Ερώτηση
Τι σημαίνει να τιμάς τον Θεό;
Απάντηση
Στην Αποκάλυψη 4:10–11 περιγράφεται μια σκηνή στον Ουρανό: «οι 24 πρεσβύτεροι θα πέσουν μπροστά σ' αυτόν που κάθεται επάνω στον θρόνο, και θα προσκυνήσουν αυτόν που ζει στους αιώνες των αιώνων, και θα βάλουν τα στεφάνια τους μπροστά στον θρόνο, λέγοντας: Άξιος είσαι, Κύριε, να πάρεις τη δόξα και την τιμή και τη δύναμη, επειδή εσύ έκτισες τα πάντα και για το θέλημά σου υπάρχουν και κτίστηκαν.» Οι λέξεις «δόξα» και «τιμή» είναι στενά συνδεδεμένες και συχνά εναλλάσσονται στην Αγία Γραφή. Η διαφορά μεταξύ τους είναι ανεπαίσθητη. Η λέξη «δόξα» σημαίνει «κάτι που έχει εγγενή, έμφυτη αξία», ενώ η λέξη «τιμή» σημαίνει «θεωρούμενη αξία· η τιμή που απολαμβάνει κάποιος, η υπόληψη, ο σεβασμός».
Η δόξα αποτελεί έμφυτο χαρακτηριστικό της ύπαρξης που δοξάζεται. Μπορούμε να την εννοήσουμε ως τον καθρέφτη που αντανακλά ακριβώς ό,τι υπάρχει εκεί. Όταν αντανακλούμε ακριβώς τον χαρακτήρα του Θεού, Τον δοξάζουμε. Το να δοξάζω τον Θεό ισοδυναμεί με το να Τον τιμώ για ό,τι είναι. Ο Θεός έχει δόξα διότι αποτελεί άπειρη αξία. Οι άνθρωποι έχουμε δόξα διότι δημιουργηθήκαμε σύμφωνα με την εικόνα Εκείνου που κατέχει όλη τη δόξα (Γένεση 1:27). Δοξάζουμε τον Θεό όταν φανερώνουμε με λόγο ή πράξη τον ένδοξο χαρακτήρα Του ή τα έργα Του. Ακολουθώντας το υπόδειγμα του χαρακτήρα του Χριστού, έχουμε έναν τρόπο να δοξάζουμε τον Θεό διότι προβάλλουμε τις ιδιότητές Του. Όταν δοξάζουμε τον Θεό, Του προσδίδουμε τιμή.
Η τιμή πηγάζει από την καρδιά μας και αναφέρεται στην αξία που εμείς προσωπικά προσδίδουμε σε κάποιον ή κάτι. Οι συλλέκτες εκτιμούν συγκεκριμένα αντικείμενα υψηλότερα από ό,τι οι μη συλλέκτες. Αυτό που μερικοί παραβλέπουν, ενδέχεται κάποιοι άλλοι να το εκτιμούν πολύ, και συνεπώς να το τιμούν. Τιμάμε άλλους ανθρώπους στον βαθμό που θεωρούμε σημαντική τη θέση τους και τη συμβολή τους. Η βιβλική εντολή είναι να τιμάμε τους ανθρώπους ένεκα της θέσης τους και όχι της απόδοσής τους. Είναι εντολή του Θεού να τιμάμε τον πατέρα μας και τη μητέρα μας (Δευτερονόμιο 5:16, Εφεσίους 6:1-3), τους πρεσβυτέρους (Λευιτικό 19:32, Α΄ Τιμόθεον 5:1–2), και εκείνους που μας κυβερνούν (Α΄ Πέτρου 2:17). Όταν τιμάμε τον Θεό, εκδηλώνουμε την υψηλή εκτίμηση που έχουμε γι' Αυτόν. Αντανακλούμε τη δόξα Του και την επιστρέφουμε ως δοξολογία και λατρεία.
Η Αγία Γραφή δείχνει πολλούς τρόπους με τους οποίους τιμάμε και δοξάζουμε τον Θεό. Του δείχνουμε υψηλή εκτίμηση και εκφράζουμε τον χαρακτήρα Του όταν μένουμε σεξουαλικά αγνοί (Α΄ Κορινθίους 6:18–20), όταν δίνουμε από το εισόδημά μας (Παροιμίες 3:9, Β΄ Κορινθίους 8:7, 9:7), και ζούμε μια ζωή αφιερωμένη σ' Αυτόν (Ρωμαίους 14:8). Δεν αρκεί απλώς να Τον τιμάμε με εξωστρεφείς πράξεις. Ο Θεός επιθυμεί την τιμή που πηγάζει από την καρδιά μας. «Ο Κύριος λέει: «Ο λαός αυτός με το στόμα του με πλησιάζει, και με τα χείλη του με τιμάει, ενώ η καρδιά του βρίσκεται μακριά από μένα…» (Ησαΐας 29:13, δες επίσης Ματθαίος 5-7). Όταν ευφραινόμαστε στον Κύριο (Ψαλμός 37:4), Τον αναζητούμε σε κάθε τι που κάνουμε (Α΄ Χρονικών 16:11, Ησαΐας 55:6), και κάνουμε επιλογές που φανερώνουν τη θέση που έχει μέσα στην καρδιά μας, Του προσδίδουμε τη μέγιστη τιμή.
English
Τι σημαίνει να τιμάς τον Θεό;
