Question
Un chrétien devrait-il être membre d'une société secrète ?
Réponse
Comme pour toute question sur les conduites appropriées, un chrétien doit d'abord avoir établi une base solide de principes fondés sur la sagesse de Dieu par l'intermédiaire de son Esprit (Jean 14:26 ; 16:13-14 ; 1 Jean 5:6) et de sa Parole (Psaume 119:105 ; 2 Timothée 3:16-17). Ce concept est particulièrement important lorsqu'un chrétien envisage de rejoindre une société secrète. Le terme "société secrète" est souvent controversé et incendiaire, tout comme le mot "secte". Ceux qui appartiennent à ce que la plupart des gens qualifieraient de société secrète nient souvent que leur organisation en est une. Dans ce contexte, il est important de définir ce qu'est une société secrète.
Alan Axelrod, auteur de l'Encyclopédie internationale des sociétés secrètes et des ordres fraternels, définit une société secrète comme une organisation très exclusive, qui prétend être la détentrice de secrets spéciaux et dont les membres sont très attachés les uns aux autres.
David V. Barrett, dans Secret Societies : From the Ancient and Arcane to the Modern and Clandestine, énumère ces caractéristiques :
- Elle dispense des "enseignements soigneusement gradués et progressifs".
- Les enseignements ne sont "accessibles qu'à des individus sélectionnés".
- Les enseignements mènent à des "vérités cachées (et "uniques")".
- Les vérités apportent "des avantages personnels hors de portée et même de compréhension des non-initiés".
Ainsi, les sociétés secrètes (comme la franc-maçonnerie) sont des organisations exclusives à leurs membres, qui cachent certaines "vérités" aux étrangers et qui, souvent, par le biais d'enseignements et de rituels, promeuvent une hiérarchie de progression que leurs membres s'efforcent d'atteindre, soi-disant pour s'améliorer eux-mêmes et améliorer la société dans son ensemble.
Les sociétés secrètes posent un certain nombre de problèmes aux croyants. Tout d'abord, le concept même de société secrète est au mieux extra-biblique, au pire anti-biblique. La Bible n'établit aucun précédent encourageant l'adhésion à une organisation marquée par le secret et la "vérité cachée". Dieu ne l'a jamais ordonné, et il n'y a pas d'exemples d'hommes pieux dans l'Écriture qui en ont fait partie.
Certains ont tendance à faire le lien entre les sociétés secrètes et le Saint des Saints du temple de Jérusalem, un lieu dont l'accès était interdit à quiconque, à l'exception du grand prêtre qui ne pouvait y pénétrer qu'un jour par an. Mais il n'y a pas de rapport ici car bien que seul le grand prêtre pouvait entrer dans le lieu saint, tout le monde savait ce qu'il y faisait. Il n'accomplissait aucun rituel ou rite secret : tout ce qu'il faisait était décrit dans la loi de Moïse. Toute ressemblance suggérée entre le Saint des Saints et diverses sociétés secrètes est une invention extra-biblique qui ne suit pas les prescriptions de Dieu pour lui plaire.
Avant d'adhérer à une société secrète, un chrétien devrait se demander 1) ce qu'elle cache et 2) pourquoi elle le cache. Il existe de nombreuses ressources élaborées par d'anciens membres de sociétés secrètes qui peuvent répondre à ces questions en toute honnêteté. Il serait sage de les consulter également.
Les recherches sur les diverses sociétés secrètes connues révèlent des thèmes communs, notamment des pratiques et des symboles de l'Égypte ancienne. Ce seul fait devrait suffire à éloigner tout chrétien. Dans l'Antiquité, l'Égypte était connue pour son culte des pharaons et son attachement à divers faux dieux. Certaines sociétés secrètes cherchent à dépouiller les nouveaux membres de toutes les notions établies concernant leur vie et leur philosophie afin de les reconstruire en tant qu'êtres plus "éclairés". Cette pratique est également dangereuse.
La mort est également un récit courant dans les sociétés secrètes. Tout ce qui embrasse ou s'appuie fortement sur la mort comme thème est inapproprié. La mort est l'ennemi (1 Corinthiens 5:16). Dieu nous donne la vie (Jean 3:16 ; 1 Jean 5:11), et tout ce qui est pieux favorise la vie.
En outre, le Christ a ordonné à ses disciples d'être une lumière dans le monde. Ainsi, nous ne devons pas cacher notre développement personnel dans les ténèbres (Matthieu 5:14-16). La lumière expose les choses dans l'obscurité, et la lumière est même utilisée pour décrire Dieu (1 Jean 1:5). Les ténèbres représentent le péché et la mort (Jean 3:19).
En outre, d'un point de vue pratique, l'appartenance à une société secrète peut facilement semer la méfiance à l'égard des personnes extérieures et provoquer des tensions dans les relations. Cela va à l'encontre du but recherché par le peuple élu, qui a reçu l'ordre de faire des disciples des hommes (Matthieu 28:19). En effet, pourquoi un chrétien prendrait-il le temps d'apprendre toutes les subtilités d'une nouvelle philosophie alors que Dieu nous a donné sa Parole et son Esprit ? Les chrétiens ne devraient pas se détourner des activités spirituelles fondées sur la Bible.
Enfin, les sociétés secrètes se concentrent sur l'épanouissement personnel et l'amélioration, plutôt que sur l'amour du seul vrai Dieu et l'amour des autres. La Parole de Dieu, la puissance de son Esprit et la communion avec d'autres croyants s'inscrivent dans le cadre de son dessein de nous rapprocher de lui et les uns des autres.
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