Ερώτηση
Ποια είναι τα σημεία των έσχατων καιρών;
Απάντηση
Στο Κατά Ματθαίον 24:5-8 μας δίνονται κάποιες σημαντικές ενδείξεις ώστε να μπορούμε να διακρίνουμε τον ερχομό του τέλους των καιρών, «Γιατί πολλοί θα εμφανιστούν σαν μεσσίες και θα ισχυρίζονται: ‘εγώ είμαι ο Μεσσίας’. Έτσι θα παραπλανήσουν πολλούς. Τότε θ` ακούσετε πως γίνονται πόλεμοι, ή προετοιμάζονται πόλεμοι. Προσέξτε να μην ταραχτείτε, γιατί όλα αυτά πρέπει να γίνουν, αλλά δεν είναι ακόμη το τέλος. Το ένα έθνος θα ξεσηκωθεί εναντίον του άλλου και το ένα βασίλειο εναντίον του άλλου. Θα έρθουν πείνα, αρρώστιες και σεισμοί σε διάφορα μέρη». Μια αύξηση σε ψεύτικους μεσσίες, όλο και περισσότεροι πόλεμοι, σεισμοί, λιμοί, αρρώστιες και φυσικές καταστροφές – αυτά είναι τα «σημάδια» των έσχατων καιρών. Ακόμα και σ` αυτή την περικοπή μας δίνεται μια προειδοποίηση. Να μην εξαπατηθούμε (Κατά Ματθαίον 24:4), γιατί αυτά τα γεγονότα είναι μόνο οι πρώτοι πόνοι της γέννας (Κατά Ματθαίον 24:8), δεν είναι ακόμη το τέλος (Κατά Ματθαίον 24:6).
Πολλοί ερμηνευτές δείχνουν κάθε σεισμό, κάθε πολιτική αναταραχή, και κάθε επίθεση στο Ισραήλ σαν σίγουρα σημεία ότι γρήγορα φτάνει το τέλος των καιρών. Ενώ αυτά τα γεγονότα είναι σημάδια ότι το τέλος των καιρών πλησιάζει, δεν είναι απαραίτητα δείκτης ότι το τέλος έχει φτάσει. Ο Απόστολος Παύλος προειδοποίησε ότι τις τελευταίες μέρες θα υπάρχει μια αυξανόμενη τάση για ψεύτικες διδασκαλίες. «Το Πνεύμα μέσω των προφητών το λέει ξεκάθαρα ότι στους έσχατους καιρούς θα αποστατήσουν μερικοί από την πίστη και θα προσκολληθούν σε πνεύματα παραπλανητικά και σε διδασκαλίες δαιμονικές».Α` Τιμόθεο 4:1). Οι τελευταίες μέρες περιγράφονται ως «καιροί χαλεποί» εξ αιτίας του αυξανόμενου κακού χαρακτήρα των ανθρώπων και οι άνθρωποι θα «αντιστέκονται στην αλήθεια» (Β` Τιμόθεο 3:1-9, βλέπε επίσης Β` Θεσσαλονικείς 2:3).
Άλλα πιθανά σημεία θα περιλαμβάνουν το ξανακτίσιμο του Ιουδαϊκού ναού στην Ιερουσαλήμ, αυξανόμενη εχθρότητα εναντίον του Ισραήλ, και προοδευτικά η δημιουργία μιας παγκόσμιας κυβέρνησης. Το πιο χαρακτηριστικό σημείο των έσχατων καιρών, ωστόσο, είναι το κράτος του Ισραήλ. Το 1948, το Ισραήλ αναγνωρίστηκε σαν ανεξάρτητο κράτος για πρώτη φορά μετά το 70 μΧ. Ο Θεός υποσχέθηκε στον Αβραάμ ότι οι απόγονοί του θα έχουν τη Χαναάν σαν «αιώνια ιδιοκτησία» (Γένεση 17:8), και ο Ιεζεκιήλ προφήτευσε μια φυσική και πνευματική νεκρανάσταση του Ισραήλ (Ιεζεκιήλ 37). Το να έχουμε τον Ισραήλ σαν έθνος στη δική του χώρα είναι σημαντικό στο φως των προφητειών για τους έσχατους καιρούς, εξ αιτίας της εξέχουσας θέσης του Ισραήλ στην εσχατολογία (Δανιήλ 10:14, 11:41, Αποκάλυψη 11:8).
Έχοντας υπ` όψιν αυτά τα σημεία, μπορούμε να είμαστε σοφοί και διορατικοί σχετικά με την πρόβλεψη των έσχατων καιρών. Δεν θα πρέπει, ωστόσο, να ερμηνεύουμε κάποιο από αυτά τα γεγονότα σαν μια καθαρή ένδειξη για τη σύντομη άφιξη των έσχατων καιρών. Ο Θεός μας έχει δώσει αρκετές πληροφορίες για να μπορούμε να είμαστε προετοιμασμένοι, αλλά όχι αρκετές πληροφορίες για να γίνουμε υπερόπτες.
English
Ποια είναι τα σημεία των έσχατων καιρών;
