Ερώτηση
Ποια είναι η μεγάλη Θλίψη;
Απάντηση
Η Θλίψη είναι ένα μελλοντικό γεγονός μιας χρονικής περιόδου κατά την οποία ο Κύριος θα πραγματοποιήσει τουλάχιστον δύο πλευρές του σχεδίου Του: 1) Θα ολοκληρώσει την παιδεία και πειθαρχία που ασκεί στο έθνος του Ισραήλ (Δανιήλ 9:24), και 2) Θα κρίνει τους άπιστους και ασεβείς κατοίκους της γης (Αποκάλυψη 6 - 18). Η διάρκεια της Θλίψης είναι επτά χρόνια. Αυτό καθορίζεται από την κατανόηση των εβδομήντα εβδομάδων του Δανιήλ (Δανιήλ 9:24-27· δες επίσης το άρθρο σχετικά με τη Θλίψη). Η μεγάλη Θλίψη συμβαίνει στο δεύτερο ήμισυ της περιόδου της Θλίψης, δηλαδή, διαρκεί τρεισήμισι χρόνια. Διακρίνεται από την περίοδο της Θλίψης διότι το θηρίο ή ο Αντίχριστος θα αποκαλυφθεί και η οργή του Θεού θα ενταθεί πολύ σ’ αυτή την περίοδο. Έτσι, είναι σημαντικό στο σημείο αυτό να τονίσουμε πως η Θλίψη και η μεγάλη Θλίψη δεν σημαίνουν το ίδιο. Στην εσχατολογία (η μελέτη των μελλοντικών πραγμάτων), η Θλίψη αναφέρεται στην επταετή περίοδο, ενώ η «μεγάλη Θλίψη» αναφέρεται στο δεύτερο ήμισυ της Θλίψης.
Ο ίδιος ο Χριστός χρησιμοποίησε τη φράση «μεγάλη θλίψη» αναφερόμενος στο δεύτερο ήμισυ της Θλίψης. Στον Ματθαίο 24:21, ο Ιησούς λέει, «τότε θα υπάρχει μεγάλη θλίψη, που δεν έγινε από την αρχή του κόσμου μέχρι σήμερα, ούτε θα ξαναγίνει». Στο εδάφιο αυτό ο Ιησούς αναφέρεται στο γεγονός του Ματθαίου 24:15, που περιγράφει το βδέλυγμα της ερήμωσης, στον άνθρωπο που είναι γνωστός ως Αντίχριστος. Επίσης, λέει ο Ιησούς στον Ματθαίο 24:29-30 «Κι αμέσως, ύστερα από τη θλίψη εκείνων των ημερών… Και τότε θα φανεί το σημείο του Υιού τού ανθρώπου στον ουρανό· και, τότε, θα θρηνήσουν όλες οι φυλές της γης, και θα δουν τον Υιό του ανθρώπου να έρχεται επάνω στα σύννεφα του ουρανού με δύναμη και πολλή δόξα.» Στην περικοπή αυτή, ο Ιησούς ορίζει τη μεγάλη Θλίψη (εδ. 21) πως αρχίζει με την αποκάλυψη του βδελύγματος της ερήμωσης (εδ. 15) και τελειώνει με τον ερχομό του Χριστού (εδ. 30).
Άλλες περικοπές που αναφέρονται στη μεγάλη Θλίψη είναι το Δανιήλ 12:1β, που λέει, «και θα είναι καιρός θλίψης, που ποτέ δεν έχει γίνει αφότου υπήρξε έθνος, μέχρις εκείνον τον καιρό». Φαίνεται πως αυτό το εδάφιο ανέφερε ο Ιησούς όταν μίλησε τα λόγια του Ματθαίου 24:21. Επίσης, στη μεγάλη Θλίψη αναφέρεται το Ιερεμίας 30:7, «Αλλοίμονο! Επειδή, μεγάλη είναι εκείνη η ημέρα· όμοια μ’ αυτήν δεν υπήρξε, και είναι ο καιρός της στενοχώριας του Ιακώβ· όμως, θα σωθεί απ’ αυτήν.» Η φράση «στενοχώρια του Ιακώβ» αναφέρεται στο έθνος του Ισραήλ, που θα διωχθεί και θα γνωρίσει φυσικές καταστροφές, τέτοιες, που δεν έχουν ξαναγίνει.
Θεωρώντας τα στοιχεία που μας έδωσε ο Χριστός στον Ματθαίο 24:15-30, είναι εύκολο να συμπεράνουμε πως η αρχή της μεγάλης Θλίψης έχει να κάνει συγκεκριμένα με το βδέλυγμα της ερήμωσης, που πρόκειται για πράξη του Αντιχρίστου. Στον Δανιήλ 9:26-27, βλέπουμε πως ο άνθρωπος αυτός θα κάνει μια «συνθήκη» (συμφωνία ειρήνης) με τον κόσμο για επτά χρόνια (μία «εβδομάδα»· δες το άρθρο για τη Θλίψη). Στο μέσον της επταετούς περιόδου –στο μέσον της «εβδομάδος»- μας λέει πως ο άνθρωπος αυτός θα σπάσει τη συνθήκη που έκανε, θα σταματήσει τη θυσία και την προσφορά, που αναφέρεται συγκεκριμένα στις πράξεις του μέσα στον Ναό που έχει ξανακτιστεί (μελλοντικό γεγονός). Το Αποκάλυψη 13:1-10 μας δίνει περισσότερες λεπτομέρειες αναφορικά με τις πράξεις του θηρίου, κι είναι εξίσου σημαντικό, επιβεβαιώνει τη χρονική διάρκεια της εξουσίας του. Το Αποκάλυψη 13:5 λέει πως θα έχει εξουσία για 42 μήνες, που είναι τρεισήμισι χρόνια, η διάρκεια της μεγάλης Θλίψης.
Η Αποκάλυψη μας δίνει τις περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη μεγάλη Θλίψη. Από το Αποκάλυψη 13, όταν εμφανίζεται το θηρίο, μέχρις ότου επιστρέψει ο Χριστός στο Αποκάλυψη 19, έχουμε την εικόνα της οργής του Θεού που ξεσπά πάνω στη γη εξαιτίας της απιστίας και της ανταρσίας (Αποκάλυψη 16-18). Είναι επίσης μια εικόνα του πώς ο Θεός ασκεί την πειθαρχία Του και ταυτόχρονα προστατεύει τον λαό Του Ισραήλ (Αποκάλυψη 14:1-5) μέχρις ότου εκπληρώσει την υπόσχεσή Του προς τον Ισραήλ, εγκαθιστώντας μια επίγεια βασιλεία (Αποκάλυψη 20:4-6).
English
Ποια είναι η μεγάλη Θλίψη;
