Troisième Epître de Jean
Date de rédaction : La Troisième îpître de Jean a probablement été écrite en même temps que les deux autres, entre 85 et 95 ap. J.-C.
Objectif : Jean a trois objectifs en écrivant cette îpître. Dâ’abord, il écrit pour féliciter et encourager son compagnon de service bien-aimé Gaïus dans son ministère dâ’hospitalité envers les évangélistes itinérants, qui allaient de lieu en lieu pour prêcher L'îvangile de Christ. Ensuite, il lance un avertissement indirect à Diotrèphe, un responsable autoritaire qui avait pris les rênes dâ’une des églises de la province dâ’Asie et dont il condamne la conduite, à L'exact opposé de L'enseignement de L'Apôtre et de L'îvangile. Enfin, il loue L'exemple de Démétrius, dont tous rendent un bon témoignage.
Versets-clé : 3 Jean 4 - « Je nâ’ai pas de plus grande joie que dâ’apprendre que mes enfants marchent dans la vérité. »
3 Jean 11 - « Bien-aimé, nâ’imite pas le mal, mais le bien. Celui qui fait le bien est de Dieu ; celui qui fait le mal nâ’a pas vu Dieu. »
Bref résumer : Jean écrit à Gaïus, son frère bien-aimé en Christ, un laïc plutôt aisé et distingué, dâ’une ville proche dâ’îphèse, en mettant, selon son habitude, un fort accent sur la vérité. Il loue Gaïus pour ses soins et son hospitalité envers ses messagers dont la mission était dâ’apporter L'îvangile de ville en ville, quâ’ils soient connus de lui ou non. Il L'exhorte à continuer à faire le bien et à ne pas imiter le mal, à L'exemple de Diotrèphe, qui avait pris la direction dâ’une église en Asie et refusait non seulement de reconnaître L'autorité apostolique de Jean, mais aussi de recevoir ses lettres et de se soumettre à ses instructions. Il faisait aussi circuler des rumeurs calomnieuses concernant L'Apôtre et excommuniait les membres qui faisaient preuve de soutien et dâ’hospitalité envers ses messagers. Avant de conclure son îpître, Jean loue aussi L'exemple de Démétrius, dont il a entendu beaucoup de bien.
Liens : La notion dâ’hospitalité envers les étrangers a de nombreux précédents dans L'Ancien Testament. L'hospitalité en Israël comprenaient L'accueil humble et plein de grâce dâ’étrangers dans sa maison, pour leur offrir gîte, couvert et protection (Genèse 18.2-8, 19.1-8, Job 31.16-23, 31-32). De plus, L'enseignement de L'Ancien Testament dépeint les Israélites comme un peuple à étranger, dépendant de L'hospitalité de Dieu (Psaumes 39.12), et Dieu comme celui qui pourvoit gracieusement à leurs besoins, les affranchissant de L'esclavage en îgypte et leur donnant nourriture et vêtements dans le désert (Exode 16, Deutéronome 8.2-5).
Application concrète : Comme toujours, Jean insiste sur L'importance de marcher dans la vérité de L'îvangile. L'hospitalité, le soutien et L'encouragement des frères en Christ est un principe fondamental de L'enseignement de Jésus et Gaïus était manifestement un bon exemple de ce ministère. Nous devons L'imiter à chaque occasion, en accueillant des missionnaires en visite, des prédicateurs et des étrangers (à condition d’être certain quâ’il sâ’agisse de croyants authentiques), non seulement dans nos églises, mais aussi dans nos maisons, et en leur offrant tout le soutien et L'encouragement dont ils ont besoin.
Nous devons aussi faire attention à toujours suivre seulement L'exemple de ceux dont les paroles et les actes sont conformes à L'îvangile et à avoir assez de discernement pour repérer les personnes comme Diotrèphe, dont le comportement est loin d’être celui que Jésus a enseigné.
English
Troisième Epître de Jean
