Ερώτηση
Τι είναι οι πύλες τού άδη;
Απάντηση
Η φράση «πύλες τού άδη» αναφέρεται μία μόνο φορά στις Γραφές, στον Ματθαίο 16:18. Στην περικοπή αυτήν ο Ιησούς αναφέρεται στην οικοδόμηση τής εκκλησίας Του: «Και εγώ, μάλιστα, σου λέω ότι εσύ είσαι ο Πέτρος, και επάνω σ’ αυτήν την πέτρα θα κτίσω την εκκλησία μου· και πύλες άδη δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της.» (Ματθαίος 16:18).
Εκείνον τον καιρό ο Ιησούς δεν είχε ακόμη οικοδομήσει την εκκλησία Του. Είναι η πρώτη φορά που αναφέρεται η λέξη εκκλησία στην Καινή Διαθήκη. Η λέξη εκκλησία σημαίνει εκείνοι που «καλούνται έξω» ή «συγκαλούνται». Με άλλα λόγια, η εκκλησία, που ο Ιησούς θεωρεί πως είναι δική Του, είναι η συγκέντρωση τών ανθρώπων που έχουν εξέλθει από τον κόσμο δια του ευαγγελίου τού Χριστού.
Οι βιβλικοί ερμηνευτές συζητούν για το ποια είναι η πραγματική σημασία τής φράσης «πύλες άδη δεν θα υπερισχύσουν εναντίον της». Μία από τις καλύτερες ερμηνείες για την σημασία τής φράσης είναι η ακόλουθη. Στους αρχαίους χρόνους, οι πόλεις περιβάλλονταν από τείχη και πύλες, και στις μάχες που διεξάγονταν ήταν οι πύλες ο πρώτος τόπος που οι εχθροί συνήθως επιτίθονταν. Αυτό συνέβαινε διότι η προστασία τής πόλης καθοριζόταν από την δύναμη ή αντοχή τών πυλών της.
Ως εκ τούτου, «οι πύλες τού άδη» σημαίνει η δύναμη τού άδη. Το όνομα «Αδης» ήταν αρχικά το όνομα τού θεού που ηγεμόνευε πάνω στο βασίλειο τών νεκρών και αναφερόταν συχνά ως «οίκος τού Αδη». Υποδείκνυε τον τόπο στον οποίο κατεβαίνει καθένας που εγκαταλείπει αυτήν την ζωή, ασχέτως του ηθικού του χαρακτήρα. Στην Καινή Διαθήκη, άδης είναι το βασίλειο των νεκρών, και στο εδάφιο αυτό ο άδης ή η κόλαση απεικονίζεται ως μια δυνατή πόλη τής οποίας οι πύλες συμβολίζουν την δύναμή της.
Ο Ιησούς αναφέρεται εδώ στον επικείμενο θάνατό Του. Αν και επρόκειτο να σταυρωθεί και να ταφεί, θα ανίστατο από τους νεκρούς και θα οικοδομούσε την εκκλησία Του. Ο Ιησούς τονίζει το γεγονός ότι οι δυνάμεις τού θανάτου δεν μπορούσαν να Τον κρατήσουν. Η εκκλησία, όχι μόνο θα οικοδομείτο παρά τις δυνάμεις τού Αδη ή της κόλασης, αλλά και θα ευημερούσε παρά την ύπαρξη αυτών των δυνάμεων. Η εκκλησία δεν θ’ αποτύχει ποτέ, αν και κάθε γενιά υποκύπτει στην δύναμη τού φυσικού θανάτου, ωστόσο άλλες γενεές σηκώνονται και διαιωνίζουν την εκκλησία. Κι αυτό θα συνεχίζεται έως ότου η εκκλησία εκπληρώσει την αποστολή της πάνω στη γη σύμφωνα με την εντολή που έδωσε ο Ιησούς:
«Δόθηκε σε μένα κάθε εξουσία στον ουρανό και επάνω στη γη. Αφού, λοιπόν, πορευτείτε, κάντε μαθητές όλα τα έθνη, βαπτίζοντάς τους στο όνομα τού Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, διδάσκοντάς τους να τηρούν όλα όσα παρήγγειλα σε σας· και δέστε, εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες μέχρι τη συντέλεια τού αιώνα. (Ματθαίος 28:18-20).
Είναι σαφές ότι ο Ιησούς διακήρυττε πως ο θάνατος δεν έχει την δύναμη να κρατήσει αιχμαλώτους τούς ανθρώπους τού Θεού. Οι πύλες του δεν είναι αρκετά δυνατές να υπερνικήσουν και να κρατήσουν δέσμια την εκκλησία τού Θεού. Ο Κύριος έχει κατατροπώσει τον θάνατο (Ρωμαίους 8:2, Πράξεις 2:24). Και καθώς ο «θάνατος δεν τον κυριεύει πλέον» (Ρωμαίους 6:9), δεν κυριεύει, επίσης, αυτούς που Του ανήκουν.
Ο Σατανάς έχει την δύναμη τού θανάτου και θα την χρησιμοποιεί πάντοτε καθώς προσπαθεί να καταστρέψει την εκκλησία τού Χριστού. Αλλά έχουμε αυτήν την υπόσχεση από τον Ιησού ότι η εκκλησία Του, οι «καλεσμένοι έξω» θα υπερισχύσουν: «Λίγο ακόμα, και ο κόσμος δεν με βλέπει πλέον· εσείς, όμως, με βλέπετε· επειδή εγώ ζω, κι εσείς θα ζείτε.» (Ιωάννης 14:19).
English
Τι είναι οι πύλες τού άδη;
