Ερώτηση
Τι είναι η χάρη του Θεού;
Απάντηση
Το θέμα της χάρης συναντάται σε όλη την Αγία Γραφή και ολοκληρώνεται στην Καινή Διαθήκη με τον ερχομό του Χριστού (Ιωάννης 1:17). Η λέξη χάρις στην Καινή Διαθήκη σημαίνει καλοσύνη, εύνοια, ευμένεια, ευεργεσία, δωρεά. Όλοι μπορούμε να κάνουμε χάρη στους άλλους· αλλά όταν η λέξη χάρη χρησιμοποιείται σε σχέση με τον Θεό, λαμβάνει μια δυναμικότερη σημασία. Χάρη είναι η επιλογή του Θεού να μας ευλογήσει αντί να μας καταραστεί, όπως ταιριάζει σε μας τους αμαρτωλούς. Είναι η καλοσύνη που δείχνει ο Θεός σ' αυτούς που δεν την αξίζουν.
Στην Εφεσίους 2:8 λέει, «κατά χάρη είστε σωσμένοι, διαμέσου της πίστης· κι αυτό δεν είναι από σας· είναι δώρο τού Θεού». Ο μόνος τρόπος που κάθε άνθρωπος μπορεί να συνάψει σχέση με τον Θεό είναι αυτός της χάρης που έχει δείξει ο Θεός σ' εμάς. Η χάρη ξεκίνησε στον Κήπο της Εδέμ όταν ο Θεός σκότωσε ένα ζώο για να καλύψει την αμαρτία του Αδάμ και της Εύας (Γένεση 3:21). Θα μπορούσε να έχει φονεύσει αμέσως τους πρώτους ανθρώπους για την ανυπακοή τους. Αντί όμως να τους εξολοθρεύσει επέλεξε να βρει τρόπο να τους αποκαταστήσει απέναντί Του. Αυτό το μοτίβο της χάρης συνεχίζεται σε όλη την Παλαιά Διαθήκη όταν ο Θεός καθιέρωσε τις αιματηρές θυσίες ως μέσον εξιλασμού των αμαρτωλών ανθρώπων. Δεν ήταν καθαυτό το φυσικό αίμα εκείνων των θυσιών που καθάριζε τους αμαρτωλούς· ήταν η χάρη του Θεού που συγχωρούσε τους ανθρώπους που Τον εμπιστεύονταν (Εβραίους 10:4, Γένεση 15:6). Οι αμαρτωλοί άνθρωποι εκδήλωναν την πίστη τους προσφέροντας τις θυσίες που ο Θεός απαιτούσε.
Ο απόστολος Παύλος άρχιζε πολλές από τις επιστολές του με τη φράση, «χάρη να είναι σε σας και ειρήνη από τον Θεό τον Πατέρα μας, και τον Κύριο Ιησού Χριστό.» (Ρωμαίους 1:7· Εφεσίους 1:1· Α΄ Κορινθίους 1:3). Ο Θεός είναι ο εμπνευστής της χάρης και κάθε άλλη χάρη πηγάζει από Αυτόν.
Ο Θεός δείχνει και έλεος και χάρη αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα. Το έλεος κρατάει την τιμωρία που αξίζουμε· η χάρη μας δίνει μια ευλογία που δεν αξίζουμε. Στο έλεος, ο Θεός επέλεξε να ακυρώσει το χρέος της αμαρτίας μας θυσιάζοντας τον τέλειο Υιό Του στη δική μας θέση (Τίτος 3:5, Β΄ Κορινθίους 5:21). Προχωράει όμως ακόμη πιο πέρα από το έλεος και εκτείνει τη χάρη Του στους εχθρούς Του (Ρωμαίους 5:10). Μας προσφέρει άφεση (Εβραίους 8:12, Εφεσίους 1:7), συμφιλίωση (Κολοσσαείς 1:19-20), άφθονη ζωή (Ιωάννης 10:10), αιώνιο θησαυρό (Λουκάς 12:33), το Άγιο Πνεύμα Του (Λουκάς 11:13), και έναν τόπο στον Ουρανό μαζί Του κάποια μέρα (Ιωάννης 3:16-18), όταν δεχόμαστε την προσφορά Του και πιστεύουμε στη θυσία Του.
Ο Θεός κάνει χάρη δίνοντας τον μεγαλύτερο θησαυρό σε αυτούς που δεν το αξίζουν – δηλαδή στον καθένα από μας.
English
Τι είναι η χάρη του Θεού;
