Ερώτηση
Τι είναι η ανατολική ορθόδοξη εκκλησία και ποιες είναι οι πεποιθήσεις των ορθόδοξων χριστιανών;
Απάντηση
Η Ανατολική ορθόδοξη εκκλησία δεν είναι μια εκκλησία αλλά οικογένεια από 13 οργανώσεις με αυτόνομη διοίκηση, που φέρουν εθνικά ονόματα (π.χ. Ελληνική ορθόδοξη εκκλησία, Ρώσικη ορθόδοξη εκκλησία, κ.ά.). Αυτό που τις ενώνει είναι η κοινή αντίληψη για τα μυστήρια, το δόγμα, τη λειτουργία και την εκκλησιαστική διοίκηση αλλά κάθε μια από αυτές διαχειρίζεται τις δικές της υποθέσεις.
Η κεφαλή κάθε ορθόδοξης εκκλησίας ονομάζεται πατριάρχης ή μητροπολίτης. Ο πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης (Ισταμπούλ, Τουρκία) θεωρείται οικουμενικός πατριάρχης. Η θέση του μοιάζει με αυτή του πάπα στη Ρωμαιοκαθολική εκκλησία. Η διαφορά είναι πως ενώ ο πάπας είναι γνωστός σαν VICARIUS FILIUS DEI (αντικαταστάτης του Υιού του Θεού) ο επίσκοπος της Κωνσταντινούπολης κρατάει τον τίτλο PRIMUS INTER PARES (ο πρώτος μεταξύ ίσων). Ο πατριάρχης λαμβάνει μεγάλες τιμές αλλά δεν έχει την εξουσία να ανακατεύεται στις υποθέσεις των άλλων 12 ορθόδοξων κοινοτήτων.
Η ορθόδοξη εκκλησία ισχυρίζεται πως είναι η μοναδική αληθινή εκκλησία του Χριστού και προσπαθεί να παρακολουθήσει την καταγωγή της από τους πρώτους αποστόλους μέσω άρρηκτης συνέχειας. Οι ορθόδοξοι διανοούμενοι αμφισβητούν το πνευματικό στάτους των ρωμαιοκαθολικών και των διαμαρτυρόμενων και μερικοί ορθόδοξοι θεωρούν τους υπόλοιπους χριστιανούς για αιρετικούς. Σαν τους καθολικούς και τους διαμαρτυρόμενους όμως οι ορθόδοξοι πιστοί επιβεβαιώνουν την Τριάδα, τη Βίβλο σαν Λόγο του Θεού, τον Ιησού σαν Υιό του Θεού και άλλα βιβλικά δόγματα. Σε δογματικό επίπεδο οι ορθόδοξοι έχουν περισσότερα κοινά με τους ρωμαιοκαθολικούς απ’ όσο με τους διαμαρτυρόμενους.
Δυστυχώς το δόγμα για την δικαίωση μέσω της πίστης πρακτικά απουσιάζει από την ιστορία και την θεολογία της Ορθόδοξης εκκλησίας. Η ορθοδοξία τονίζει τη θέωση, την διαδικασία μέσω της οποίας οι χριστιανοί μοιάζουν όλο και περισσότερο στο Χριστό αλλά οι περισσότεροι ορθόδοξοι δεν καταλαβαίνουν πως αυτό είναι το προοδευτικό αποτέλεσμα της σωτηρίας και όχι από μόνο του απαίτηση για σωτηρία. Άλλα χαρακτηριστικά της ορθοδοξίας που έρχονται σε ρήξη με την Βίβλο συμπεριλαμβάνουν:
• Το ίδιο κύρος της εκκλησιαστικής παράδοσης και των Γραφών
• Οι ξεχωριστοί άνθρωποι δεν ενθαρρύνονται να ερμηνεύουν τη Βίβλο χωρίς την παράδοση
• Η διαρκής παρθενία της Μαρίας
• Προσευχή για νεκρούς
• Βάφτιση παιδιών δίχως σύνδεση με ατομική ευθύνη και πίστη
• Δυνατότητα για σωτηρία μετά θάνατο
• Δυνατότητα να χαθεί η σωτηρία
Αν και η Ανατολική ορθόδοξη εκκλησία είναι γνωστή για κάποιες από τις καλύτερες φωνές στην εκκλησία και αν και υπάρχουν αρκετοί ορθόδοξοι χριστιανοί που έχουν αληθινές σχέσεις με το Χριστό σαν Σωτήρα, η ορθόδοξη εκκλησία δεν μιλά με ξεκάθαρο μήνυμα που να μπορεί να εναρμονιστεί με το βιβλικό ευαγγέλιο του Χριστού. Η κλήση των μεταρρυθμιστών «μόνο οι γραφές, μόνο η πίστη, μόνο η ευλογία, μόνο ο Χριστός» λείπει στην Ανατολική ορθόδοξη εκκλησία και εμείς αρνούμαστε να αποχωριστούμε ένα τόσο μεγάλο θησαυρό.
English
Τι είναι η ανατολική ορθόδοξη εκκλησία και ποιες είναι οι πεποιθήσεις των ορθόδοξων χριστιανών;
