Question
Quelle est la signification du temple d'Ezéchiel ?
Réponse
Ezéchiel est issu de la lignée sacerdotale (Ezéchiel 1:3), mais il a servi Dieu en tant que prophète. Dans Ézéchiel 40-48, Ézéchiel a une vision détaillée d'un temple grandiose et glorieux. Cette longue vision a fait l'objet de nombreuses spéculations et de diverses interprétations au fil du temps.
Ézéchiel a commencé son ministère prophétique avant que Jérusalem et le temple ne soient détruits par Babylone en 586 av. Avant cette destruction, de nombreux faux prophètes ont rassuré le peuple en lui disant que Dieu était avec lui et qu'il ne lui arriverait rien (Ezéchiel 13:8-16). Les vrais prophètes, comme Jérémie et Ezéchiel, ont alerté le peuple sur l'imminence du jugement de Dieu (Ezéchiel 2:3-8). Dans Ézéchiel 8-11, le prophète voit la gloire de Dieu quitter le temple.
En exil, il encourage Israël à considérer que le jugement ne durera pas éternellement, mais que Dieu rétablira Israël et vivra à nouveau au milieu d'eux. Dans Ezéchiel 37, il relate la vision de "la vallée des ossements secs", dans laquelle il décrit la réunification et la renaissance d'un Israël mort. Dans les chapitres 38-39, Ezéchiel prédit une bataille contre Gog et Magog, au cours de laquelle les ennemis d'Israël sont défaits. Puis, dans les chapitres 40-48, au cours de la vingt-cinquième année de la captivité d'Israël, Ezéchiel décrit un nouveau temple monumental (chapitres 40-42). La gloire de Dieu revient (chapitre 43), les sacrifices reprennent (chapitres 44-46) et la terre est restituée au peuple d'Israël (47-48). Le cœur du peuple aura été changé (Ezéchiel 36:26-27), et même les païens auront leur place dans le royaume restauré (Ezéchiel 47:22). Le pays sera gouverné par un prince davidique (Ezéchiel 44:3 ; voir aussi 37:24-25 ; 34:23-24).
Dans sa vision du temple, Ezéchiel est emmené en Israël où il aperçoit une montagne et une ville. Il est accueilli par "un homme dont l'aspect ressemblait à celui du bronze. Il tenait un cordon en lin et une canne servant à mesurer. Il se tenait à l’entrée." (Ezéchiel 40:3). L'homme dit à Ezéchiel de faire attention à tout ce qu'il voit et entend et de rapporter tous les détails au peuple de Dieu (verset 4). La prise de mesures du plan du complexe du temple occupe les trois chapitres suivants d'Ezéchiel.
La question est de savoir quand et comment la vision du temple d'Ézéchiel s'accomplira. Devons-nous rechercher un accomplissement littéral ? Ou bien cette vision est-elle symbolique de la perfection future de la présence de Dieu parmi son peuple ? A-t-elle déjà été accomplie ? Ou l'accomplissement reste-t-il à venir ? Si le temple d'Ézéchiel est futur, s'accomplira-t-il pendant l'âge de l'Église, pendant le millénaire ou dans l'état éternel ? Les réponses à ces questions seront probablement déterminées par les présupposés de chaque interprète concernant la nature littérale ou symbolique de la prophétie et de son accomplissement.
Les nombreux détails de la vision d'Ézéchiel et les dimensions spécifiques du temple plaident en faveur d'un accomplissement littéral de la prophétie du temple d'Ézéchiel. Si la vision doit s'accomplir à la lettre, alors l'accomplissement doit être futur, car rien de semblable à ce qui est décrit dans Ézéchiel 40-48 n'a eu lieu jusqu'à présent. Les dimensions du temple d'Ézéchiel sont bien plus grandes que celles du temple de l'époque de Jésus, et ce temple était déjà une structure grandiose.
La plupart de ceux qui s'attendent à une réalisation littérale du temple d'Ézéchiel s'attendent à ce qu'il soit érigé dans le royaume millénaire, un règne de 1000 ans du Christ sur la terre. Pendant le millénaire, les saints glorifiés de l'époque actuelle vivront en contact avec des êtres humains ordinaires qui devront encore prendre une décision pour le Christ afin d'être sauvés - et beaucoup préféreront renoncer à lui faire confiance. Le système sacrificiel décrit dans Ezéchiel ne peut pas être destiné au pardon des péchés, car le Christ l'a accompli une fois pour toutes (Hébreux 10:1-4, 11-14). Dans cette approche interprétative, les sacrifices sont considérés comme des commémorations de la mort du Christ ou comme des rites pour la purification cérémonielle du temple, mais pas comme un moyen de pardonner les péchés.
Dans la vision symbolique du temple d'Ézéchiel, le prophète répète simplement que Dieu habitera à nouveau avec son peuple dans une relation parfaite. Cette relation est décrite dans le langage que les gens de l'époque (et surtout Ezéchiel en tant que prêtre) auraient compris - un temple juif aux proportions magnifiques, avec des sacrifices réguliers et parfaits, avec le Messie qui préside, et avec la gloire de Dieu visiblement évidente. Dans des visions ultérieures à d'autres prophètes, Dieu a révélé plus en détail comment il accomplirait cela avec le Messie lui-même en remplacement du temple et des sacrifices. La présence de Dieu, par l'intermédiaire du Saint-Esprit, serait plus évidente que jamais. L'accomplissement du temple d'Ezéchiel pourrait donc être réalisé à l'âge de l'Eglise dans une certaine mesure et, à l'âge à venir, à la perfection.
Quelle que soit l'approche adoptée, la vision du temple d'Ézéchiel indique que Dieu n'a pas abandonné son peuple et que sa relation avec lui sera restaurée et élevée à un niveau de gloire et d'intimité jamais atteint auparavant. Les circonstances actuelles ne devraient jamais nous faire douter des promesses de Dieu.
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