Question
Qu'est-ce qu'un vœu de silence ?
Réponse
Un vœu de silence est une pratique par laquelle un individu s'engage à ne pas parler ou à ne pas s'exprimer pendant une période déterminée, généralement à des fins spirituelles ou méditatives. Cette pratique a été observée par de nombreux ordres religieux tout au long de l'histoire, qu'ils soient chrétiens ou non. Par exemple, le philosophe grec antique Pythagore demandait à ses étudiants d'observer des vœux de silence pendant des périodes de temps significatives alors qu'ils apprenaient ses méthodes (Iamblichus, Life of Pythagoras, ch. XVII).
Au sein du christianisme, cette pratique est surtout observée dans les traditions catholiques et monastiques, dans le cadre de leur structure religieuse plus formelle. Par exemple, la Règle de Saint Benoît dit : "L'esprit de silence étant si important, la permission de parler doit être rarement accordée, même aux disciples parfaits" (ch. 6), et "Lorsqu'ils sortent de Complies, personne ne doit plus être autorisé à dire quoi que ce soit à partir de ce moment-là. Et si quelqu'un se soustrait à cette règle du silence, qu'il subisse un châtiment sévère" (ch. 42). Paradoxalement, certaines organisations laïques ont commencé à pratiquer des vœux de silence pour sensibiliser le public à divers problèmes sociaux tels que la pauvreté des enfants ou la marginalisation de certains groupes de population.
La Bible ne mentionne pas de "vœu de silence". Par conséquent, les chrétiens n'y sont pas contraints. En fait, la Bible n'ordonne jamais à un chrétien de faire un vœu, quel qu'il soit. La Bible contient quelques exemples de personnes prononçant des vœux, mais la plupart se trouvent dans l'Ancien Testament et sont fondés sur la loi mosaïque. Dans le livre des Actes des Apôtres, il est dit que Paul a fait un vœu lors de ses voyages missionnaires (Actes 18:18). Nous ne connaissons pas la nature exacte de ce vœu, mais il s'agissait probablement d'un vœu de naziréat (voir Nombres 6:1-21). Là encore, Paul a fait ce vœu volontairement et non par obligation. Une telle décision de la part de Paul est compréhensible, car il cherchait à vivre sans reproche parmi ses compatriotes juifs (voir 1 Corinthiens 9:20).
Puisque Jésus a complètement satisfait aux exigences de la loi par sa vie et son ministère (Matthieu 5:17-18), les chrétiens ne sont pas obligés de respecter des vœux afin d'apaiser Dieu ou d'accomplir ses commandements. La Bible enseigne plutôt qu'il faut simplement tenir sa parole. Jésus a enseigné : que votre "oui" soit "oui" et votre "non" soit "non" (Matthieu 5:37).
Bien qu'un chrétien ne soit pas obligé de faire vœu de silence, il y a tout de même des avantages à observer des moments de tranquillité et de réflexion intérieure. Dieu s'est révélé un jour au prophète Élie par un doux murmure (1 Rois 19:11-13). Les chrétiens devraient être connus comme des personnes paisibles : "Efforcer vous de vivre en paix, de vous occuper de vos propres affaires et à travailler de vos mains". (1 Thessaloniciens 4:11). Et Jacques 1:19 dit : "Chacun doit être prompt à écouter et lent à parler".
C'est particulièrement vrai pour les chrétiens qui vivent dans les pays occidentaux développés où la vie est "bruyante". Avec un flux constant de "bruit" provenant des agences de presse, des sports, des médias sociaux, des téléphones, des publicités, et plus encore, le silence est un concept étranger pour beaucoup de gens. Un chrétien peut éviter de telles distractions en menant une vie tranquille et satisfaisante - en étant responsable devant Dieu et en vivant humblement (voir Ecclésiaste 2:24). Un croyant peut rechercher des moments de silence et se couper délibérément de la clameur du monde : s'asseoir en silence pour prier, faire un jeûne médiatique, éteindre son téléphone pour le week-end, ou simplement sortir se promener pour apprécier les sons naturels et "silencieux" de la création de Dieu.
Ainsi, bien qu'un chrétien ne soit pas tenu de faire un vœu officiel de silence, il peut néanmoins être bénéfique pour sa croissance spirituelle d'observer des moments de calme et de réflexion tout au long de sa vie.
English
Qu'est-ce qu'un vœu de silence ?
