnes avaient pris ce programme au sérieux.
L'idée de l'existence des sirènes et des tritons pose un problème d'ordre théologique. Nous savons que le Christ est mort pour l'humanité : "la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été révélés" (Tite 3:4). S'il existe des humanoïdes sensibles et non humains dans ce monde, ils ont eux aussi été affectés par la malédiction du péché (Romains 8:22). Mais Dieu le Fils n'est pas devenu un homme pour racheter une race de créatures marines à moitié humaines ; il est devenu un homme pour racheter la race humaine (Hébreux 2:14). Cela semble exclure l'existence des sirènes, à moins qu'elles ne soient plus des poissons que des humains.
Que les sirènes existent ou non, nous louons Dieu pour ses nombreuses et merveilleuses créations. Dieu a créé l'univers (Genèse 1:1) et tout ce qu'il contient (Actes 17:24), y compris toutes les créatures qui vivent sous la mer (Genèse 1:20-23).
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