Ερώτηση
Η αγάπη του Θεού προσφέρεται με όρους ή όχι;
Απάντηση
Η αγάπη του Θεού, όπως περιγράφεται στην Αγία Γραφή, δίνεται, καθαρά, χωρίς όρους καθώς εκφράζεται προς τα αντικείμενα της αγάπης Του (που είναι οι άνθρωποι), παρά την όποια προδιάθεση που εκδηλώνουν απέναντί Του. Με άλλα λόγια, ο Θεός αγαπά διότι είναι στη φύση Του να αγαπά (Α΄ Ιωάννου 4:8), και η αγάπη Του αυτή Τον κινεί σε πράξεις καλοσύνης. Η άνευ όρων φύση της αγάπης του Θεού φαίνεται πιο καθαρά στο ευαγγέλιο. Το μήνυμα του ευαγγελίου είναι βασικά μια ιστορίας θείας διάσωσης. Καθώς ο Θεός θεωρεί τα δεινά των επαναστατών ανθρώπων, αποφασίζει να τους σώσει από την αμαρτία τους, και η απόφαση αυτή βασίζεται στην αγάπη Του (Εφεσίους 1:4-5). Πρόσεξε στα λόγια του αποστόλου Παύλου από την επιστολή του προς τους Ρωμαίους:
«Επειδή ο Χριστός, όταν εμείς ήμασταν ακόμα ασθενείς, πέθανε κατά τον ορισμένο καιρό για χάρη των ασεβών. Δεδομένου ότι, με δυσκολία θα πεθάνει κάποιος για έναν δίκαιο· για τον αγαθό, βέβαια, ίσως και τολμάει κάποιος να πεθάνει. Ο Θεός, όμως, δείχνει τη δική του αγάπη σε μας, επειδή ενώ εμείς ήμασταν ακόμα αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για χάρη μας.» (Ρωμαίους 5:6-8).
Διαβάζοντας την επιστολή προς Ρωμαίους, μαθαίνουμε πως είμαστε αποξενωμένοι από τον Θεό εξαιτίας της αμαρτίας μας. Είμαστε σε εχθρότητα με τον Θεό και η οργή Του αποκαλύπτεται ενάντια στους ασεβείς ένεκα της αδικίας τους (Ρωμαίους 1:18-20). Απορρίπτουμε τον Θεό και Αυτός μας αφήνει στην αμαρτία μας. Μαθαίνουμε επίσης ότι όλοι έχουμε αμαρτήσει και στερούμαστε τη δόξα του Θεού (Ρωμαίους 3:23) και ότι κανένας μας δεν εκζητεί τον Θεό, κανένας μας δεν πράττει το δίκαιο στα μάτια του Θεού (Ρωμαίους 3:10-18).
Παρά την εχθρότητα που έχουμε ενάντια στον Θεό (ένεκα της οποίας ο Θεός θα ήταν απόλυτα δίκαιο να μας τιμωρήσει), ο Θεός αποκαλύπτει την αγάπη Του προς εμάς δίνοντας τον Υιό Του, τον Ιησού Χριστό, ως εξιλασμό (ο εξευμενισμός της δίκαιης οργής Του) των αμαρτιών μας. Ο Θεός δεν περίμενε να βελτιώσουμε οι ίδιοι τον εαυτό μας ως συνθήκη εξιλασμού της αμαρτίας μας. Αντιθέτως, ο Θεός καταδέχτηκε να γίνει άνθρωπος και να ζήσει ανάμεσα στον λαό Του (Ιωάννης 1:14). Ο Θεός βίωσε την ανθρωπότητά μας – οτιδήποτε σημαίνει να είσαι ανθρώπινη ύπαρξη- κι έπειτα πρόσφερε εθελούσια τον εαυτό Του ως αντικαταστάτης μας για τον εξιλασμό της αμαρτίας μας.
Η θεία αυτή διάσωση οδήγησε στη γεμάτη χάρη πράξη της αυτοθυσίας. Όπως είπε ο Χριστός στο ευαγγέλιο του Ιωάννη, «Μεγαλύτερη από τούτη την αγάπη δεν έχει κανένας, το να βάλει κάποιος την ψυχή του για χάρη των φίλων του.» (Ιωάννης 15:13). Αυτό είναι ακριβώς που έκανε ο Θεός εν τω Χριστώ. Η άνευ όρων φύση της αγάπης του Θεού φαίνεται καθαρά σε δύο ακόμη βιβλικές περικοπές:
«Ο Θεός, όμως, επειδή είναι πλούσιος σε έλεος, εξαιτίας της πολλής του αγάπης, με την οποία μας αγάπησε, και ενώ ήμασταν νεκροί εξαιτίας των αμαρτημάτων, μας ζωοποίησε μαζί με τον Χριστό· κατά χάρη είστε σωσμένοι.» (Εφεσίους 2:4-5).
«Με τούτο φανερώθηκε η αγάπη του Θεού σε μας, επειδή ο Θεός τον Υιό του τον μονογενή απέστειλε στον κόσμο για να ζήσουμε διαμέσου αυτού. Σε τούτο βρίσκεται η αγάπη, όχι ότι εμείς αγαπήσαμε τον Θεό, αλλ' ότι αυτός μας αγάπησε και απέστειλε τον Υιό του ως μέσον εξιλασμού για τις αμαρτίες μας.» (Α΄ Ιωάννου 4:9-10).
Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι η αγάπη του Θεού είναι μια αγάπη που παίρνει πρωτοβουλίες· δεν είναι αγάπη ανταπόκρισης. Αυτό ακριβώς την καθιστά άνευ όρων. Αν η αγάπη του Θεού δινόταν υπό όρους, τότε θα έπρεπε να κάνουμε κάτι να την κερδίσουμε ή να την αξίζουμε. Θα έπρεπε με κάποιο τρόπο να εξευμενίσουμε την οργή Του και να καθαρίσουμε τον εαυτό μας από την αμαρτία, πριν ο Θεός να μπορέσει να μας αγαπήσει. Αλλά δεν είναι αυτό το βιβλικό μήνυμα. Το βιβλικό μήνυμα – το ευαγγέλιο- είναι ότι ο Θεός, κινούμενος από αγάπη, κινήθηκε χωρίς όρους να σώσει τον λαό Του από την αμαρτία τους.
English
Η αγάπη του Θεού προσφέρεται με όρους ή όχι;
