Ερώτηση
Γιατί οι μορμόνοι αυτοαποκαλούνται άγιοι των τελευταίων ημερών;
Απάντηση
Όταν κορυφώθηκε η πείνα για θρησκευτική εμπειρία τον 19ο αιώνα, η έλλειψη ενότητας μεταξύ των διαφορετικών κλάδων της χριστιανικής πίστης κατέστη ένα εμπόδιο. Εμφανίστηκε ένας άνδρας με το όνομα Ιωσήφ Σμιθ και πρότεινε τις δικές του θρησκευτικές εμπειρίες ως τη λύση. Αυτοχαρακτηρίστηκε ως προφήτης του Θεού. Οι οπαδοί ισχυρίστηκαν ότι ο Θεός αποκατάστησε το «άγιο ιεράτευμα των παλιών αποστόλων και μαθητών» με τον Ιωσήφ Σμιθ. Ο Σμιθ επίσης δήλωσε ότι σ' εκείνες τις «τελευταίες ημέρες» του κόσμου, όλες οι άλλες εκκλησίες συμμετείχαν στην αποστασία και μόνο η δική του προσωπική αποκάλυψη (ή εκείνη που σχετιζόταν μ' εκείνους που συνδέονταν μαζί του) ήταν άξια εμπιστοσύνης για σωτηρία και διδασκαλία.
Με τις προσπάθειες κυρίως του Ιωσήφ Σμιθ και του Όλιβερ Κάουντερυ, σχηματίστηκε ένας οργανισμός που ονομάστηκε η εκκλησία του Ιησού Χριστού των αγίων των τελευταίων ημερών. Αναφέρθηκε πως το όνομα δόθηκε μέσω αποκάλυψης του Ιησού Χριστού. Σκοπός του ήταν να δείξει τρεις συγκεκριμένες βεβαιότητες: 1. Ο Ιησούς Χριστός ίδρυσε την εκκλησία· 2. Η διακονία της εκκλησίας ήταν συγκεκριμένη κατά τις τελευταίες ημέρες του κόσμου, και 3. Η εκκλησία θ' αποτελείτο μόνο από τους γνήσιους αγίους που αναγνωρίζει ο Ιησούς Χριστός. Ένα τέτοιο όνομα θ' ακουγόταν πολύ ελκυστικό σε μια εποχή που η διδασκαλία ήταν ευρέως μεταβαλλόμενη. Η εκκλησία των ΑΤΗ πρότεινε πως ήταν δικό τους καθήκον να εγκαθιδρύσουν τη βασιλεία του Θεού και να θέσουν σε εφαρμογή τις πρακτικές της χριστιανικής θρησκείας όπως ήθελε ο Θεός. Όλα αυτά μαζί αποκαλούντο κοινώς «η αποκατάσταση του ευαγγελίου» και αποτελούσαν τμήμα της κίνησης αποκατάστασης στην αρχή του 19ου αιώνα.
Σύμφωνα με την Αγία Γραφή, είναι ο Θεός που θα εγκαθιδρύσει τη βασιλεία Του (Ησαΐας 9:7). Δεν καλούνται οι άγιοι να το κάνουν αυτό για τον Θεό. Ακόμη, είτε κάποιος βλέπει τις τελευταίες ημέρες ως το τέλος της ηλικίας της γης είτε πως περιλαμβάνουν όλες τις ημέρες που ακολουθούν την ολοκληρωμένη διακονία του Ιησού Χριστού, δεν υπάρχει βιβλική υποστήριξη για ένα σακατεμένο ευαγγέλιο που χρειάζεται αποκατάσταση. Ο Χριστός δήλωσε για την αναγνώριση του Σίμωνα Πέτρου ως «τον Χριστό, τον Υιό του Θεού του ζώντος» πως είναι η πέτρα πάνω στην οποία θα οικοδομούσε την εκκλησία Του, εναντίον της οποίας «οι πύλες του άδη δεν θα υπερίσχυαν…» (Ματθαίος 16:16, 18). Ο Θεός επίσης διακηρύττει πως έστω και αν κάποιοι έχουν αστοχήσει περί την αλήθεια, «το στερεό θεμέλιο του Θεού μένει» (Β΄ Τιμόθεον 2:18-19). Τα εδάφια αυτά δείχνουν την παραμένουσα φύση της εκκλησίας εντός του πλαισίου του ευαγγελίου. Πράγματι, στους έσχατους καιρούς, η αποστασία θα βρίθει (Ματθαίος 24:11), αλλά το ευαγγέλιο θα παραμείνει ακέραιο από εκείνους που υπομένουν (Ματθαίος 24:13-14).
Το αληθές έργο των αγίων σήμερα είναι να συνεχίσουν να διακηρύττουν την αλήθεια του αιώνιου ευαγγελίου (Ιωάννης 3:16, Μάρκος 16:15) και να «κρατούν το υπόδειγμα των υγιαινόντων λόγων, που άκουσαν … με πίστη και αγάπη που υπάρχει στον Ιησού Χριστό» (Β΄ Τιμόθεον 1:13).
English
Γιατί οι μορμόνοι αυτοαποκαλούνται άγιοι των τελευταίων ημερών;
