Pertanyaan: Apa yang Alkitab katakan tentang lebah?
Jawaban:
Kemunculan lebah raksasa Asia baru-baru ini, yang juga dikenal sebagai "lebah pembunuh", di Amerika Utara dan belahan dunia lainnya membuat banyak orang bertanya-tanya apakah ini adalah penggenapan nubuat dalam Wahyu 9:1-12. Namun, satu-satunya kesamaan antara lebah raksasa Asia dan apa yang digambarkan dalam Wahyu 9:1-12 adalah sengatannya yang menyakitkan. Dalam Wahyu 9:1-12, makhluk itu digambarkan sebagai belalang, bukan lebah. Lebih jauh lagi, sengatannya secara khusus dikatakan tidak mematikan, hanya menyakitkan. Deskripsi makhluk dalam Wahyu 9:7-10 tidak sesuai dengan gambaran lebah raksasa Asia. Jadi, meskipun lebah raksasa Asia memang menakutkan, kecil kemungkinannya bahwa mereka adalah penggenapan dari nubuat Alkitab yang spesifik.
Lebah adalah tawon besar; seperti tawon lainnya, lebah memiliki sengatan yang menyakitkan. Kata lebah ditemukan di beberapa tempat dalam Perjanjian Lama. Dalam setiap kasus, lebah disebutkan dalam konteks Tuhan mengusir musuh-musuh-Nya dari tanah Kanaan. Tuhan mendorong bangsa Israel: "Jika sekiranya engkau berkata dalam hatimu: Bangsa-bangsa ini lebih banyak dari padaku, bagaimanakah aku dapat menghalaukan mereka? maka janganlah engkau takut kepada mereka; ingatlah selalu apa yang dilakukan TUHAN, Allahmu, terhadap Firaun dan seluruh Mesir, yakni cobaan-cobaan besar, yang kaulihat dengan matamu sendiri, tanda-tanda dan mujizat-mujizat, tangan yang kuat dan lengan yang teracung, yang dipakai TUHAN, Allahmu, untuk membawa engkau keluar. Demikianlah juga akan dilakukan TUHAN, Allahmu, terhadap segala bangsa yang engkau takuti. Lagipula TUHAN, Allahmu, akan melepaskan tabuhan [lebah] menyerbu mereka, sampai habis binasa orang-orang yang masih tinggal dan yang menyembunyikan diri terhadap engkau. Janganlah gemetar karena mereka, sebab TUHAN, Allahmu, ada di tengah-tengahmu, Allah yang besar dan dahsyat." (Ulangan 7:17-21; bdk. Keluaran 23:28; Yosua 24:12).
Para penafsir tidak sepakat tentang apakah referensi Alkitab tentang lebah itu harfiah atau kiasan. Ketika Tuhan berkata bahwa Dia akan mengirim lebah untuk mengejar orang Kanaan dan mengusir mereka dari Tanah Perjanjian, ada kemungkinan bahwa Dia siap untuk memanggil kawanan lebah yang benar-benar menyengat; di sisi lain, Tuhan bisa saja berbicara secara simbolis tentang wabah yang lain. Beberapa terjemahan Alkitab, seperti New Living Translation (NLT) dan International Standard Version (ISV) mengganti kata teror dan tulah dengan kata lebah. Entah itu bahasa harfiah atau kiasan, yang jelas Tuhan membuat orang Kanaan melarikan diri dari hadapan tentara Yosua.
Karena tanah yang Tuhan berikan kepada umat-Nya dikatakan "berlimpah dengan susu dan madu" (Ulangan 26:9), kita tahu bahwa lebah ada di sana. Israel juga merupakan rumah bagi beberapa jenis tawon dan lebah. Kota Zora di Yudea (secara harfiah berarti "kota lebah"), yang disebutkan dalam Yosua 15:33, merupakan petunjuk tentang banyaknya serangga penyengat di negeri itu. Masuk akal bahwa lebah-lebah di Kanaan bisa saja menjadi cukup agresif atas perintah Tuhan untuk mengusir penduduknya. Namun, beberapa komentator menunjuk pada ayat-ayat seperti Ulangan 7:20 dan 35, yang merinci penyakit dan penderitaan fisik yang Tuhan timpakan kepada bangsa Mesir, sebagai bukti bahwa ini adalah cara yang lebih mungkin untuk Tuhan bekerja. Tuhan berjanji untuk mengusir orang Kanaan seperti dikejar-kejar oleh segerombolan lebah; Dia mendorong orang Kanaan untuk pergi; Dia membuat mereka sangat sulit untuk bertahan dan berperang.
Alkitab sering kali menggunakan bahasa metafora. Namun, dalam penafsiran kitab suci yang tepat, yang terbaik adalah selalu mengartikan istilah-istilah secara harfiah jika pemahaman harfiah itu masuk akal. Tuhan dapat menggunakan makhluk yang Dia ciptakan untuk menyampaikan pesan kepada manusia. Seekor keledai berbicara kepada Bileam (Bilangan 22:28). Katak, lalat, dan nyamuk menyiksa orang Mesir ketika Firaun menolak melepaskan bangsa Israel (Keluaran 8:5, 16, 24). Dan Tuhan menyiapkan ikan besar untuk menelan Yunus yang memberontak (Yunus 1:17). Jadi, bukan hal yang tidak masuk akal jika Tuhan menggunakan lebah yang sebenarnya untuk mengusir musuh-musuh umat-Nya.
