Question
Comment un chrétien doit-il considérer le sport et l'athlétisme ?
Réponse
Le sport occupe une place importante dans la vie de nombreuses personnes, qu'elles regardent des événements sportifs, qu'elles conduisent leurs enfants à l'entraînement sportif ou qu'elles pratiquent elles-mêmes directement un sport. Selon MarketWatch, Inc, les Américains ont dépensé 100 milliards de dollars pour le sport en 2017 - 56 milliards pour assister à des événements sportifs, 33 milliards pour l'achat d'équipements sportifs et 19 milliards pour des abonnements à des salles de sport.
Les sports et les compétitions athlétiques sont populaires depuis l'Antiquité. La Bible tire plusieurs analogies de la vie chrétienne du monde du sport : 1 Corinthiens 9:26 contient une référence au shadowboxing ; l'auteur des Hébreux compare la vie chrétienne à une course (Hébreux 12:1) ; et Paul nous exhorte à "courir de manière à remporter le prix" (1 Corinthiens 9:24, CSB).
Étant donné que la Bible utilise de manière positive des analogies liées au sport, il n'y a rien de mal en soi à regarder ou à participer à des événements sportifs. Suivre son équipe de football préférée, jouer quelques parties de golf, assister à un match de volley-ball ou s'inscrire à un tournoi de softball est quelque chose que les chrétiens peuvent apprécier et apprécient effectivement. Les athlètes et les entraîneurs chrétiens ont souvent l'occasion d'utiliser leur notoriété dans le sport comme plate-forme pour promouvoir l'Évangile.
Les chrétiens qui pratiquent un sport peuvent témoigner des nombreux avantages qu'un tel engagement peut apporter, notamment la réduction du stress, le contrôle du poids, la camaraderie et le développement de la responsabilité, du leadership, de la communication, de la fixation d'objectifs et de la résolution de problèmes. L'endurance et la persévérance requises dans les compétitions sportives peuvent contribuer à la formation et à l'affermissement du caractère.
L'un des plus grands avantages de la compétition sportive est le développement de la maîtrise de soi : "Chaque athlète exerce la maîtrise de soi en toutes choses" (1 Corinthiens 9:25). Dans le creuset de l'action compétitive, la présence de la maîtrise de soi - ou son absence - devient évidente pour tous les observateurs. Certains athlètes (et supporters) gèrent l'adversité liée au jeu avec grâce et sang-froid ; d'autres s'effondrent dans une crise de colère d'adulte. Le problème n'est pas le sport, mais le caractère intérieur de l'athlète ou du supporter. À bien des égards, un événement sportif est l'occasion de tester le caractère des gagnants et des perdants. Les athlètes, les entraîneurs et les supporters chrétiens doivent être remplis du Saint-Esprit et manifester le fruit de l'Esprit, où qu'ils se trouvent, que ce soit sur le terrain, sur la pelouse ou dans les vestiaires.
Comme dans tous les domaines de la vie, nous devons trouver un équilibre dans notre engagement sportif. Nous devons fixer des priorités. Il est facile pour un amateur de sport d'en faire trop, de consacrer trop de temps, d'argent et d'autres ressources à ce qui devrait être un divertissement. Il est facile pour un athlète désireux de réussir de consacrer une quantité démesurée de temps et d'énergie à l'entraînement, au détriment de sa famille, de ses amis ou de sa marche avec Dieu. La Bible nous aide à clarifier nos priorités : "L'entraînement physique a une certaine valeur, mais la piété a une valeur à tous égards, car elle est prometteuse pour la vie présente et pour la vie à venir" (1 Timothée 4:8).
Le sport est bon et bénéfique lorsqu'il est mis en perspective. Il ne faut jamais laisser le sport supplanter le temps passé avec Dieu ou devenir plus important que la recherche du royaume et de la justice de Dieu (Matthieu 6:33). Les idoles ne doivent pas faire partie de la vie chrétienne (1 Jean 5:21). Et quoi que nous fassions, sur le terrain ou en dehors, nous devons tout faire pour la gloire de Dieu (1 Corinthiens 10:31).
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